Het Orakel van Delphi

Op deze landkaart, kun je goed zien waar Delphi ligt. Nu begrijp je vast ook wel dat de mensen die met een schip naar Delphi kwamen ook nog een aardige voettocht af moesten leggen. Wat er behalve het orakel nog meer was in Delphi…

De stad Delphi bestond natuurlijk niet alleen uit de Apollotempel met hierin het orakel, om deze tempel werd nog veel meer gebouwd…

1) Heilige Weg 2)Bronzen beelden 3)Sicyonisch schathuis 4)Siphnisch schathuis 5) Thebaans schathuis
6) Boeotisch schathuis 7) Atheens schathuis 8)Archaisch schathuis 9) Raadhuis Delphi 10) Sfinx
11) Stoa (zuilengang) 12)Tempel van Apollo 13) Theater 14) Standbeeld van Apollo 15)Waterbekken, Stoa
16) Acantisch schathuis 17) Zaal der magistraten 18) Korintisch schathuis 19 Cyreens schathuis 20) Binnenplein en stoa

Wanneer de bezoekers van het Orakel van Delphi aankwamen in Delphi, kwamen zij aan op het binnenplein met een stoa (zuilengang) van Delphi. Vervolgens ging zij over de Heilige Weg richting de tempel. Aan het begin van de Heilige weg bevinden zich bronzen beelden, die je zeg maar aankijken als je binnenkomt. Als je dan verder liep kwam je een stuk of negen schathuizen tegen, die gebouwd waren door mensen buiten Delphi. Uit trots op hun eigen stad, vandaar dat die schathuisjes ook allemaal genoemd waren naar de woonplaats van degene die hem neergezet had. Deze schathuisjes waren, zoals de naam al zegt, gevuld met kostbare schatten. Ook kwamen de bezoekers lang de Sfinx (nr.10), dit was een geschenk van de bewoners van Naxos. Verder waren in de stad nog een standbeeld van Apollo (nr.14), een theater van wit marmer(nr.13), het gymnasium met open en overdekte renbaan en, en helemaal aan de rand had je nog het heiligdom van Athena Pronaia. Heiligdom van Athena Pronaia Van dit heiligdom is nu alleen de tholos, de ronde tempel, duidelijk zichtbaar. Deze tholos is ontworpen door Theodorus van Phocaea in de 4e eeuw v.Chr. De cella was omringd dit twintig Dorische zuilen, terwijl negen Corintische halfzuilen tegen de binnenwand geplaatst waren.

Het einde van het Orakel van Delphi… Na de 5e eeuw ging het minder goed met het Orakel van Delphi, de onpartijdigheid van het orakel werd betwist. Het was namelijk soms zo dat de priesters die de uitspraken van de Pythia moest uitleggen niet altijd eerlijk bleek te zijn. Of uitlegde wat hij wilde uitleggen. Het Orakel van Delphi was helemaal niet populair toen ze de kans koos van de machtige staten Athene en Sparta, bij een vraag van bewoners van de kleinere staatjes. In de tweede eeuw voor Christus namen de Romeinen de stad Delphi over, en daarmee ook het orakel. De invloed en het aanzien van het orakel ging steeds verder achteruit. Keizer Nero (54-68) roofde in die tijd meer dan vijfhonderd beelden uit Delphi. Alle mooie gebouwen van Delphi sleten langzaam maar zeker. In de tijd van keizer Julianus (306-366) is er nog een keer een vragensteller naar het orakel van Delphi geweest…maar er was toen al bijna niks meer van over. Het orakel van Delphi zou aan de vragensteller van Julianus het volgende hebben gezegd: ‘Zeg de koning dit: de glorieuze tempel is een ruïne geworden; Apollo heeft geen dak meer boven zijn hoofd; de laurierbladeren spreken niet meer; de voorspellende bronnen en fonteinen zijn opgedroogd.’ Tegen deze tijd kwam ook het Christendom opzetten, Constatijn XI, de christelijke keizer kwam aan de macht. Minder mensen geloofden in de betrouwbaarheid. En uiteindelijk werd het in 357 na Christus gesloten door de christelijke keizer Theodosius. De cultus van Apollo, die de cultus van de Aardegodin had opgeslokt, was opnieuw opzij geschoven voor een nieuwe godsdienst, het Christendom.

Dit is wat er nu nog over is van het eens zo mooie Delphi…… Welke historische verhalen zijn verbonden aan het orakel van Delphi? Koning Croesus van Lydia (ongeveer 560 v.Chr – 547 v.Chr)

Croesus, koning van Lydia, was in zijn tijd een machtig en heerszuchtig heerser met een buitensporige haat tegen de vijanden die hem omringden; er brak een tijd aan dat de Perzen het oneens waren over enkele van zijn activiteiten. Koning Croesus twijfelde of hij met de Perzen oorlog zou voeren of niet. Omdat hij voor zijn optreden goddelijke volmacht wenste te verkrijgen, zond hij zijn vertegenwoordigers naar Delphi om de God Apollo te vragen: ‘Moet koning Croesus oorlogvoeren tegen de Perzen?’ Het antwoord van het orakel luidde: ‘Als koning Croesus tegen de Perzen oorlogvoert, zal koning Croesus een machtig rijk vernietigen’. Croesus dacht in zijn dwaasheid en zelfzucht dat deze goddelijke belofte betekende dat zijn zelfzuchtige plannen zouden slagen. Hij voerde oorlog tegen Perzië – en raakte zijn machtige koninkrijk kwijt! Croesus had nooit gedacht dat met een machtig rijk ook zijn eigen rijk bedoeld zou kunnen worden – dit kostte zijn rijk de ondergang.

Het orakel van Delphi had bij het verhaal van koning Croesus een erg dubbelzinnige uitspraak gedaan, het orakel kon ook recht door zee gaan….

Alexander de Grote (356-323 v.Chr)

Ook Alexander de Grote is eens naar het orakel van Delphi geweest. Het orakel van Delphi zei het volgende tegen hem: ‘Mijn zoon, niemand kan u weerstaan’ Het orakel bedoelde dus dat Alexander onoverwinnelijk was – later zou blijken dat dit klopte, want Alexander de Grote is een lange tijd een machtige heerser geweest van een groot rijk.

Socrates (469-399 v.Chr)

Het orakel van Delphi heeft Socrates de wijste man van Griekenland genoemd. Socrates vatte dit zo op dat zijn wijsheid, in tegenstelling tot die van anderen, bestond uit het besef hoe weinig hij wel wist. Dus hij was wijs, omdat hij wist hoeveel hij niet wist.

Palanthos De Spartaan Palanthos vroeg zich af wanneer het de beste tijd was om de stad Tarentum te veroveren. Dus ging hij naar het orakel van Delphi om om raad te vragen. Het orakel vertelde hem het volgende: ‘Je verovert de stad Tarentum, wanneer je regen voelt vallen uit een heldere hemel’ Dit leek onmogelijk, maar.. Enkele dagen later voelde Palanthos de tranen van zijn huilende vrouw Aithra in zijn nek. Dit symboliseerde de uitspraak van het orakel, want de tranen sloegen natuurlijk op de regen en de naam Aithra betekende letterlijk ‘heldere hemel’ Daarop veroverde Palanthos de stad Tarentum.

Palanthos De Spartaan Palanthos vroeg zich af wanneer het de beste tijd was om de stad Tarentum te veroveren. Dus ging hij naar het orakel van Delphi om om raad te vragen. Het orakel vertelde hem het volgende: ‘Je verovert de stad Tarentum, wanneer je regen voelt vallen uit een heldere hemel’ Dit leek onmogelijk, maar.. Enkele dagen later voelde Palanthos de tranen van zijn huilende vrouw Aithra in zijn nek. Dit symboliseerde de uitspraak van het orakel, want de tranen sloegen natuurlijk op de regen en de naam Aithra betekende letterlijk ‘heldere hemel’ Daarop veroverde Palanthos de stad Tarentum.

Receptie Allereerst moet je jezelf afvragen hoe het kan dat zoveel mensen geloofden in orakels, hoe kwam het dat orakels zo populair waren? Het antwoord op deze vraag is niet ver te zoeken: de orakels waren zo populair omdat mensen van nature nieuwsgierig zijn en graag willen weten wat er in de toekomst zal gebeuren. Als zij een keuze moeten maken, of beslissingen moeten nemen willen zij graag de zekerheid over wat de juiste beslissing of keuze is. Dit was niet alleen het geval in de oudheid, maar is vandaag de dag ook nog steeds precies hetzelfde…. Nog steeds wil men weten wat je in de toekomst te wachten staat. Vandaar dat het niet zo vreemd is dat na het orakel van Delphi, in deze tijd ook nog een soort ‘orakels’ bestaan. Deze modernere soorten van orakels zal ik hieronder bespreken.

I-Ching Orakel
Je hebt het I-Ching orakel, dit is een orakel van deze tijd, die vrij veel aanhangers heeft. Dit orakel is een soort boek, gebaseerd op Jin & Jang. In dit boek schijn je al je antwoorden voor de toekomst kunnen vinden. Dit I-Ching Orakel, vind je ook in de bijlage. Zodat u het ook zelf eens kan proberen. Ik vond het artikel over dit orakel in de Fancy!, het leek me wel bij mijn verslag passen en daarom heb ik hem erbij gedaan.

Ouija bord
Ook heb je nog het Ouija bord, dit geeft de mogelijkheid om met geesten en entiteiten te communiceren. Dat is dus net als in de oudheid bij het Orakel van Delphi, waarbij ook contact werd gelegd met de goden. Het Ouija bord is een stuk papier, een stuk karton of een houten bord met letters, cijfers en de woorden \'ja\' en \'nee\' dat gebruikt kan worden om met een glas of pendel boodschappen door te geven.

Een Ouija bord

Priestess of Delphi

Hieronder zie je een schilderij van John Collier, een Engels schilder uit de 19e eeuw. Hij schilderde vooral vrouwen uit de oudheid, vaak mythologische figuren. Maar hij heeft dus blijkbaar ook de Pythia van het Orakel van Delphi afgebeeld. Op dit schilderij zie je de Pythia op haar drievoet boven de spleet met de bedwelmende gassen afgebeeld. In haar hand heeft zij een lauriertak, waar ze op kauwde om in trance te komen.

Priestess of Delphi 1891
John Collier 1850-1934 Conclusie Ik denk dat ik niet een beknopt antwoord kan geven op mijn hoofdvraag:

Wat was het orakel van Delphi en welke verhalen zijn hier aan verbonden?

Ik denk dat mijn verslag gewoon het antwoord is op die vraag, en dat ik als conclusie kan trekken dat het orakel van Delphi eens een belangrijk middel was voor de oude Grieken om de toekomst te voorspellen. De verhalen die hier aan verbonden zijn heb ik reeds genoemd op bladzijde 11/12. Ik heb niet alle verhalen gedaan, maar een selectie gemaakt van een aantal verhalen. Toch meen ik wel dat ik de hoofdvraag correct beantwoord heb. En dat ik in dit verslag een duidelijk, en misschien wel meer dan duidelijk antwoord op de vraag heb kunnen geven.