Ku Klux Klan

Inleiding.

Ik heb de Ku Klux Klan gekozen als onderwerp voor dit werkstuk. Ik was eerst van plan om de geschiedenis van het voetbal te beschrijven, maar later kwam ik er achter dat ik al best wel vaak een werkstuk over voetbal heb gemaakt.
Toen ik een ander onderwerp wild, ging ik in de encarta kijken en toen kwam ik de Ku Klux Klan tegen. Ik wist eigenlijk helemaal niets af van deze Klan, dus heb ik mijn werkstuk er over gedaan. Ik wist wel dat ze iets tegen zwarte mensen hebben, maar ik wilde er graag wat meer over te weten komen.

Nathan Bedford Forrest.

Nathan Bedford Forrest was een soldaat die geboren is in Bedford County op 13 juli 1821. Hij is gestorven op 29 oktober 1877 in Memphis. Aan het begin van de burgeroorlog in juni 1861 kwam hij bij de plunderaars te paard uit Tennessee. Later in dat jaar werd Forrest luitenant colonel. Hij stond bekend als één van de meest geconfedereerde* generalen tijdens de Amerikaanse burgeroorlog. Forrest was dus erg belangrijk in de periode 1861-1865. Tijdens 1862 en 1863 deed Forrest een paar succesvolle aanvallen in o.a. Alabama, Kentucky en Tennessee. In 1863 werd Forrest benoemd als generaal majoor en hij beschikte over de geconfedereerde* krachten die Fort Pillow aan vielen in 1864. In februari 1865 werd Forrest luitenant generaal. De formule van zijn succes was volgens hem:’kom daar als eerste en met de meeste mannen.’ Na de oorlog, in 1865, was Nathan Bedford Forrest hoofd van de spoorwegen van Selma, Marion en Memphis. Hij was ook afgevaardigde van Tennessee bij de nationaal democratische bijeenkomst in New York. Later werd Nathan Bedford Forrest de leider van de eerste Ku Klux Klan.

*) Geconfedereerde staten waren staten die zich in 1860-1861 vrijmaakten van de Unie.

De Ku Klux Klan in het algemeen.

De ku klux klan is een geheim genootschap dat door veteranen van het leger van de geconfedereerden is opgericht. De naam is afgeleid van het griekse woord kuklos wat ‘kring’ betekent. De leider van de eerste Ku Klux Klan was Nathan Bedford Forrest. Zijn bijnaam was ‘de grote tovenaar’. Deze Klan haatte negers en Noord-Amerikanen. De eerste Ku Klux Klan was bedoeld om zwarte bevolking eronder te krijgen en de blanke mensen in het noorden van Amerika angst aan te jagen. Deze Klan haatte het idee dat de zwarte mensen, volgens hen, te veel politieke rechten hadden. De Ku Klux Klan had een paar doelstellingen:
• De bevolking van de V.S. moet geheel blank zijn. Dit omdat de blanken ver voor liggen op de zwarten.
• Alleen Amerika zelf mag invloed hebben op de politiek in Amerika.
• De Klan is tegen geweld maar wel voor zelfverdediging.
• Het Christendom is iets heel belangrijks voor de Klan. Maar het feit dat er zwarte mensen op de wereld zijn gekomen beschouwen ze als een grote fout bij de schepping. Ze vinden dat de zwarten zijn ontstaan doordat er ‘geknoeid’ is.
• Volgens de Klan is het ook niet goed dat er homoseksuelen zijn. Ze denken dus hetzelfde over homoseksuelen als over negers.
Zo hebben ze bij de Ku Klux Klan nog wel meer doelstellingen. Maar het komt erop neer dat ze vinden dat de blanken het ‘goede’ ras is en dat de zwarte mensen niet in Amerika.
De leden van de Klan terroriseerde zwarten om hen rechten zoals stemrecht te onthouden. Zwarten en blanke aanhangers werden vaak bedreigd, geslagen en of zelfs vermoord door de Ku Klux Klan. De Ku Klux Klan is bekend geworden als ‘de onzichtbare heerschappij’. Ze werden zo genoemd omdat ze witte touwen en hoeden gebruikten om hun hoofd en gezicht te bedekken. De kledendracht van de Klan is heel herkenbaar en het heeft ook een zekere betekenis. De kleren hebben een witte kleur omdat het ‘leger’ van God ook witte kleren droeg. Later kwamen er ook kleren met andere kleur dan wit. Er kwamen paarse kleren, die waren voor ‘Imperial Wizards’. Ende kleur van de kleren van een lokale leider is groen.
Aan het einde van de 19e eeuw was de Klan zo goed als verdwenen. Dit kwam doordat er in 1871,na een federaal onderzoek, het Ku Klux Klan-rapport werd uitgebracht. Dat rapport bevatte een opsomming van misdaden van de Ku Klux Klan.
In 1915 richtte Kolonel William Simmons de vereniging weer op. Maar deze nieuwe Klan was wel anders dan de originele Ku Klux Klan van Forrest. Deze Klan staat bekend als ‘The Knights of the Ku Klux Klan’. Deze Klan heeft ook een ander symbool dan de originele Klan. Want deze nieuwe Klan van Simmons was niet alleen tegen zwarte mensen in Amerika. Maar deze Klan haatte ook mensen die beschouwd werden als niet-Amerikanen, zoals joden, emigranten en rooms-katholieke mensen. Deze nieuwe Klan had ook succes in het noorden van Amerika. Door meningsverschillen tussen de leiders én doordat de mensen kritiek hadden op de Klan, werd deze Klan verzwakt.
In 1944 hielp Samuel Green (een dokter van beroep) in Atlanta de organisatie er weer bovenop komen. En toen na de tweede wereldoorlog de zwarte mensen meer rechten kregen, deed de Ku Klux Klan er alles aan om dit tegen te gaan. Na de dood van Green in 1949 is de Klan opgesplitst in verschillende kleine groepen. In de jaren ‘60 begon er een golf van geweld van de Ku Klux Klan. In Birmingham, Alabama werd bijvoorbeeld een kerk gebombardeerd, daarbij kwamen vier zwarte meisjes om. President Lyndon B. Johnson zorgde ervoor dat er heel veel leden van Klan in de gevangenis terecht kwamen. Het aantal leden van de Ku Klux Klan daalde tot ongeveer 5.000 man in begin jaren ‘70.
De Klan was nu in vele staten verboden maar het bleef een belangrijke ondergrondse organisatie.

Doelen van de Ku Klux Klan.

De Ku Klux Klan speelde een belangrijke rol bij de reconstructie. De reconstructie was in de tijd dat de negers hun eerste mogelijkheden kregen tot een betere ontwikkeling. De Klan speelde een belangrijke rol door als één van de bekendste geheime organisaties die, vanaf 1867, verzet te uiten tegen het feit dat dit ging gebeuren. De Klan hoorde bij de genootschappen die probeerden de zwarte bevolking angst aan te jagen. Dus het is een doel van de Ku Klux Klan om de negers af te houden van een betere ontwikkeling dan dat ze voor 1867 hadden gehad.
De Klan maakt de negers op vele manieren bang. Één manier is “The Fiery Cross”, dit is een ritueel van de Ku Klux Klan, waarvan de Klan leden dus denken dat het een goede manier is om de zwarte bevolking bang te maken. Tijdens de “Fiery Cross” zetten leden van de Ku Klux Klan een brandend kruis, dit kruis is een symbool van het kruis waar Jezus aan heeft gehangen, op een heuvel vlakbij een huis van zwarte mensen.
Het wordt wel duidelijk wat de doelen zijn van de Klan als je de eisen van hen ziet, waaraan je moet voldoen om lid te kunnen worden van de Ku Klux Klan.
Een paar eisen van hen zijn:
• Je moet kunnen bewijzen dat je het blanke arische ras kunt beschermen, verbeteren en zo kunnen houden hoe het dan is.
• Je moet kunnen omgaan met broederschap.
Zo zijn er nog wel een paar eisen waaraan je moet voldoen als je lid wil worden van de
Klan. Je kunt alleen lid worden als je voor 100% kunt bewijzen dat je aan deze eisen voldoet.
Het doel van zulke daden als “The Fiery Cross” is om Amerika zo goed als blank te krijgen.

Hoe willen ze dit bereiken?

In het begin van de Klan deden ze het nog rustig aan. Tijdens het begin was de belangrijkste man Nathan Bedford Forrest. Onder hem werd er nog niet veel tegenstand geboden tegen de regering. Later groeide de Klan, dit gebeurde vooral door de media.
Toen het een stuk minder ging met de economie van Amerika kwamen er toevallig ook veel immigranten het land binnen. De slecht lopende economie was voor de Klan een goede reden om de immigranten de schuld te geven van de problemen in Amerika.. De Klan pleegde steeds meer aanslagen om te voorkomen dat de immigranten nog meer schade aan zouden richten. De lede van de Klan dacht dat ze meer moesten doen, dit om de aandacht van de regering op hen te vestigen. De aanslagen werden dus harder en opvallender.
Ik denk dat de ‘Fiery Cross’ toch wel de belangrijkste manier is waarop de Klan zijn ideeën wil duidelijk wil maken.

Conclusie.

Het is mij nu wel duidelijk geworden dat de Ku Klux Klan het liefste heeft dat heel Amerika zou bestaan uit alleen maar blanke mensen. En ze zijn bereid heel ver te gaan om dit, voor hen, ideale beeld te verwezenlijken. Ik vind het wel vreemd dat ze bij de Klan zeggen dat ze tegen geweld zijn, maar dat ze dan toch wel geweld gebruiken tegen de zwarte mensen.