Liza Erbuz is een meisje van 15 jaar dat in Albanië woont. Haar vader schrijft kritisch over de Albanese politici en dat betekent dat hij persona non grata is (ongewenst persoon). Liza woont nog bij opa en oma. In het eerste hoofdstuk wordt Liza twee keer bedreigd door mannen die in een grote BMW rijden. Ze vragen haar waar haar vader is. Liza weet het niet: hij is ergens ondergedoken voor mensen die hem bedreigen.
Ze besluit het niet af te wachten dat ze zelf gegijzeld of gedood wordt en wil vluchten naar Brussel om asiel aan te vragen. Opa en oma verwijzen naar haar neef Ardit. Die wil haar wel aan papieren helpen voor 2 miljoen lek (= ongeveer 15.000 euro) die ze dan van hem moet lenen en later moet terugbetalen. Ze gaat met de veerboot naar Bari. Daar neemt ze een taxi naar het station. Op het station zou ze iemand ontmoeten, maar dat gebeurt niet. De mannen komen niet opdagen en ze is dus gewoon belazerd. Ze gaat met de trein naar Milaan, maar ze heeft geen geld meer. Ze zwerft enkele weken dakloos rond in Milaan. Ze slaapt ’s nachts bij een andere jonge zwerver (en dus dief) Pietro, maar ze hebben geen seks. Andere zwervers beschouwen hem als haar vriendje.

Na vier weken besluit ze in de internationale trein naar Brussel te stappen. Een groot deel van de reis brengt ze onder een bank door. In die stad ontmoet ze bij toeval een aantal Albanezen die haar naar een opvangtehuis brengen. Met een tijdelijk bewijs vertrekt ze naar een asielzoekerscentrum in Antwerpen. Ze wordt door een klant van een friettent naar het centrum gebracht.

Ze verblijft enkele maanden in het asielzoekerscentrum en ziet er rare dingen. Zo is er een wat oudere man (Islom) die zich laat pijpen door een Soedanese vrouw. In ruil daarvoor krijgt ze sigaretten. Liza krijgt ook een vriendin Malia die in Afghanistan heeft gewoond en moslima is. Daarna mag ze eindelijk naar school. Meteen valt ze voor een leuke jongen, Jeton, die uit Kosovo komt. Met Malia gaat ze winkelen in Antwerpen, maar veel geld hebben ze niet. Malia is gevlucht voor de Taliban maar zegt er verder nog weinig over. Wel dat ze molotovcocktails maakten (flessen benzine die aangestoken weerden en daarna tegen de vijand gebruikt). In Antwerpen ontmoeten ze opnieuw een Albanees, Eduart, die hen uitnodigt om wat mee te gaan drinken. Liza drinkt een aantal cocktails: het zijn de eerste in haar leven. Eduart zegt dat hij connecties heeft die er misschien voor kunnen zorgen dat ze haar papieren zal krijgen. Liza gelooft hem, maar de lezer zal meteen argwaan krijgen. We zitten inmiddels in de eerste week van december.

Malia moet op een avond naar het ziekenhuis om voor tolk te spelen en dan verveelt Liza zich. Ze gaat naar buiten en ziet dan Eduart weer. Hij zegt dat nieuwe papieren een bedrag van €5000,- kosten. Maar hij weet ook een manier om aan dat geld te komen. Ze moet naakt poseren voor een webcam. Ze kan een masker voordoen zodat niemand haar kan herkennen.
Liza denkt erover na, maar gaat toch niet lang daarna als webcammeisje fungeren. Ze verdient lekker en gaat er ook kleren voor kopen. Dat wekt de jaloezie in het asielzoekerscentrum bij andere vrouwen. Liza krijgt ook klanten die geen masker willen zien bij Liza, maar ze weigert dat af te doen. Soms levert dat een ruzie op met Eduart, want goede klanten mag je niet teleurstellen. Hij gedraagt zich steeds meer als een pooier. 

Liza probeert ook op een andere manier papieren te krijgen. Ze moet voor een ambtenaar verschijnen. Ze kan al vrij goed Nederlands spreken. In het centrum zegt Malia dat haar vader haar wil uithuwelijken, omdat hij geld nodig heeft. Het is een oudere man van 50 jaar en wanneer Liza weet wie het is, weet ze ook dat het de man is die de Soedanese vrouw heeft verleid hem te pijpen. Dat mag natuurlijk niet gebeuren met haar vriendin.
Liza zelf raakt verslaafd aan het geld, maar ze raakt ook verliefd op Jeton, die bij haar in de klas zit. Eigenlijk wil ze stopen met haar webcamwerk onder de naam Martha. Maar Eduart dwingt haar ertoe, omdat hij zegt dat hij Jeton zal inlichten.
Liza ziet intussen dat Islom nog steeds met de Soedanese vrouw dingen uithaalt voor sigaretten en ze besluit in te grijpen. Ze koop een slof sigaretten en gaat naar de vrouw die Patty blijkt te heten. Ze zegt dat ze ook voor Eduart kan werken als webcammeisje. Het verdient goed en Patty wil wel meedoen. Zelf hoopt Liza op die manier eruit te kunnen stappen, maar dat vindt Eduart niet goed. Ze krijgt ook bericht van haar neef dat haar vader doodgeschoten is (afrekening in het circuit). Ze kan nu terug komen naar Albanië. Intussen heeft ze gevrijd met Jeton, die ook op haar verliefd is. Dat gebeurt bij hem thuis.

Malia wordt in het asielzoekerscentrum verkracht door Islom. Ze is helemaal van slag. Liza heeft de €5000,- gespaard en gaat het geld naar Eduart brengen om de papieren te krijgen, maar het wordt natuurlijk meteen duidelijk dat hij een oplichter is. Eduart verplicht haar weer te werken als webcammeisje, omdat hij anders Jeton zal inlichten. Ze doet het nog een keer, maar als de klant wil dat ze haar masker afdoet, zet ze de laptop uit. Tot woede van Eduart.

Dan krijgt ze bericht dat haar officiële verzoek is afgewezen. Ze is nu ten einde raad en gaat woedend naar Eduart die inmiddels een homovriend heeft opgedaan. Ze bedreigt die vriend met een mes, want ze wil haar geld terug. Maar Eduart weet haar te overmeesteren. Dan krijgt Jeton de foto’s toegestuurd van Eduart en hij is kwaad op Liza. De situatie is nu voor haar helemaal uitzichtloos. Ze neemt voor zichzelf een besluit.
Ze gaat niet lang daarna naar het appartement van Eduart. Ze heeft een molotovcocktail gemaakt en ze sluit zich in de kamer van Eduart in. Ze gooit de brandende bom weg en ziet nog dat Eduart in de fik staat. Maar dan komen de vlammen ook bij haar. Ze zal het ook niet overleven.