Feitelijke gegevens
- 1e druk, 2008
- 187 pagina's
- Uitgeverij: Singel Uitgeverijen
Flaptekst
Lester en Alicia Brandman zijn vandaag precies vier jaar geleden getrouwd. Reden tot vieren, vindt Lester, maar als hij van zijn werk thuiskomt, krijgt hij vreemd genoeg de indruk dat zijn vrouw daar anders over denkt. Ze heeft dan ook belangrijk nieuws te melden, nieuws dat hun leven en hun liefde hopeloos overhoop dreigt te halen Lege jurken, het vijfde boek van Christophe Vekeman (1972), is een ontstellende liefdesroman die geen lezer onverschillig zal laten en waarmee Vekeman opnieuw en zelfs meer dan ooit bewijst dat hij met recht een volstrekt uniek en belangrijk schrijver kan worden genoemd.
Eerste zin
Een maand of twee geleden is het begonnen: telkens als Lester Brandman van zijn werk thuiskomt en de buitendeur achter zich dichtdoet, bekruipt hem onweerstaanbaar het gevoel dat er hem een helse en wreedaardige verassing wacht.Samenvatting
Lester komt thuis van werk. Tijdens het thuiskomen scheurt zijn winterjas, een dure jas waar hij erg blij mee is. Hij vraagt aan zijn vrouw, Alicia, of het te naaien is. Zij zegt dat er voor altijd een litteken zou zijn. Lester baalt enorm van de jas. Vandaag is hij vier jaar getrouwd met Alicia. Hij heeft een bos bloemen besteld, die tegenvalt, en gereserveerd bij een Thais restaurant waar Alicia graag heen wil. Alicia vraagt hem te annuleren: ze wil iets belangrijks vertellen. Alicia lijkt te zijn vergeten dat ze vier jaar getrouwd zijn. Alicia vertelt Lester dat ze zwanger is. In een opwelling vertrekt Lester en gaat naar een bar toe. Als hij weer thuiskomt, is Alicia niet thuis, en neemt ze niet op. Lester besluit haar te zoeken en komt op straat zijn collega Claudia tegen. Samen met Claudia en haar vriend ‘Buldog’ drinken ze ergens wat. Claudia is dronken en hij helpt haar naar haar huis toe. Op straat ziet hij Alicia. Claudia valt, probeert Lester vast te pakken en trekt zo zijn winterjas verder uit elkaar. Vervolgens kotst ze over zijn jas. Alicia is nergens meer te bekennen. Lester brengt haar naar het ziekenhuis. Lester krijgt een lift naar huis van twee mannen. Onderweg is hij zich heel bewust van wat de mannen van hem zouden vinden. Hij denkt terug aan hoe hij Alicia ontmoet had: tijdens een concert in Amsterdam waar hij met een vriend van hem, Harold, een niet zo aardige en bazige man, heen ging. ’s Morgens praat hij met Alicia. Zij zegt hem ook niet op het kind te zitten wachten, en verwijt hem niet van haar te houden. Claudia belt Lester om zich te verontschuldigen voor het voorval. Alicia wordt heel jaloers. Claudia vraagt Lester of ze hebben gezoend, en Lester liegt dat ze inderdaad gekust hebben. Hij laat het (geveinsde) kussen op zijn werk doorschemeren aan zijn collega en vriend Anton, een saaie, ongelukkige en nukkige man, door hem te vragen wat hij van Claudia vindt. Lester begint steeds meer positief te kijken naar de zwangerschap. Hij hoopt dat het de slechte relatie tussen de twee kan verbeteren en de liefde weer kan laten opbloeien. Alicia heeft haar haar geknipt en geverfd tot een blonde coupe. Lester vindt dit niet leuk, omdat ze het niet overlegd heeft. Bovendien heeft hij vaak angstbeelden dat zij in een blonde pruik overspel op hem pleegt. Alicia’s moeder is ziek. Lester gaat op bezoek bij Claudia thuis, en voelt zich schuldig dat hij er is. Hij vertelt aan Alicia dat hij op zoek is naar een nieuwe jas. Claudia en Lester hebben een gesprek. Lester denkt dat Claudia ook tekent, maar dat doet ze niet. Hij vindt Claudia erg aantrekkelijk. Door een overwachte bezoeker bij de voordeur raakt Claudia erg ontdaan. Lester beseft zich dat hij beter kan gaan en vertrekt. Het gaat slecht met Alicia’s moeder. Lester en Alicia hebben seks. Ze zeggen allebei het kind te willen. Lester zegt wel te wachten met het kopen van een nieuwe winterjas tot ze in de uitverkoop zijn. Het gaat weer beter met Alicia’s moeder. Op het werk van Lester denkt hij na over de zin van het leven. Anton, zijn collega, vraagt hem op zijn werk openbaar naar Hem en Claudia, wat achterdocht veroorzaakt. Blijkbaar valt Anton Claudia al een tijd lastig. Als Lester thuiskomt vindt hij een briefje aan Alicia gericht, waarop staat dat Lester vreemd is gegaan met Claudia en haar heeft gekust. Lester denkt dat zijn huwelijk voorbij is, en kijkt naar de lege jurken in de kast. Alicia komt thuis en zegt hem te denken dat Anton maar een gekke man is. Lester bedenkt hoe hij kan uitleggen wat er aan de hand is aan zijn echtgenoot.
Personages
Lester
Lester werkt bij een kantoorbaan. Hij is in de dertig en vier jaar getrouwd met Alicia. Zijn relatie met Alicia is slecht, en hij schaamt zich eerder voor haar dan hij van haar houdt. Lester trekt zich veel aan van wat anderen over hem denken. Dit manifesteert zich ook in ‘de kijker thuis’ die altijd over hem oordeelt. Hij laat zich leiden door de blik van anderen, zoals zijn vriend Harold. Hij vindt het belangrijk om een goede man te zijn en hecht veel waarde aan het idee van mannelijkheid.
Alicia
Alicia is de vrouw van Lester. Ze is kunstenares en leeft van een uitkering. Lester vindt haar kunst heel lelijk. Alicia is zwanger geraakt, en is daar niet blij mee, omdat dit tegen haar kunstenaarsopvattingen gaat. Ze wil zelfstandig kunnen werken aan haar kunstprojecten, wat Lester lachwekkend vindt, vanwege haar gebrek aan talent. Langzaam warmt ze op tegen het idee van de zwangerschap. Ze verwijt Lester van vreemdgaan, waar Lester in meegaat ondanks dat het niet waar is.
Claudia
Claudia is een collega van Lester. Als Lester haar tegenkomt wanneer hij wegloopt van huis na het horen over Alicia’s zwangerschap, praten ze met elkaar. Claudia is erg dronken en moet door Lester naar huis gebracht worden. Alicia ziet dit en raakt erg jaloers. Claudia denkt met Lester gezoend te hebben en gaat mee in de leugen. Claudia is onzeker, en datet vooral bullebakken. Ze heeft een klein alcoholprobleem, en is vrij naïef.
Quotes
"Alles kan. Het heden is het niemandsland tussen verleden en toekomst; er gelden geen wetten." Bladzijde 10
Thematiek
LiefdeHet verhaal gaat over het gebrek aan liefde en de vormen die liefde aan kan nemen. Lester is niet meer verliefd op Alicia, maar vult dit gebrek aan liefde op met holle overtuigingen, wrok en neppe uitingen van genegenheid. Het gaat Lester vooral om hoe de liefde er van buitenaf uitziet: het is een ‘lege jurk’.
Motieven
Mannelijkheid
Lester is erg bezig met zijn mannelijkheid. Hij vindt het belangrijk om mannelijk te zijn, en zo door andere mannen gewaardeerd te worden. Hij bewondert de vader van Alicia vanwege zijn mannelijkheid, en vindt vrijwel alle vrouwen in zijn omgeving naïef, dom en zwak.
Zwangerschap
Alicia is zwanger, waar Lester moeilijk aan kan wennen. De zwangerschap is voor beiden aan het begin een obstakel, maar vormt naderhand een fundament om de liefde op verder te bouwen. Lester heeft er plezier in om te denken hoe ze samen het kind op kunnen voeden, en hoe het kind met Lesters opvoeding een perfecte man kan worden. Het kind zou de verbrokkelende relatie van Lester en Alicia weer moeten helen.
Overspel
Lester doet alsof hij overspel pleegt met Claudia, zijn vrouwelijke, jongere collega. Dit nepoverspel doet hem goed, doordat het hem meer zelfvertrouwen geeft. Het vormt tevens een centraal deel van het verhaal, doordat de jaloezie van Alicia over de (vermoede) overspel van Lester, en Lesters gedrag tegenover Alicia en zijn andere collega’s het verhaal in beweging houden en een groot deel van het verhaal in beslag neemt.
Winterjas
Aan het begin van het verhaal gaat Lesters jas stuk. De winterjas was nog niet zo oud, en vond Lester heel mooi. Gedurende het verhaal gaat de winterjas steeds meer kapot, en blijft Lester hem missen. De jas lijkt symbool te staan voor de liefde tussen Alicia en Lester: de jas gaat kapot op het moment dat Alicia zwanger zegt te zijn. Lester gaat op zoek naar een ‘nieuwe jas’ in Claudia maar vindt deze niet.
Motto
‘I want to get at peace with myself and the Lord, you see,’ Boggs said. ‘That there is the main thing that I want to do. I’m not wantin’ to make some big showin’ as I’m such a big Christian, or anything like that. But I want to live a life that the people can see the sunshine shinin’ through me.’
Greil Marcus
Titelverklaring
De titel van het verhaal is Lege Jurken. Naar deze jurken verwijst Vekeman ook in een van de slotscenes: “In de slaapkamer doet hij een van de deuren van de kleerkast open, waarin een vrij groot aantal jurken zweeft, leeg en onbeweeglijk.” Lege jurken verwijst naar de uiterlijkheid van de liefde: het is mooi vanbuiten, maar volledig uitgehold.
Structuur & perspectief
Het verhaal is opgedeeld in negen hoofdstukken. Het verhaal wordt verteld door een auctoriale verteller. Regelmatig wordt de vierde muur doorbroken door verwijzingen naar hoe ‘de kijker thuis’ het schouwspel in het verhaal zou beoordelen. De auctoriale verteller volgt hoofdpersoon Lester Brandman en zijn gedachten.
Decor
Het verhaal speelt zich af in de winter (november) ergens in België. Het verhaal wordt chronologisch verteld. Er is een aantal kleine terugblikken naar het verleden.
Stijl
Het verhaal is geschreven in een stijl met veel lange zinnen bestaande uit meerdere bijzinnen en retorische vragen. Veel van het verhaal bestaat uit overpeinzingen van de hoofdpersoon, Lester. De stijl is soms humoristisch. De lezer kan op het verkeerde been gezet worden door de ‘visioenen’ die Lester heeft, waarin hij zich andere situaties inbeeldt dan die zich daadwerkelijk voordoen.
Slotzin
Weet niet hoe te beginnen.Beoordeling
Het verhaal sprak mij niet bijzonder aan. De vele overpeinzingen van de hoofdpersoon over allerlei facetten van het leven, liefde, en mannelijkheid spraken mij persoonlijk niet aan. Ik vond de personages weinig diepgang hebben, met name de vrouwelijke personages. Het verhaal is geschikt voor lezers die geinteresseerd zijn in een verhaal dat met name gaat over een slecht huwelijk bezien vanuit het perspectief van een onzekere man.
REACTIES
1 seconde geleden