Napoleon

Zijn jeugd op Corsica.

Op 15 Augustus 1769 werd Napoleon Bonaparte geboren in Corsica. Napoleon is het vierde kind van het gezin. Zijn vader heet Carlo en is een advocaat in Corsica. Napoleon is vernoemd naar een neef die was omgekomen met de strijd tegen de Fransen. Napoleon heeft op Corsica een normaal leven, en op 1778 verhuist hij naar Frankrijk. In Frankrijk kreeg Napoleon een goede opleiding alleen het is niet blijven hangen in zijn hoofd, want toen hij al wat ouder was kon hij zelfs zijn eigen handtekening haast niet meer zetten soms liet hij zijn handtekening ook gewoon door iemand anders zetten.

In het leger.

Toen zijn vader vond dat Napoleon goed genoeg geleerd had en was mocht hij naar de militaire academie. Tijdens de opleiding stierf zijn vader, en hij moest zorgen voor zijn gezin. Op zijn 16e haalt hij zijn diploma en gaat hij van school weg als 2e luitenant. Hij wordt gevraagd bij een regiment in Valence dat is in Zuid Frankrijk. Dan neemt hij een jaar verlof en gaat naar zijn geboorte plaats Ajaccio. Maar hij werd ziek en het was geen 1 jaar verlof geworden maar twee keer zolang. In 1788 keerde hij weer terug naar zijn regiment.

In de tijd dat hij officier was, was er heel erg veel armoede. Hij had haast geen geld om van te leven. Zijn moeder was soms een beetje bezorgd om hem en als hij dan een brief schreef, schreef hij: Werken en nogmaals werken is al wat ik tot mijn ontspanning kan doen. Maar één keer in de acht dagen kan ik uit gaan. Ik slaap heel weinig sinds mijn ziekte. Om tien uur ga ik naar bed, om vier uur ben ik weer op. Ik eet maar één keer per dag. Hierbij vergeleken maak ik het nog goed.”

In 1789 nam Napoleon weer opnieuw verlof en ging weer naar zijn geboorteplaats Ajaccio. In die tijd begon in Parijs de revolutie.
Pas in 1791 ging hij weer terug naar Frankrijk, waar hij de zorg van zijn jongere broertje Louis op zich nam. Net in januari teruggekomen, gaat hij in oktober weer met verlof naar Corsica. Doordat zijn oom Lucien was overleden, kwam er een veel geld vrij, waardoor de Bonapartes stemmen voor zich konden kopen. Daardoor werd Napoleon benoemd tot luitenant-kolonel van een bataljon van vrijheidsstrijders. Hierdoor had Napoleon geen zin om na zijn verlofperiode terug te keren naar zijn regiment. Hij schreef een brief naar de Commissaris van Oorlog in Valence, waarin hij alles uitlegde over de situatie. De regering zag er wel voordeel in, een Fransman op Corsica, maar Napoleons kolonel dacht daar anders over en haalde hem van de officierslijst. Napoleon had zijn baan verloren.
Napoleon gaat weer terug naar Corsica en daar krijgt hij problemen met een revolutionist Paoli. Wat er toen allemaal gebeurd is, is veel te lang om allemaal te schrijven en het verhaal wordt er ook niet echt overzichtelijk door. Het had in ieder geval te maken met problemen over de rol die Napoleon speelde bij de vrijheidsbeweging. De problemen waren niet best en daarom moest Napoleon en zijn hele familie vluchtte naar Frankrijk. Om voor zijn familie te zorgen en zelf te overleven zocht hij weer een baan in het leger. Dat kwam mooi uit want er was veel te kort aan officiers en de mensen hadden wel interesse in zo’n klein mannetje. Hij werd aangenomen als artillerieofficier bij een legerafdeling die de stad Toulon die tegen de revolutie was, belegert. Napoleon was degene, die met zijn meesterlijk strategisch inzicht een punt ontdekte van waar de Franse artillerie de haven, en daarmee de vijandelijke schepen, kon aanvallen en hij was ook degene die een aanval opzette, om dat punt te veroveren. In veel bronnen staat dat dit beleg tekenend was voor de Franse geschiedenis, maar dat is dus niet zo. De tijdgenoten besteedden haast geen aandacht aan de prestatie die Napoleon hier had geleverd. Alleen bij zijn meerderen maakte Napoleon enige indruk. Zijn optreden in Toulon resulteerde in het driemaal verhogen van zijn rang in enkele maanden, tot brigadier-generaal. Zijn toekomst leek verzekerd rooskleurig te worden, tot 27 juli 1794: de val van Parijs. Het bestuur van Robespierre en al zijn aanhang valt. En omdat Napoleon ook tot zijn aanhang behoorde, werd hij al snel gearresteerd. Maar hij wordt al snel weer vrijgelaten en in zijn oude rang verheven. Hij krijgt de leiding over een voor Frankrijk zeer belangrijke veldtocht, namelijk die naar Italië.