Feitelijke gegevens

• 5e druk, 2018
• 282 pagina's
• Uitgeverij: Cossee BV

Flaptekst

Eerste zin

Jacob vliegt snel naar binnen, roept me, en vliegt direct weer naar buiten.

Samenvatting

Personages

Len Howard

Len Howard is de hoofdpersonage van dit boek. Ze heeft echt bestaan en twee internationale bestsellers geschreven over vogels. Ze leeft in het eerste gedeelte van haar leven vlakbij Londen, en in het tweede gedeelte van haar leven op het platte land van Engeland; in het vogelhuis

Ster

Ster is een koolmees waar vele hoofdstukken aan zijn gewijd. Deze hoofdstukken leggen verslag van het gedrag van Ster. Ster wordt moeder (kaalkopje is de vader) en probeert haar jongen goed te verzorgen. Howard observeert dat en helpt soms een handje.

Meneer Howard en Floor Howard

De ouders van Gwendolen (Len) spelen een grote rol in haar jeugd. Ze willen dat Len opgroeit tot een degelijke vrouw, en willen graag dat ze veel leest en klassieke muziek waardeert.

Quotes

"'De vogels zijn prima huisgenoten. Veeleisend, maar ze geven ook veel. '" Bladzijde 238

Thematiek

Natuur

Het overkoepelende thema van dit boek is natuur. Het verhaal vertelt namelijk hoe mooi de natuur kan zijn, dat wij haar moeten waarborgen, en hoeveel gelijkenissen er zijn tussen de mensheid en de natuur. Howard beschrijft in de ‘ster’ hoofdstukken erg nauwkeurig hoe de natuur, of wel vogels, leeft en zich spiegelt aan de wereld. Howard voelt zich één met de natuur als zij in het vogelhuis woont, en wordt daardoor toegelaten door de vogels om hen te observeren en die observaties op te schrijven.

Motieven

Vogels

Van kinds af aan was Howard geobsedeerd met vogels. Ze voelde een band met ze, en wilde meer over ze te weten komen. In haar volwassen leven heeft ze dat dan ook gedaan door in het vogelhuis te gaan wonen en vogels te observeren

Klassieke muziek

Als meisje speelde Howard viool en was zij zelfs zo goed dat zij naar het conservatorium ging. Zowel binnenshuis als buitenshuis werd er van haar verwacht dat zij klassieke muziek speelde voor anderen.

Titelverklaring

De titel van het boek slaat op de plek waar Howard haar leven doorbrengt in haar volwassen leven. Het is een huisje waar vogels in en uit vliegen. Deze kan je dus ‘het vogelhuis’ noemen.

Structuur & perspectief

Het verhaal wordt niet chronologisch verteld. Er zijn hoofdstukken die haar jeugd vertellen en hoofdstukken die gaan over haar volwassen leven.

De hoofdstukken die haar volwassen leven beschrijven zijn benoemd tot ‘ster 1’, ‘ster 2’ etc. De hoofdstukken gaan eigenlijk niet over haar, maar over Ster, haar lievelings koolmees. De andere hoofdstukken zijn niet genummerd maar benoemd met een jaartallen beschrijven haar jeugd.

Het boek bestaat in totaal uit 31 hoofdstukken en een proloog.

Binnen de twee verschillende soorten hoofdstukken is er sprake van een verschil in vertellen. Beide zijn verteld vanuit het ik-perspectief, maar de ‘ster’ hoofdstukken vormen een verslag van het gedrag van Ster in een soort dagboekvorm, terwijl de andere hoofdstukken een verhaal vertellen met veel dialoog vanuit de jonge Howard. 

Decor

Het volwassen leven van Howard speelt zich af in een klein huisje ergens in het platteland van Engeland. Het is hier enorm rustig en er zijn geen andere mensen. Dit zorgt ervoor dat vogels zich veilig voelen in deze omgeving en hun gang kunnen gaan, waardoor Howard ze kan bestuderen.

De jeugd van Howard speelt zich af in jaar geboortedorp Sussex en later vertrekt zij naar London om haar carrière als violiste te beginnen. Vooral haar vertrek naar London is kenmerkend voor de rest van haar levensloop. Als ze merkt hoe het leven er in een grote stad aan toe gaat, realiseert zij zich dat zij daar niet kan blijven en besluit zij te verhuizen naar het vogelhuis.

 

Zoals eerder benoemd zijn de hoofdstukken van Howard haar jeugd benoemd met jaartallen. Het verhaal begint in 1900. Dit kan je terugzien in wat er toen der tijd beschikbaar was aan het opdoen van informatie. Howard wist helemaal niks over London toen zij er naar toe verhuisde, en haar kennis over vogels leerde zij in boeken. De proloog, waar het boek mee begint, speelt zich af in 1965, wanneer Howard met pensioen is.

Verder speelt de eerste en tweede wereldoorlog zich ook af tijdens haar leven. De tweede wereldoorlog krijgt Howard niet bewust mee, doordat ze zich zo heeft afgesloten van de maatschappij. Tijdens de eerste wereldoorlog was zij een kind, dus kreeg ze hier ook niet veel bewust van mee.

Stijl

Eva Meijer schrijft overwegend makkelijk, maar door de niet-chronologische vertelling kan het soms moeilijk zijn om te begrijpen waar het verhaal over gaat. Verder maakt ze veel gebruik van dialogen in de delen over Howard haar jeugd.

Ze gebruikt niet hele lange zinnen en ook niet hele moeilijke woorden.

Wel schrijft ze heel beschrijvend. De gehele omgeving wordt geschetst voor de lezer, waardoor je compleet wordt meegenomen in het verhaal. Ook karakters worden uitgebreid vanuit Howard haar perspectief beschreven.

Vanwege de vele dialogen is er niet veel sprake van symboliek. Ook in de ‘ster’ hoofdstukken is daar geen ruimte voor, gezien de ik-persoon beschrijft wat ze ziet en meemaakt op een letterlijke manier.

Slotzin

Eerst kijkt ze alleen naar Kaalkopje, daarna zoeken haar ogen de mijne. Hallo, zeg ik met mijn ogen. Fijn dat je er bent. Ze houdt mijn blik even vast, vliegt dan weg. Kaalkopje volgt haar en daar gaan ze, steeds hoger de lucht in, steeds hoger en sneller.

Bijzonderheden

Len Howard heeft echt bestaan, maar toch is dit boek geen biografie. Veel dingen zijn erbij verzonnen.

Beoordeling

Ik vond dit boek echt prachtig. De beschrijvende stijl van Eva Meijer raakt me erg, en daardoor word je in het verhaal meegezogen. Hoewel er niet veel gebeurt in het verhaal, wil je toch door blijven lezen omdat het een erg mooi verhaal is. Ik raad dit boek zeker aan. 

Recensies

"“Het lukt Meijer om haar hoofdpersoon zo natuurlijk te laten praten en denken, dat ook de lezer stilaan iedereen die het waagt aan te bellen als een indringer ziet.”" https://www.volkskrant.nl...~bfd3db7d/