Egypte

Egypte

Egypte strekt zich over twee continenten uit. Het grootste gedeelte v.h. grondgebied bevindt zich in Afrika (N.O.) en het schiereiland Sinai ligt in Azië Officiële naam: al-Gumhuuriyya al-Misriyya al-Arabiyya (Misr); Arabische republiek Egypte . De president is: Muhammad Hosni Mubarak.

Egypte is een groot land ongeveer 27x zo groot als Nederland. Het heeft een oppervlakte van 1.001.449 km2 en Cairo is de hoofdstad.

Bevolking

- Hoeveel mensen
Egypte heeft 64.824.466 inwoners (cijfers uit juli 1997). Dat zijn ongeveer 55 mensen per km2. De leeftijdsopbouw is als volgt: Leeftijd Mannen Vrouwen
0 - 14 jaar 12.080.281 11.556.970
15 - 64 jaar 19.616.790 19.228.163
65 en meer 1.050.540 1.291.722 De gemiddelde leeftijd was 61,75 jaar.

Infrastructuur:

Wegennet (1996): ca. 34 000 km, waarvan ca. 17 000 km geasfalteerde hoofdwegen, ca. 2.000 km vierbaans; daarnaast ca. 22 500 km woestijnwegen. Spoorwegnet: 5024 km; metro in Cairo en in aanleg in Alexandrie; de spoorlijn tussen Al-Quantara aan het Suez-kanaal en de Gaza-strook, opgebroken door de Israëli’s, wordt weer aangelegd. Scheepsvaart: havens: Alexandrie, Port Said, Damietta, Suez, Hurghada, Safaga. Ervaren jaarlijks gemiddeld 14-5 000 schepen door het Suez kanaal, ca. 3100 km bevaarbare wateren, waarvan de Nijl (tot Aswan) de helft uitmaakt en de rest bestaat uit kanalen; veerverbinding tussen Aswan en Wadi-Halfa (Soedan) over het Nasser meer. Internationale luchthavens: Cairo, Alexandrie, Luxor, Aswan, Port Said, Sharm el-Esheikh (Sinai), Hurghada (Rode zee).

Buurlanden van Egypte zijn:

• In het noord oosten Israël. • In het westen Libië. • In het zuiden Sudan.

In het Noorden grenst het aan de Middellandse Zee en het grootste gedeelte van de oostelijke zijde van Egypte grenst aan de rode zee.

Van Egypte wordt ook wel eens gezegd: ”Egypte is geen land, maar een rivier”. Dat het hier over de rivier de Nijl gaat zal iedereen haast wel bekend zijn. De Nijl komt Egypte binnen in het zuiden bij de grens met Soedan en stroomt helemaal door tot aan de Middellandse Zee, de natuurlijke grens in het noorden van Egypte.

Ten Oosten van de Nijl bevind zich de oostelijke of Arabische woestijn en ten westen van de Nijl strekt zich de westelijke of Libische woestijn uit. Omdat Egypte voornamelijk uit woestijn bestaat bevinden de steden zich allemaal in het Nijl-dal. Hier is de grond vruchtbaar, kan men gewassen verbouwen en kunnen de inwoners over water beschikken.

In het Noorden van Egypte ter hoogte van Cairo bevindt zich de Nijl delta, het gebied waar de rivier de Nijl in verscheidene vertakkingen uitmond in de Middellandse Zee. Verder zijn er ook nog een paar Oasen in de westelijke woestijn. In de Oostelijke woestijn ligt evenwijdig met de kust een ruwe berg keten, met toppen van meer dan 1500 meter. De hoogste top alhier is de Dzjebel Sjaijib, deze reikt tot een hoogte van 2187 meter.

De Sinai woestijn is een schiereiland dat door middel van het Suez kanaal en de Golf van Suez gescheiden wordt van de Oostelijke woestijn en de Nijl Delta. Het gebied heeft een driehoekige vorm. Het plateau is hier het hoogst in het zuiden. De hoogste top op het plateau en de hoogste van heel Egypte is de Dzjebel Katherina, deze heeft een hoogte van 2641 meter.

Weer en Klimaat

Egypte heeft een woestijn klimaat. Het is er erg droog en heet. De temperatuur verschillen tussen dag en nacht zijn groot. In de woestijn stijgt het kwik makkelijk tot over de 38ºC. Omdat er geen wolken aan de hemel zijn koelt het er s’nachts 10 tot 15 graden af. Het weer is duidelijk te onderscheiden in twee seizoenen, de hete zomer van mei tot oktober en de koelere winter, november tot april. Het regent weinig in Egypte, Cairo telt gemiddeld 6 regen dagen per jaar Alexandrie ongeveer 30 regendagen per jaar. In het zuiden regent het bijna nooit. In de maanden juni juli en augustus valt er in het hele land bijna geen regen. Juli en augustus zijn de warmste maanden, in het noorden loopt de temperatuur op tot 35 á 40ºC. In het zuiden kan de temperatuur zelfs oplopen tot 50ºC. Van april tot juni kunnen in de woestijn zandstormen voorkomen.

In de winter kunnen zich langdurige koude periodes voordoen. Er valt meer regen in Egypte voornamelijk in het gebied van de Middellandse Zee. Het blijft weinig maar de hoeveelheid regen die er valt kan van jaar tot jaar nog al eens verschillen. Op het schiereiland Sinai regent het iets meer, de hoeveelheid neerslag is te vergelijken met de neerslag in Alexandrie. In Egypte neemt de vochtigheid van het noorden naar het zuiden aanmerkelijk af en naarmate men dieper de woestijn ingaat. Langs de kust is de luchtvochtigheid het hele jaar constant. Zodra er langs de kust een verhoogde luchtvochtigheid samenvalt met hoge temperaturen ontstaat er onweer. In de winter kan het langdurig koud zijn en in de zomer zijn aanhoudende hitte golven ook niet onbekend.

Demografie

Na Nigeria is Egypte qua bevolking Afrika’s grootste land. Cairo is de grootste Afrikaanse stad. Elke negen maanden komen er in Egypte 1 miljoen mensen bij. De bewoonbare oppervlakte in Egypte bedraagt circa 35.000 km², net iets minder dan in Nederland. Slechts 5% van de bevolking leeft in de gebieden buiten de Nijl vallei en de Delta. In de oostelijke woestijn zwerven nomadische herders, die aan veeteelt doen dankzij het water dat uit bronnen, verborgen holtes en uit wadi’s naar boven word gehaald. In de westelijke woestijn wonen er ook Egyptenaren in de grote Oases. 95% van de Egyptenaren woont in het Nijl dal en de Delta. In 1998 telde groot Cairo 15 miljoen inwoners, Alexandrie 3,328 miljoen inwoners en Gizeh 4,780 miljoen inwoners. In Cairo woont per beschikbare kamer een hele familie. De meeste mensen wonen in smerige krotten wijken. Dat Egypte een enorme bevolkings explosie meemaakt die op een mensen plaag begint te lijken, is niets teveel gezegd. De helft van de Egyptenaren is jonger dan achttien jaar. De bevolking van Egypte bestaat voor 90% uit mensen van oost-Hamitische afkomst (Hamite = volkeren groep in noord Afrika waartoe de berbers, de moren, de galla’s en de Soemali’s behoren. Deze groep is echter in de loop der tijd sociaal, cultureel en politiek gearabiseerd. Omdat er veel Egyptenaren uit het zuiden naar het delta gebied en de grote steden in het noorden trekken, ontstaan er rondom het verstedelijkte Cairo allerlei dorpen die als het ware vastgroeien aan de stad. Deze gebieden behouden door de gewoonte vaste Egyptische landbouwers een landelijke sfeer. Dit noemt men ook wel het ruraliseren van de stad. Dat Egypte aan geboorte beperking moet doen spreekt voor zich. Pas sinds de laatste jaren begint de gemiddelde Egyptenaar hiervoor open te staan. Dat is vooral te wijten aan de Islamitische overtuigingen. Gelukkig wordt tegenwoordig de geboorte beperking ook door de overheid gepropageerd.

De bevolkings toename nam de 2de helft van de 90 ger jaren
spectaculair af van 6,2 naar 3,5 kinderen per gezin. Egypte heeft nog steeds een stijgend geboorte cijfer en een langzaam dalend sterfte cijfer. De gezondheid van de Egyptenaren wordt nog steeds bedreigt door een gebrek aan hygiëne. (open riolen, ophoping van vuilnis) Ook vliegen en andere insecten dragen vele ziektes over. Op het platteland komt een worm parasiet die in stilstaand irrigatie water leeft, en die de ziekte bilharzia veroorzaakt, bij mensen veel voor. Egypte staat ook bekend om zijn oogziekten. Geslachtsziekten komen ook veel voor, maar daar rust een heel groot taboe op.

In Egypte komt er meer emigratie voor dan immigratie. Er is een gebrek aan banen in Egypte. De salarissen zijn laag, de meeste Egyptenaren hebben twee of drie banen. Veel Egyptische mannen zoeken daarom hun financiële heil in andere landen. Men schat dat er zeker zo’n 2,5 tot 3 miljoen Egyptenaren in het buitenland werken (Arabische olie staten) en op die manier geld in Egypte binnen brengen. Ook trekken er veel goed opgeleidde mannen naar het buiten land omdat er voor hun, in Egypte, weinig of geen mogelijkheden zijn om een bevredigende en passende baan te vinden. In de Golf valt vaak het honderdvoudige van thuis te verdienen. Omdat Egypte zelf al moeite heeft om zijn bevolking werk te verschaffen zijn er weinig vluchtelingen uit andere landen.

De bevolkings explosie kwam de economie en de infrastructuur niet ten goede. Voeden kan Egypte zichzelf al lang niet meer: 70% van het voedsel wordt geïmporteerd. Toch nam de economische groei in de tweede helft van de jaren ’90 spectaculair toe met cijfers van 6%. Nog maar pas kan de Egyptische overheid zijn eigen importkosten betalen. Dit resultaat werd geboekt dankzij de druk die buitenlandse geldschieters hebben uitgeoefend om de economie drastisch te liberaliseren. (vrije markt economie)

Staatvorm

Egypte is een republiek. Op 28 februari 1928 is het onafhankelijk van Engeland geworden. Het land heeft 26 districten, dat is net zoiets als provincies. Deze heten: Ad Daqahliyah, Al Bahr al Ahmar, Al Buhayrah, Al Fayyum, Al Gharbiyah, Al Iskandariyah, Al Isma\'iliyah, Al Jizah, Al Minufiyah, Al Minya, Al Qahirah, Al Qalyubiyah, Al Wadi al Jadid, Ash Sharqiyah, As Suways, Aswan, Asyut, Bani Suwayf, Bur Sa\'id, Dumyat, Janub Sina\', Kafr ash Shaykh, Matruh, Qina, Shamal Sina\' en Suhaj.

Godsdienst en Religie.

94% van de Egyptenaren ontleend zijn identiteit aan de islam. Tal van eigenaardigheden uit het dagelijks leven en het economisch handelen zijn alleen te begrijpen vanuit het islamitische gedachtegoed. De Bevolking ziet de geloofsleer bovendien als een waarborg tegen de willekeur van de staat.

Moslims: fundamentalisten en Soefi’s

Bij de Islam hoort een groot gevoel van vroomheid en dit is dan ook een eigenschap van de Egyptische Moslim. De plichten van een goed moslim zijn: -de geloofsbelijdenis aanvaarden: “er is geen God dan Allah en Mohammed is zijn profeet. -vijfmaal daags een gebet verrichten. -het geven van aalmoezen. -het vasten tijdens de Ramadan. (de jaarlijkse vastenmaand) -De Hadj oftewel een bedevaart naar Mekka de heilige stad. Dit moet je minstens één keer in je leven doen, en als je hier dan van terug keert heb je de titel Hadji. Zo’n reis is erg kostbaar, maar een Hadji staat in zijn dorp of stad hoog
Aangeschreven.

Kopten:

Kopt betekend Egyptenaar. De meerderheid van de Christenen die in Egypte leven zijn Kopten. Ze zijn in hun taal, kleren en levenswijze niet te onderscheiden van de Moslim Egyptenaren. Maar hun tradities en hun godsdiestelijke rituelen (b.v. in hun kerk) dateren van voor de Arabische overwinning in de zevende eeuw. Omdat de koptische orthodoxe kerk in de vijfde eeuw afstand deed van de oosterse kerk heeft het het recht tot het maken van eigen wetten behouden en daardoor is het geloof en zijn rituelen bijna niet veranderd. Omdat de kopten bijna alleen in hun eigen gemeenschap trouwen, behouden ze hun gezicht en lichaams karakteristieken die ze nog hebben uit de tijd van de Farao’s.

Islam

De Islam is de belangrijkste godsdienst in Egypte, de grondslag hiervan is eigenlijk dat de mens zijn eigen lot niet in de hand heeft. Alle goede dingen worden toegeschreven aan God, maar al het kwade en de tegenslagen die ze tegenkomen worden aan de buitenwereld toegeschreven. Het liefst doen ze dan alsof het een complot is en de mensen (vooral pers schrijvers) wemelen van de complot theorieën. De Islam is in Egypte de belangrijkste godsdienst en maakt in Egypte een enorme opleving mee. Egypte heeft de Islam ook als staats godsdienst, maar het is geen Islamitische staat. Want anders zouden ze bijvoorbeeld een zuiver Islamitische wetgeving hebben. De moslim fundamentalisten streven dit wel na en dit is dan ook de rede dat ze zoveel conflicten hebben met de autoriteiten. Daarom kan er in Egypte ook nog steeds zonder problemen alcohol worden gemaakt en gedronken, en kunnen er Christenen op hoge posten in de regering zitten.

In de Islamitische godsdienst staan het geloof en de staat dicht bij elkaar, deze beide partijen regeren ook heel nauw samen.

ISLAM = din wa dunya en dit betekend dan ook ‘geloof en maatschappij’ een scheiding tussen deze partijen in het besturen van het land ondenkbaar.

De spanningen die tussen deze verschillende godsdiensten leefden, werden goed duidelijk toen in het parlement van Egypte (onder het regime van Sadat) een wet werd ingevoerd die het verbood een andere godsdienst dan de Islamitische na te leven, als je dit toch deed zou je bestraft worden met de dood. Gelukkig hadden de Kopten een goede en vooral ‘strijdlustige’ paus “Shunuda III”.

Shunuda verplichte alle monniken om in hongerstaking te gaan en samen met hen ook veel kopten. Tal van protestbrieven stroomden binnen uit binnen en buitenland bij de mensen rechten organisaties en bij de VN totdat op een gegeven moment het wetsvoorstel werd opgeschort.

TAAL

De officiële taal is het Egyptisch-Arabisch, dat door ongeveer 98% van de bevolking wordt gesproken. Naast deze taal komen ook het Nubisch het Koptisch en het Berbers voor. Door de ontwikkelde Egyptenaren word ook wel Engels en Frans gesproken.

Al bijna 13 eeuwen is Arabisch de spreek en schrijftaal van Egypte. Voor de Arabische invasie in 639 sprak men er Koptisch, deze taal stamde af van de oude Egyptenaren. Het was de taal van het religieuze zowel als het alledaagse leven, voor het grootste deel van de bevolking. Maar tegen de 12e eeuw was het bijna geheel vervangen door het Arabisch en het leefde bijna alleen nog maar voort in de Koptische kerk en in de geloofs geschriften.

HET EGYPTYSCHE SCHRIFT (hiëroglyfen)

Hiërogliefen
Hiërogliefen betekent heilig krassen. Hiërogliefen zijn dus eigenlijk geschriften in de muur van een monument gekrast of zoals wij het dus kennen Afbeeldingen/plaatjes in steen. Het Egyptische schrift is het hiërogliefenschrift. Dat is een beeldschrift oftewel een pictografisch schrift. Voor 1800 kon men het schrift niet lezen. In 1800 wordt er een steen bij de plaats Rosette gevonden. De steen werd gevonden door een soldaat van Napoleon. De soldaat nam de steen mee. De wetenschapper Champollion onderzocht de steen.

De steen zag er zo uit: Champolion dacht dat alledrie de delen tekst dezelfde inhoud hadden. Het klassieke Grieks kon hij lezen, dus hij vergeleek dat met het hiërogliefenschrift. Champolion vond in het hiërogliefenschrift cartouches (cirkels) op een aantal tekens. Hij dacht dat daar wel iets belangrijks in kon staan en zocht toen in het klassiek Griekse deel naar een naam van god of farao. Zo kwam hij betekenissen van een aantal tekens te weten. Men kende geen klinkers maar wel medeklinkers. Na enige tijd vergelijken heeft Champolion het schrift bijna helemaal ontcijferd.

Er was ook een soort ontwikkeling in het hiërogliefenschrift: Hoe jonger het teken is hoe simpeler het eruit ziet. Om precies te zijn is het hiërogliefenschrift ontcijferd in 1822. De steen van Rosette is nu te bewonderen in een museum in Londen.

- Eten en drinken Ontbijt: De Egyptenaar ontbijt meestal met bruine bonen, (dat heet in het Egyptisch foel) groente en plat brood. (Dat heet aisj baladi). Als je dat hoort lijkt het je niet lekker maar na even wennen is het toch lekkerder dan lauwe koffie en taaie broodjes. Lunch: Als lunch eet men vaak brood met (weer) bonen of taamiy; in olie gebakken sesamballetjes. Dit is in straattentjes voor circa 25 piaster te koop. Het ontbijt en de lunch gebeurt ongeveer op de zelfde tijd als in Nederland. Avondeten: De avondmaaltijden in hotels is een combinatie van de westerse en de oosterse keuken. Eethuisjes leveren echt Egyptisch eten. Zoals gegrilde of gebraden duifjes. En gestoofde bonen. Of rijst met kip. En nog heel veel andere lekkere dingen.

- Tradities. Feestdagen (tradities). In Egypte heeft men vaste feestdagen. Net als in Nederland. Een paar van die vaste feestdagen zijn: - Nieuwjaar, dat is op 1 januari. - Dag van de Unie, dat is op 22 februari. - Nationale Syrische dag, dat is op 8 maart - Dag van de arbeid, dat is op 1 mei - Evacuatiedag (dat is toen de Engelsen uit Egypte gingen), dat is op 18 juni - Dag van de revolutie, dat is op 23 juli - Nationale feestdag (Jom-Kippoeroorlog), dat is op 6 oktober - Nationale Suezdag, dat is op 23 oktober - Overwinningsdag, dat is op 23 december
In Egypte worden ook feesten gevierd ter herdenking van heiligen. Deze feesten heten moelids en het zijn religieuze, kermisachtige feesten. Religieus betekent gelovig. De belangrijkste moelid die overal in het land wordt gevierd, is de geboortedag van de profeet Mohammed. Dat feest heet de Moelid al-Nabi.

- Bezienswaardigheden Egypte heeft nog in totaal 88 piramides, grote en kleine. Vanaf enige hotels kun je nog de drie piramides van Giza zien. Het is eigenlijk een stenen graf. De piramides van Cheops, Chephren en Mycerinus liggen ongeveer 14 km van Cairo af. Als je een piramide ziet lijkt het op een punt die uit de grond steekt. Een piramide kan verschillende vormen hebben namelijk een puntvorm of met een knik er in of een piramide van lagen. Als je voor een piramide staat dan denk je: hoe bouwen ze zo\'n enorm ding zonder technische apparaten? Een Griekse schrijver schreef dat er 100.000 arbeiders mee werkten. Ze werkten er 3 maanden in het jaar aan. Zo duurde het 20 jaar. Als ze achter elkaar hadden gewerkt duurde het 5 jaar. Het bouwen aan zon piramide is een precies werkje. Die 100.000 mensen die meebouwden sliepen in barakken. Toen de eerste rij stenen waren gelegd moest ook de 2de laag worden gelegd. Maar er was geen Jerom of Superman die de stenen op zijn plaats legden. Dus er werd een laag zand gelegd tegen de eerste rij stenen die schuin afliep. En dan konden de stenen door mensen en dieren er opgetrokken. Sommigen piramides zijn ongeveer even hoog als een wolkenkrabber. Het is de moeite waard om rondom de piramide te lopen. Je hebt ook een bewaker bij de piramides. De bewaker is ook van steen en hij heet de Sfinx. De sfinx heeft een lichaam van de leeuw en het hoofd van een mens met een koninklijke hoofddoek op. De arabieren noemen de sfinx Aboe al-Hoel. Dat betekend Vader der Verschrikking

Goden:

Bastet
Was een beschermende godin met de kop van een kat. Soms te zien met een kop van een leeuw, om een god te beschermen met een gevecht. Bastet was een van de dochters van een zonnegod: ”Ra”. Er zijn veel tempels voor haar gebouwd omdat veel mensen in haar geloofden.

Hathor
Hathor was een vrouw en had de horens van een koe met een zonneschijf. Hathor was een bescherm godin. Ook was ze de godin van de liefde en de vreugd. Hathor was de vrouw van Horus*. Ook voor haar zijn veel tempels gebouwd.

Horus (betekenis:”de verre”) Horus heeft het hoofd van een Havik. Horus was god van de hemel. Hij is als beste bekent als beschermer van Egypte. Horus is de zoon van: Isis* en Osirus*. zijn broer Seth*, vochten Horus en Seth om de troon van Egypte.

Anubis
Anubis is de god met de jakhalskop. Hij was de god van het balsemen en geleidde de doden naar het “dodenrijk”. Omdat jakhalzen vaak gezien werden bij begraafplaatsen, dachten de mensen dat deze over de doden waakte. Anubis heeft meegeholpen met het balsemen van van Osiris (zonnegod). Nadat Osiris was gedood door Seth. Sindsdien is hij de god over het mummificeren van de doden. Priesters droegen vaak een jakhalsmasker bij het mummificeren. Hij was de broer van Osiris

Nephthys
De vrouw met haar naam in het hierogliefs geschreven. Ze was de beschermende godin van de dood. Ze was een dochter van Geb en Noet (Nut). Nephthys was de zus van Isis en Osiris. En ze zus en vrouw van Seth. Verder was ze de moeder van Anubis. Ook staat ze vaak afgebeeld op sarcofagen

Seth
Hij had een hoofd met het gezicht van een onbekend dier. Hij was de god van de chaos. Hij zat achter alles wat voor het leven in Egypte kon verstoren. Hij was de broer van Osiris en Isis, en man en broer van Nephthys (zie boven). Hij heeft z’n broer Osiris vermoord. En vocht na de dood van zijn broer Horus om de troon van Egypte.

Isis
Isis had een troonachtig voorwerp op haar hoofd. Ze had een beschermende rol. Ze had magische toverspreuken voor mensen in nood. Ze was de zus en vrouw van Osiris, zus van Nephthys, en de moeder van Horus.

Ra
Man met de kop van een Havink en een zonneschijf. Hij was de “zonnegod”. Hij was een van de belangrijkste goden in Egypte. De Egyptenaren dachten dat Ra elke dag wed ingeslikt door godin Nut, en de volgende morgen weer werd geboren (denk aan de zonsopgang). Tijdens de nacht reisde hij door de onderwereld, dan werd hij afgebeeld met het hoofd van een ram.

Geb
Man die ligt onder de boog van de godin Nut (Noet). Hij heeft een gans op z’n hoofd. Hij was de god van de aarde. Hij was de man en broer van Nut, en was de vader van Osiris, Isis, Seth, en Nephthys.