De Nachtdienst door Esther Verhoef

Feitelijke gegevens

• 1e druk, 2021
• 390 pagina's
• Uitgeverij: Prometheus

Flaptekst

Eerste zin

Ik ben altijd bang geweest dat me iets vreselijks zou gebeuren.

Samenvatting

Personages

Emma van Eerd

Zij is de hoofdpersoon in dit boek. Ze is dierenarts. Ze heeft een dochter, Vegas, die in de criminaliteit gaat. Ook heeft ze een ex-vriend die kickbokslessen geeft. Ze voelt zich aangetrokken tot slechte mannen (mannen met drugsproblemen) en ze is introvert.

Vegas van Eerd

Zij is de dochter van Emma van Eerd en van Jonathan. Ze is veertien in het verhaal en krijgt iets met Wesley. Zij voelt zich, net als haar moeder, aangetrokken tot verkeerde mannen en is ook introvert. Ze spijbelt veel van school. Ze had een hele goede vriendin, Lara, maar hun vriendschap gaat in het verhaal kapot.

Quincy Stroe

Hij is de oudere broer van Marko Stroe, die op de operatietafel van Emma is gestorven. Zijn moeder heet Riek en is al erg oud. Hij was bevriend met Imre, deze vriendschap gaat ook kapot tijdens het verhaal. Hij is een emotionele man en heeft spijt van zijn drugsleven, uiteindelijk gaat hij weer het goede pad op.

Imre

Imre is de vriend van Quincy. Hij was bevriend met Quincy maar vond hem te soft geworden. Hij heeft Vegas ontvoerd en uiteindelijk Quincy neergestoken. Hij blijft in het verhaal een verbitterde man met een slechte moeder-zoon relatie wat hem uiteindelijk fataal wordt.

Quotes

"Ik ben altijd bang geweest dat me iets vreselijks zou overkomen. Het zou niet meer dan rechtvaardig zijn, want terwijl er zo veel mensen zijn die in hun leven met allerlei tegenslagen te maken krijgen, is het mijne me tot nu toe relatief makkelijk afgegaan. Vroeg of laat gaat er iets wezenlijks stuk, was mijn gedachte. En die ene, afschuwelijke gebeurtenis zou alles in balans brengen, omdat nou eenmaal geen mens ongeschonden de eindstreep bereikt. Uiteindelijk gebeurde het dan ook. Op een moment waarop ik er het minste op was bedacht. Denken dat je de controle hebt over je leven is een utopie." Bladzijde 5

"De dreiging van een overval was altijd al reëel. Onze apotheek met de voorraad aan medicijnen is de natte droom van menig inbreker. Ik kan het beste meewerken en ze de hele rimram aan morfine en ketamine overhandigen, of wat het ook is waarop ze hun zinnen hebben gezet, zodat ze zo snel mogelijk weer verdwijnen naar het rovershol waar ze uit zijn komen kruipen." Bladzijde 8

"Aan de andere kant van de onderzoekstafel staat een echtpaar met een teckelkruising van vier, een ongedurig baasje met chronische voorhuidontsteking. De mannelijke helft van het stel kijkt een beetje moeilijk - dat doen ze allemaal als ik castratie ter sprake breng. Ik heb nog nooit een man in mijn spreekkamer gehad die het zaakje van zijn geliefde huisdier liet wegsnijden zonder dat op zichzelf te betrekken." Bladzijde 65

"Imre heeft zich verdekt opgesteld achter een struik waar bruin, halfverteerd blad aan hangt. De capuchon van zijn camouflagejas heeft hij ver over zijn hoofd getrokken. Iemand die vlak langs hem loopt zou hem kunnen opmerken, maar met dit druilerige, koude weer is die kans klein. Het doelwit is zojuist thuisgekomen in een tamelijk bescheiden Volkswagen." Bladzijde 257

"‘Doet er niet toe.’ ‘Het doet er álles toe.’ Bobs stem slaat over. ‘Kom terug, man.’ ‘Sorry, ik heb hier geen antwoord meer op. Face it. Het is klaar.’ ‘De hele kliniek stort in als jij weggaat.’ ‘Ik ben al weg. Ik besta niet meer. Vannacht heb ik alle mappen weggehaald, maar er moet meer gebeuren.’ ‘Deon, je –’ ‘Er staat versleutelde informatie op de server. Alle bestanden digitaal, jouw naam, jouw handtekeningen. Tot zes jaar terug.’ ‘Godverdomme, wat is dit voor verrotte nachtmerrie?’ ‘Haal die server daar weg en pak gelijk wat medicatie mee, laat het op een inbraak lijken.’ ‘Hoe dan?’ ‘Gebruik je hersens. Ik ben veilig, maar jou gaan ze pakken. Zorg dat je die server vernietigt. Grondig, oké? Het ga je goed, Bobbemans.’ ‘Deon, je –’ Stilte. ‘Deon?’ …" Bladzijde 274

Thematiek

Machteloosheid

Het thema van dit boek is machteloosheid. Emma legt eigenlijk in haar eerste stukje tekst al uit dat dit het thema is, ze zegt: ‘Ik ben altijd bang geweest dat me iets vreselijks zou overkomen. Het zou niet meer dan rechtvaardig zijn, want terwijl er zo veel mensen zijn die in hun leven met allerlei tegenslagen te maken krijgen, is het mijne me tot nu toe relatief makkelijk afgegaan. Vroeg of laat gaat er iets wezenlijks stuk, was mijn gedachte. En die ene, afschuwelijke gebeurtenis zou alles in balans brengen, omdat nou eenmaal geen mens ongeschonden de eindstreep bereikt. Uiteindelijk gebeurde het dan ook. Op een moment waarop ik er het minste op was bedacht. Denken dat je de controle hebt over je leven is een utopie.’ Dit laatste blijkt ook uit de andere pagina’s in dit boek. Hoewel Emma probeert te begrijpen wat er met haar aan de hand is, heeft het leven een andere weg voor haar in petto. Ook als lezer krijg je dat gevoel van machteloosheid mee. Net als je denkt dat je begrijpt hoe het in elkaar zit, gebeurt er iets waardoor je waarheid weer helemaal omver geblazen wordt. Dit maakt ook waarom dit boek zo’n goede pageturner is.

Motieven

Drugs

Drugs komen erg vaak voor in dit verhaal. Jonathan, de ex van Emma, was lang drugsverslaafd. En ook Vegas, de dochter van Emma, zit aan de wiet. Quincy en Imre zijn drugsverslaafd. Drugs komt dan ook meermaals voor.

Moeder-dochterrelatie

Een ander motief dat belangrijk is in het verhaal is de moeder-dochterrelatie tussen Emma en Vegas. Op het begin van het verhaal gaat dit erg slecht, maar uiteindelijk gaat het juist veel beter. Het is uiteindelijk Vegas die Emma redt.

Anubis

Anubis is de kat van Emma en Vegas. Ze komt herhaaldelijk voor in het verhaal op momenten dat er iets spannends gebeurd, zoals de eerste nachtdienst toen ze onder schot werd gehouden en tijdens de laatste nacht toen ze bijna werd vermoord door Bob. Daarnaast is Anubis de verbindende factor tussen Emma en Vegas.

Trivia

Esther Verhoef vindt het leukste aan lezen en schrijven dat je verdwijnt achter de zin en in het verhaal

De Nachtdienst is genomineerd voor de NS publieksprijs gewonnen en was boek van het jaar 2022

In sommige landen komen Verhoefs boeken uit onder het pseudoniem Nova Lee Maier

Esther Verhoef was een gerespecteerd dierenfotografie en heeft vele wetenschappelijke en informatieve boeken over (huis)dieren geschreven

Titelverklaring

De titel van het boek is De Nachtdienst. Het boek heet zo, omdat de eerste nachtdienst van het boek de aanleiding was voor het verhaal. Zonder deze nachtdienst zou Emma haar ex nooit zijn gaan opzoeken en zou Vegas ook niet haar vader hebben ontmoet. Zonder deze nachtdienst zou Marko misschien nog hebben geleefd. En zonder deze nachtdienst zouden de daden van Bob en Deon misschien nooit aan het licht zijn gekomen.

Structuur & perspectief

Het boek heeft 177 hoofdstukken en een epiloog. Er verstrijkt in het boek ongeveer een jaar, met heel soms een fragment uit het verleden. Het boek speelt zich chronologisch af, hoewel er wel af en toe terugblikken zijn. Wanneer het verhaal zich afspeelt in het perspectief van Vegas of van Emma, dan is er sprake van een ik-perspectief, bij Quincy en Imre is er sprake van een hij-perspectief. ‘Aan de andere kant van de onderzoekstafel staat een echtpaar met een teckelkruising van vier, een ongedurig baasje met chronische voorhuidontsteking. De mannelijke helft van het stel kijkt een beetje moeilijk - dat doen ze allemaal als ik castratie ter sprake breng. Ik heb nog nooit een man in mijn spreekkamer gehad die het zaakje van zijn geliefde huisdier liet wegsnijden zonder dat op zichzelf te betrekken.’ ‘Imre heeft zich verdekt opgesteld achter een struik waar bruin, halfverteerd blad aan hangt. De capuchon van zijn camouflagejas heeft hij ver over zijn hoofd getrokken. Iemand die vlak langs hem loopt zou hem kunnen opmerken, maar met dit druilerige, koude weer is die kans klein. Het doelwit is zojuist thuisgekomen in een tamelijk bescheiden Volkswagen.’  

Decor

Decor speelt een belangrijke rol in dit verhaal. In de dierenpraktijk werd Emma aangevallen, als ze een ander beroep had gehad dan was ze waarschijnlijk nooit aangevallen. Het decor is daarom erg belangrijk. Ook is het decor belangrijk omdat de baas van Emma, Deon, in exotische dieren handelde. Daarnaast staat dit gebouw, samen met haar huis, in het bos. Dit geeft het verhaal een spookyeffect.

De tijd speelt, mijns inziens, niet een hele belangrijke rol. De tijd is ook niet zo’n aanwezige factor. Hoewel het wel duidelijk is dat het zich in de 21e eeuw afspeelt, vanwege mobiele telefoon, woorden die worden gebruikt en laptops waarop dingen worden opgezocht, speelt het verder niet zo’n belangrijke rol.   

Stijl

De hoofdstukken van dit boek zijn over het algemeen erg kort. Je kan aan het type woord merken dat het boek zich in de 21e eeuw afspeelt. Er worden veel jongerentaal gebruikt zoals ‘neuken’, ‘awesome’, ‘cool’ en meer van dat soort woorden. Verder schrijft Verhoef in veel dialogen en verhalende zinnen. 

 

Slotzin

Maar we dragen ze nu samen.

Bijzonderheden

Dit boek is een e-book, met 313 pagina's, de paginanummering van bijv. de citaten kunnen daarom verschillen met de paginanummering in het fysieke boek. 

Beoordeling

Ik zou dit boek zeker aanraden bij anderen om te lezen. Ik geef het boek dan ook vijf sterren. Ik vond het erg fijn om te lezen, de manier waarop Verhoef schrijft is erg aangenaam om te lezen. Daarnaast was het ook erg spannend, je wilde iedere pagina weer omslaan om er achter te komen hoe het verderging. Ook was het erg leuk om een boek te lezen over dierenarts en het onderwerp van dierenhandel komt niet vaak voor, dus dat was ook erg interessant om een keer iets over te lezen. Al met al vind ik dit dus een dikke aanrader!