longkanker

Inleiding

Mijn werkstuk gaat over longkanker omdat longkanker de meest voorkomende kanker is bij mannen. En kanker in het algemeen een van de meest dodelijke ziektes is. Er is voor kanker nog geen goed werkend medicijn gevonden dus vele mensen overlijden aan kanker. De behandelmethodes die er zijn worden vaak gebruikt om het gezwel te stoppen maar er zijn nog geen medicijnen die kanker kunnen voorkomen. Ik hoop dat er in de toekomst wel een medicijn ontwikkeld wordt want dat zou veel mensen een hoop leed besparen!

Wat is Longkanker?

Longkanker is een kwaadaardig gezwel van de longen, dat bij mannen en vrouwen in Nederland voorkomt als gevolg van roken. Longkanker is de meest voorkomende soort kanker bij mannen. Maar ook steeds meer vrouwen krijgen longkanker omdat vrouwen tegenwoordig ook roken. Jaarlijks wordt bij ongeveer 9000 mensen longkanker vastgesteld. Er bestaan verschillende soorten longkanker, onder longkanker worden alleen tumoren gerekend die afkomstig zijn uit het bovenste celweefsel van de luchtwegen. De vier meest voorkomende soorten longkanker zijn plaveiselcelcarcinoom ( carcinoom = kankergezwel bestaande uit ephiteelcellen), het kleincellige longcarcinoom, het adenocarcinoom en het grootcelligcarcinoom. Het kleincellig longcarcinoom heeft een slechtere prognose dan de andere soorten. Deze soort komt twee keer zoveel voor bij vrouwen dan bij mannen.

Oorzaken van longkanker

Roken is de belangrijkste oorzaak van longkanker. Van alle mensen met longkanker heeft 90 % gerookt. Daarnaast is in 3 % van de gevallen ook nog eens toe te schrijven aan het “passief roken”, dat zijn per jaar 200 mensen. Van elke vier rokers overlijdt er een vroegtijdig door roken. Nederland telt op dit moment ruim 4.000.000 rokers, dat betekent dat op lange duur totaal 1.000.000 miljoen mensen door roken zullen overlijden. Daarvan waarschijnlijk vele aan longkanker of andere aandoeningen aan de longen. Op dit moment overlijden jaarlijks zo`n 7000 mannen en 1700 vrouwen aan longkanker. In totaal overlijden er ongeveer 25.000 mensen aan de gevolgen van roken, hierbij gaat het dus niet alleen om longkanker maar ook om bijvoorbeeld hart- en vaatziekten en luchtwegaandoeningen. Naast roken zijn er ook aanwijzingen dat mensen die langdurig blootstaan aan kankerverwekkende stoffen ook meer risico lopen op longkanker. Asbest is van de stoffen die de kans op longkanker vergroot omdat asbest en roken elkaar versterken. Radon kan ook een rol spelen bij het ontstaan van longkanker, Radon is een radioactief gas dat overal in de aardkorst voorkomt, met name in rotsachtige gebieden. De radonconcentraties zijn in Nederland erg laag. Naast radon en asbest vergroten ook chroom, nikkel, beryllium, arseen en minerale oliën de kans op longkanker. Luchtvervuiling in steden is ook een belangrijke risicofactor. Mensen die al een longaandoening hebben en mensen die in de metaalindustrie werken hebben een vergrote kans op longkanker.

Klachten

De klachten die een longtumor geven zijn heel sterk afhankelijk van de plaats van de tumor in de longen. Ligt een tumor midden in een long dan kan iemand daar lang niets van merken. Pas als iemand zich constant niet lekker voelt, dat wil zeggen moe is, kilo\'s afvalt en geen trek in eten heeft, kan dat veroorzaakt worden door zo\'n longtumor. Een tumor meer in het begin van de longen geeft doorgaans veel sneller klachten. Opvallend is dat iemand `anders\' hoest dan gewoonlijk, vaak een hardnekkige prikkelhoest heeft. Andere klachten zijn:

* bloed bij het opgehoeste slijm * kortademigheid bij inspanning * heesheid * een fluitend geluid bij het ademen * een zeurende pijn in de borststreek * benauwdheid

Als gevolg van uitzaaiing kunnen de volgende klachten optreden: * syndroom van Horner kan ontstaan door aantasting van de halssympaticus * Zwelling van het hoofd, hals en armen als gevolg van het “V cava superior syndroom” * Slikstoornissen als gevolg van ingroei van de slokdarm. * Door aanvreten van de ribben kunnen pijn en zwellingen ontstaan in de borstholtewand.

Door uitzaaiing naar andere delen van het lichaam ontstaan er ter plekke ook klachten. Bekend zijn aantastingen van bot, lever, hersenen en lymfeklieren.

Onderzoek

Bij de bovenstaande klachten zal een arts eerst lichamelijk onderzoek doen. Als de arts het niet vertrouwt dan is röntgen onderzoek van de longen in het ziekenhuis de volgende stap. Afhankelijk van de uitslag van dit onderzoek, zal gekeken worden of verwijzing naar de longarts noodzakelijk is. Het vervolg onderzoek in het ziekenhuis zal bestaan uit een CT-scan van de longen en een bronechoscopie waarbij een arts de longen van binnen bekijkt. Daarbij kan een stukje weefsel voor nader onderzoek worden weggenomen. Bij dieper in de longen gelegen tumoren is een punctie nodig om weefselcellen te verkrijgen. Soms kan men alleen bij het longweefsel door middel van een operatieve ingreep. Blijken de klachten veroorzaakt te worden door een longtumor dan is aanvullend onderzoek nodig om te kijken of een operatie mogelijk en/of zinvol is. Wanneer de tumor namelijk naar andere plaatsen in het lichaam is uitgezaaid, is een operatie meestal niet echt zinvol. Een vroege opsporing is dus van levensbelang en vergroot de overlevingskansen. Zoals bij vele vormen van kanker is longkanker in een vroege fase op te sporen, nog voordat er klachten of symptomen zijn. Dit wordt screening genoemd. Omdat de ziekte dan nog vaak operatief kan worden behandeld en de kans op uitzaaiing dan kleiner is en de overlevingskansen mogelijk groter.

Nieuwe techniek

Er is nu een nieuwe techniek die het mogelijk maakt longkanker veel eerder op te sporen. In 24 seconden wordt er een reeks foto\'s van de longen gemaakt met een onderlinge afstand van 1 mm. door middel van een moderne röntgentechniek. Deze techniek heet Spiraal Computer Tomografie (spiraal CT). Met deze techniek kan longkanker vanaf 3 mm. zichtbaar gemaakt worden. De stralingsbelasting is lager dan van een gewone CT- scan van de longen en komt overeen met de stralingsbelasting van een mammogram zoals die gebruikt wordt bij borstkankerscreening. Omdat het merendeel van de vroeg opgespoorde tumoren nog zeer klein is, kan 80-90 % van alle opgespoorde tumoren worden geopereerd. Op dit moment kan slechts 24 % van alle longkankerpatiënten worden geopereerd. Als de resultaten uit de eerdere studies worden bevestigd, zou longkanker screening met behulp van de spiraal CT de 5-jaars overleving met 45-50 % kunnen verbeteren. Dit zou een afname in de longkankersterfte kunnen betekenen van 30 %. Tot dusver kan met geen enkele behandeling een dergelijke verbetering worden bereikt. Doordat een veel hoger percentage longkankerpatiënten kan worden genezen, zal er minder zorg nodig zijn voor mensen die niet meer genezen kunnen worden en de kwaliteit van leven van de longkankerpatiënt toenemen. Daarmee zou de introductie van deze nieuwe techniek een belangrijke vernieuwing in de zorg voor longkankerpatiënten kunnen betekenen