Feitelijke gegevens
- 6e druk, 2008
- 364 pagina's
- Uitgeverij: Ulysses De bezige bij
Flaptekst
Drie aan lager wal geraakte acteurs in Hollywood stuiten op een vreemd geheim, dat hen binnenvoert in een wereld van misdaad en leugens.
Eerste zin
Als dit een film was, dan zou het openingsshot een lichtbeige overjarige Oldsmobile laten zien die over Whitley Avenue naar de top van Whitley Heights tuft, rokend en brommend, de motor te versleten voor de sterk stijgende weg.Samenvatting
Tom Green, Jimmy Kage en Floyd Benson gaan met z'n drieën naar een villa in Losa Angeles. Daar openen ze met een sleutel een kluis en ze nemen miljoenen dollars mee.
Twee weken eerder bezat Tom Green alleen nog een koffertje met kleren, twee schrijfblokken, drie ballpoints en honderdnegenentachtig dollar cash. Nu zocht hij een goedkoop pension. Tegenover hem woonde een vreemde man die Charlie heet. Green heeft ooit een Emmy-nominatie gehad, maar heeft ook een jaar in de gevangenis gezeten vanwege het ‘stelen’ van het script van een ander.
Robert Kant is iemand die Green nog van vroeger kent. Na zijn gevangenisstraf mocht Green hem altijd bellen. Green hoopt dat Kant een script van hem wilt uitbrengen, genaamd 'Fire'. Kant biedt Green een baan aan, als lezer van scripts. Green maakt de volgende dag kopieën van zijn script 'Fire', maar verandert de titel in 'De hemel van Hollywood'. Hij wil het script afgeven bij Kant, maar dan blijkt dat de man 's nachts is overleden.
Nu heeft Green geen baan en daarom gaat hij heel veel drinken. In een winkel komt hij Jimmy Kage tegen. Green en Kage hebben ooit samen een film gemaakt, waarbij Kage dronken was. Ze stopten samen met de film. Tijdens deze periode had Green een relatie met Paula Carter. Paula is zomaar weggegaan en Green is nog steeds niet over haar heen.
Op de begrafenis van Kant ontmoet Green een vriend van Kage: Floyd Benson. Ook Benson is net als Green en Kage een werkloos acteur, hij werkt nu als elektricien. Ze gaan met z’n drieën naar het huis van Benson om iets te drinken. Onderweg zijn ze heel dronken en Green stopt de auto bij het uitzichtpunt over het Hollywood Sign. Benson valt bijna in de afgrond en dan ziet hij ineens een lijk liggen. Benson kent hem, het is Tino. Hij zag hem in een huis waar hij als elektricien werkte en hij was heel veel geld aan het tellen samen met Rodney Digiacomo. Green maakt een plan om dit geld te gaan stelen. Het lijk van Tino moet ondertussen ook weg: de mannen zijn bang dat ze teveel sporen hebben achtergelaten. Ze stoppen Tino in de vrieskist van Benson.
Green, Kage en Benson gaan de mannen die het geld telden afluisteren. Het plan is om het geld te stelen door zich voor te doen als politieagenten. Tijdens het afluisteren komen ze erachter dat er drie mannen zijn: Rodney zelf, Steve en Muscle. Rodney heeft ook contact met een vrouw. Green komt erachter dat deze vrouw Paula Carter is, de vrouw met wie hij een relatie heeft gehad. Wanneer Green met Paula belt, komt hij erachter dat de mannen en Paula het geld uit het casino hebben gehaald, waar ze allemaal werken. Dit plan lijkt erg op een scenario dat Paula ooit schreef.
Het blijkt dat Paula het brein is achter de diefstallen. Green, Kage en Benson komen er door het afluisteren achter dat Steve en Muscle Tino hebben vermoord. Het geld dat gestolen is uit het casino ligt ergens in een kluis, Tino zou de sleutel misschien hebben. Daarom proberen ze hem te ontdooien. Ze vinden de sleutel niet, maar vermoeden dat Paula de sleutel gaat halen in Las Vegas, uit het huis van Tino. Green gaat ook naar Las Vegas en doet zich voor als politieagent. Hij laat een stukje horen dat ze hebben afgeluisterd. Paula vertelt alles dat ze weet, en op het einde van het gesprek herkent ze Green van vroeger. Ze gaan samen uiteten en Paula geeft hem de sleutel van de kluis.
Het plan van Green, Kage en Benson is om Rodney, Steve en Musle uit het huis weg te krijgen. Ze doen zich voor als politieagenten en zeggen dat de mannen zich moeten melden op het bureau. Ze hebben Charlie uit het hotel van Green ingehuurd als figurant, om ook agent te spelen.
Steve komt erachter dat Paula hen verraden heeft: ze is in Las Vegas om de sleutel te halen, niet om een zwangere vriendin te helpen. In een ruzie die volgt, schiet Rodney Steve neer. Even later vermoordt hij ook Muscle. Paula probeert het vertrouwen van Rodney terug te winnen en hem naar Las Vegas te lokken.
Wanneer Rodney weg is, kunnen Green, Kage en Benson het geld stelen met de sleutel van de kluis. Dan is daar ineens Rodney weer. Hij richt een pistool op Benson, Kage reageert snel en houdt Rodney onder schot. Hij schiet en dan blijkt ineens dat het toch geen plastic politiewapen was. Rodney is dood.
Charlie is niet meer nodig als figurant. De overige vier (Kage, Benson, Green en Paula) vertrekken naar de Dominicaanse Republiek. Benson heeft vergevorderde leverkanker en vertrekt na een half jaar. Green en Paula leven nog lang en gelukkig.
ELF MAANDEN LATER
In het zuiden van Frankrijk wordt een zekere Frederick Smith verbrand teruggevonden na drie dagen vermist te zijn geweest. Justitie ontdekt dat Frederick Smith in feite Tom Green is, de zoon van Max Grünfeld van wie Smith een foto had. Dat is zijn Nederlandse naam; Thomas Grünfeld. Hij heeft zelf een biografie geschreven, vlak voordat hij dood wordt aangetroffen. Daarin vertelt Thomas over zijn jeugd en over zijn vader die hij pas op zijn elfde ontmoette. Hij heeft geen gelukkige jeugd en vertrekt als hij volwassen is naar Amerika. Zijn vader sterft en Thomas erft een fortuin. Dan noemt hij zichzelf Tom Green, doet afstand van de erfenis en vertrekt naar Los Angeles om acteur te worden.
Charlie, de figurant van Green, Benson en Kage, maakt de ophef over de drie moorden en de open, lege kluis in de media. Hij gaat op onderzoek uit. Hij praat met een producer, die overeenkomsten ziet in Tom Green's script ‘De hemel van Hollywood’ en wat er gebeurd is. De voormalig financieel adviseur van Green krijgt een pakketje van hem met een script erin: het wordt duur verkocht aan een filmstudio. Het lijk van vermoedelijk Thomas Grünfeld wordt tegen die tijd gevonden. Het bloed van Benson wordt in de buurt van de kluis gevonden en de FBI vermoedt dat hij daar vermoord is. Charlie komt te weten dat Rodney Benson neerschoot op het moment dat hij zelf werd neergeschoten door Kage. Green en Kage hebben Benson in zijn tuin begraven. Het is onzeker of Green nog leeft of niet. Het kan zijn dat het verbrande lichaam van Tino is, zegt de FBI. Er zijn verschillende theorieën over wie het script heeft geschreven, van Paula (in het echt Vanessa) tot Tino of Green zelf. Niemand kent het ware verhaal, behalve de betrokkenen die spoorloos zijn verdwenen.
Personages
Tom Green / Frederick Smith / Thomas Grünfeld
Uit de epiloog blijkt dat Tom Green een moeilijk leven heeft gehad en op zoek is naar zichzelf. Hij is rond de veertig jaar oud. Hij heeft grote, treurige, bruine ogen en uitgedund donker haar. Hij is een werkloos acteur die ooit een Emmy nominatie had. Hij heeft een jaar in de gevangenis gezeten en probeert weer aan werk te komen terwijl hij in een goedkoop hotel verblijft, wanneer hij Kage en Benson ontmoet.
Jimmy Kage
In de jaren zeventig was Kage een bekende acteur. Hij en Green kennen elkaar van een film. Hij is rond de zestig. Hij heeft ooit zijn zoon verloren bij een bankoverval en is verslaafd aan drank en drugs. Uit de epiloog blijkt dat hij heel vrouwonvriendelijk was en zijn echtgenote mishandelde.
Floyd Benson
Eveneens een bekend acteur, die ooit zelfs een Oscar heeft gewonnen. Hij is rond de zeventig jaar. Hij werkt tegenwoordig als elektricien. Hij is een dikke man, die ook wel van een drankje houdt. Hij heeft vergevorderde leverkanker.
Paula Carter / Vanessa Wallace
Zij had ooit een relatie met Green. Een eerdere vriendin van Green had haar voorgelogen en ze dacht dat Green vreemdging. Ze is daarom bij hem weggegaan. Ze is scenarioschrijver en had een script ('De hemel van Hollywood') geschreven over een casinodiefstal. Het is onduidelijk of Green haar naam heeft verzonnen (ze heet eigenlijk Vanessa Wallace) en wat zij met Tino gedaan heeft.
Tino, Rodney, Steve en Muscle
Deze vier mannen zijn bijfiguren. Tino wordt dood gevonden door Kage, Green en Benson, maar in de epiloog blijkt dat zijn lijk nooit is gevonden (die van Benson wel). Rodney, Steve, Muscle en Tino hebben samen met Paula geld gestolen van het casino waar ze werken. Rodney heeft een relatie met Paula. Zowel Steve, Muscle als Rodney gaan dood, over Paula en Tino is dat onduidelijk.
Charlie
Charlie woont tegenover Green in het hotel. Hij is ook acteur en doet mee met het plan van Green, Kage en Benson om het geld te stelen. Hij doet zich voor als agent die de wacht houdt bij de villa. Hij krijgt er duizend dollar voor. Maanden na dit moment, blijkt uit de epiloog dat de driedubbele moord in de villa hem veel bezighoudt en hij probeert daarom antwoorden te vinden. De drie mannen vinden hem heel dom, maar in de epiloog komt hij juist weer als slim voor.
Quotes
"Vannessa Wallace was serveerster, naaktdanseres, prostituee, scenarioschrijfster. Green heeft haar Paula Carter genoemd, naar wordt aangenomen om haar identiteit te beschermen." Bladzijde 354
"Drie luizige acteurs die een rol konden uitvoeren. Verrast hoorde ze wie Greens partners waren. 'Jammer dat er geen camera bij is,' zei ze. De details van de diefstal, die ze al in haar script had voorbereid, openbaarde ze zonder terughoudendheid, en Green kon niets anders dan aan haar woorden geloof hechten." Bladzijde 246
"Green was niet in staat geweest het laatste restje twijfel te vernietigen, alsof hij altijd geweten had dat dit sprookje op een dag zou worden ontmanteld, zoals zijn verhouding met Paula. Het bericht bracht zijn werkelijkheid weer in het juiste perspectief. Hij had geen recht op Paula. Hij had geen recht op succes." Bladzijde 100
"Opeens dook Charlie met een grijnzende kop naast hem op. De ene helft van zijn tanden was verdwenen, de andere helft aangetast door rotting. Grote ogen in een benig gezicht. Hij sprong heen en weer alsof hij speed had geslikt, een maffe tovenaar." Bladzijde 21
Thematiek
IdentiteitscrisisTom Green heeft meerdere identiteitscrises. Daarnaast weet je niet wie hij nou echt is: Tom Green, Frederick Smith of Thomas Grünfeld? Dit is hetzelfde bij Paula Carter (Vanessa Wallace?). Er wordt gespeeld met vermommingen en met wie wie is, ook bij Toni.
CultuurverschillenGreen is een Nederlandse man die in Amerika is gaan wonen. Daardoor heeft hij een unieke kijk op Amerika en op Europa. Het gaat dan ook over het verschil tussen Europese en Amerikaanse cinema: "Over de Europese behoefte om de werkelijkheid te spiegelen en de Amerikaanse behoefte om de werkelijkheid te vervangen".
Motieven
Leidmotief
In het verhaal komen verschillende leidmotieven terug, zoals de Oldsmobile (auto van Benson), het script 'De hemel van Hollywood', het lijk van Tino, de vrieskist, de sleutel, de kluis.
Mislukking
Kage, Green en Benson zijn alle drie mislukte acteurs. Het is daarnaast maar de vraag of het hele plan van Green met het stelen van geld wel echt is gelukt: hebben Tino en Paula hem niet vermoord?
Motto
Ik weet niet op welk moment we ons gevoel en belangstelling voor de werkelijkheid verloren hebben, maar op een bepaald moment werd besloten dat de werkelijkheid niet de enige optie was; dat het mogelijk was, toegestaan, zelfs wenselijk om die te verbeteren; dat je het kon vervangen door een aangenamer product.
Ada Louise Huxtable, The unreal America
Opdracht
Voor Moos, Moon & Jes
Titelverklaring
'De hemel van Hollywood' verwijst naar het script dat Paula ooit schreef en de titel die Green aan zijn script 'Fire' geeft. Het is onduidelijk of het verhaal van dit boek daadwerkelijk dat script is, of er alleen maar gelijkenissen mee vertoont.
Structuur & perspectief
Het boek bestaat uit 31 genummerde hoofdstukken, daarna komen twee epilogen. Het is cyclisch: hoofdstuk 1 en 30 beschrijven dezelfde situatie van het stelen van het geld in de villa. De hoofdstukken daartussen beschrijven vrij chronologisch wat er daarvoor gebeurde.
Er vinden flashbacks plaats van Green over zijn relatie met Paula, Kant, Kage en Benson.
Het is een auctoriale verteller. In de epiloog (de autobiografie van Green) zie je een ik-perspectief vanuit Green. De verteller levert soms commentaar op het verhaal of geeft extra informatie.
De personages worden veelal bij achternaam genoemd, behalve Paula, Rodney, Steve en Muscle.
Decor
Het verhaal speelt zich af in Hollywood, Los Angeles en Las Vegas. Er is ook een deel in de Dominicaanse republiek en flashbacks naar Nederland, waar Green is opgegroeid.
Het hele verhaal beslaat ongeveer een jaar. Het grootste gedeelte speelt zich af in twee weken, van Green die uit de gevangenis komt tot het stelen van het geld. Het laatste gedeelte speelt zich 11 maanden later af.
Stijl
Het boek begint met een soort openingsscène van een film. Er worden filmtermen gebruikt, zoals cut, cut back, shot, point of view, close-up, pan, reverse shot en faden.
Slotzin
Het matglas om je heen verbrijzelen en de dauw op je huid voelen. Als Yuri en Olga. Of als Jean-Marie en Claudette. Henk en Joke. Tino en Vanessa. Je Thomas Bergman FADE OUTBeoordeling
Door de epiloog vond ik dit toch nog een prettig boek om te lezen. Eigenlijk waren de laatste bladzijden het beste, vond ik. Ik vond het verhaal vrij langzaam gaan, waardoor ik mijn aandacht soms verloor. Sommige dingen snapte ik ook niet zo goed: waarom werd Charlie uitgekozen als figurant en waarom bleek hij op het einde een soort halve detective te zijn?
Recensies
"Misschien heeft De winter zich de magerte van zijn intrige gerealiseerd. Onder de titel ''Elf maanden later'' voegt hij aan De hemel van Hollywood een epiloog toe die het voorafgaande in een ander daglicht stelt." https://www.nrc.nl/nieuws...8-a1016071
"Uit de boeken die hij in de afgelopen tien jaar schreef, blijkt zijn provocerende voorliefde voor uitgesproken kitsch. Weg met de rimram van de stilistische hoogstandjes, het diep-psychologisch geëmmer van de navelstaarders die zich schrijver noemen, en de dubbele bodems en diepere lagen die de critici en andere dienders van de literatuurpolitie believen bloot te leggen. Diepzinnigheid op welk gebied ook is toch allemaal kale - enfin, men kan de alliteratie zelf afmaken." https://www.volkskrant.nl...~b04c1232/
Stel je bent leraar
REACTIES
1 seconde geleden