De tropen

Savanne

Ten noorden en ten zuiden van het tropisch regenwoud liggen grote grasvlakten met een aantal bomen. Dat gebied heet de: savanne. Het is daar minder vochtig en daardoor minder begroeiing. In het gebied leven grote dieren. Door dat er daar gras ligt, komen er kudde planteneters. In Afrika bijvoorbeeld: de zebra, gnoes, antilopen, giraffen, olifanten en neushoorns. Waar planteneters zijn, zijn ook roofdieren bijvoorbeeld: leeuwen, luipaarden en hyena`s. In het savannegebied van Australië leven kangeroes en emoes. Op de Antillen hebben planten en bomen het heel moeilijk op de droge, rotsachtige bodem. Verschillende soorten cactussen kunnen nog wel genoeg water uit de grond halen. Ze gebruiken daarvoor hun meters lange wortels. Een bekende boom is de dividivi. Die heeft maar weinig water nodig, heel makkelijk dus.

4. Het leven in de tropen

Het lijkt of het leven in de tropen langzamer gaat dan in Nederland. Niemand haast zich, want dat is te warm met die hitte en die vochtigheid is ook niet goed voor je lichaam. Daarom noemen we het ook wel eens “tropenjaren” en als iemand het heel zwaar heeft gehad noemen we dat “ tropenjaren tellen dubbel.”

Een leven in de tropen

Ik geef een voorbeeld over het leven in de tropen. Shirley woont in een ruim huis in een wijk in de stad Lagos. Haar vader werkt bij een oliemaatschappij. Voordat hij `s morgens om 7 uur naar zijn werk gaat, brengt hij Shirley naar school. De school begint zo vroeg omdat het dan nog een beetje koel is. Midden op de dag lijkt de tijd stil te staan. Winkels, kantoren en bedrijven zijn meestal dicht. De school is om 1 uur dicht dan wordt ze weer opgehaald door haar vader. Thuis met een grote ventilator voor een iets koudere lucht in huis. Veel mensen rusten tussen de middag wat.

Een ander leven in de tropen

Een ander voorbeeld is: Selima woont met haar familie in Afrika (Soedan). “Haar dorp” bestaat uit een aantal kleine hutten. Met muren van gedroogde klei, het dak is van zinken golfplaten. Dat hutje heeft eigenlijk maar één binnenruimte. `s Morgens, al heel vroeg, gaat Salima op weg met een kleine kudde geiten, naar de droge vlakte. En daar moet ze de hele dag op de geiten passen. Voordat ze naar huis gaat, haalt ze water bij de put en haalt ze nog een stapel brandhout, die bundelt ze bij elkaar en draagt ze op haar hoofd het brandhout naar huis en daar kookt haar moeder dan op.

5. Tropisch voedsel

In de tropen eten de mensen geen Hollandse kost maar iets anders. In sommige tropische gebieden eten ze wortels en knollen. In de oerwouden van Zuid- Amerika en Afrika wordt de wortel uitgegraven en gestampt. Van het meel bakken ze een soort pannenkoek. In Indonesië eten de mensen de wortel van de broodwortelboom. De wortel wordt fijngemalen als een soort meel waar ze brood van bakken. In Zuidoost- Azië wordt heel veel rijst geteeld en gegeten. Maïs wordt vooral veel gegeten door arme mensen in de gebieden: Amerika en Afrika. Wij eten ook veel producten uit de tropen en dat vinden we heel gewoon.

Eten en drinken.

In West-Afrika komen de aardnoten voor die in de pindakaas zitten. De vulling van een kokoskoek komt van een kokos- of van een klapperpalm. In chocomel zitten cacaobonen. Rijst, koffie, thee en bananen komen van tropische planten, struiken en bomen. Ananasschijfjes komen van een tropische vrucht. Soms met eten geven wij het een aparte smaak met specerijen, tropische kruiden zoals: peper, nootmuskaat en kaneel en af en toe vanille-ijs.

Materialen

Tuinmeubelen of raamkozijnen zijn en worden gemaakt van tropisch hardhout. Tennisballen worden gemaakt van het sap van de rubberboom. Je T-shirt is vaak gemaakt van de pluizen van de katoenstruik. Je stoel is misschien gemaakt van rotan, een tropische slingerplant. Je vishengel is vaak gemaakt van een tropische grassoort: Bamboe.

6. Gezondheid eist veel zorg

In Nederland worden de mensen veel ouder dan in de tropen. Dat komt omdat: in de tropen veel ernstige ziekten zijn. Ziektekiemen houden van vocht en warmte. Daardoor verspreiden ze de ziekten snel en dan komen er veel doden. Sommige ziekten komen door hygiënische omstandigheden. Veel mensen hebben geen schoon lichaam, schoon drinkwater of schoon voedsel. Ze kennen bijna geen hygiënisch water of voedsel.

Ernstige ziekten

De meest voorkomende ziekte in de tropen is: Malaria (door een steek van een soort mug). Honderdduizenden mensen overlijden aan die ziekte. De ziekte wordt veroorzaakt door een heel klein diertje. Deze ziekte wordt over gebracht door muggen. Hij komt zo terecht in het bloed van de mensen. Mensen die besmet zijn krijgen vaak hoge koorts. Veel mensen gaan er aan dood. Melaatsheid of lepra is een ernstige ziekte die de huid en de zenuwen aantast. Veel mensen krijgen daardoor veel lelijke misvormingen aan hun gezicht, handen en voeten. Melaatsheid was vroeger dodelijk. Gelukkig zijn er nu goede medicijnen. Maar veel mensen in de tropen kunnen dat niet betalen. De tseetseevlieg is de verspreider van de slaapziekte. Die is dodelijk voor mensen, maar ook voor vee. Tegenwoordig kun je veel ziekten bestrijden -gezondheidsorganisaties zorgen er voor dat veel mensen de nodige medicijnen krijgen. Je hoeft niet bang te zijn in de tropen. Maar je moet wel goed je lichaam verzorgen en maatregelen nemen zoals inenten tegen ziekten.

7. Nederland en de tropenkoloniën

Nederland heeft eeuwenlang tropische gebieden in bezit gehad. Al meer dan 300 jaar geleden namen Nederlandse zeevaarders en handelaren een aantal eilanden in Azië in bezit. Dat gebied werd toen Nederlandse Oost-Indië genoemd, het was een kolonie van ons land. Na de tweede wereldoorlog werd dat gebied zelfstandig. Het heet nu: Indonesië. Ook in zuid- Amerika had ons land tropische gebieden in bezit: Suriname en de Nederlandse Antillen. Ook die landen zijn zelfstandig geworden. Al zijn de Antillen en Aruba nog steeds delen van ons.

Nederland heeft eeuwenlang tropische gebieden in bezit gehad. Al meer dan 300 jaar geleden namen Nederlandse zeevaarders en handelaren een aantal eilanden in Azië in bezit. Dat gebied werd toen Nederlandse Oost-Indië genoemd, het was een kolonie van ons land. Na de tweede wereldoorlog werd dat gebied zelfstandig. Het heet nu: Indonesië. Ook in zuid- Amerika had ons land tropische gebieden in bezit: Suriname en de Nederlandse Antillen. Ook die landen zijn zelfstandig geworden. Al zijn de Antillen en Aruba nog steeds delen van ons.

Vakantielanden

Veel mensen gaan naar de tropen met de vakantie. Veel mensen gaan dan naar: Indonesië, Bonaire, Curaçao om te gaan surfen, duiken of zeilen. Of mensen gaan naar Afrika ze gaan dan op safari om dieren te bekijken.