Vagevuur door Pieter Aspe

I. Biografie

Zijn pseudoniem is Pieter Aspe maar zijn echte naam, autoniem, is Pierre Aspeslag, hij is geboren in Brugge op 3 april 1953, zijn nationaliteit is belg.

II. Korte inhoud

Frank Lernout, een staljongen van de manege Amazone, rooft samen met zijn vriend Stefaan Priem, de villa van Paul Verfaille, een gerenommeerd theaterproducent, leeg. Tijdens het leegroven ontdekt hij een aantal schokkende foto’s genomen in de folterkamers van de Chileense dienst. Van In onderzoekt de diefstal met tegenzin, en laat dit via een arrogant gedrag t.o.v. Verfaille duidelijk merken. Hij heeft veel meer belangstelling voor een gemaskerde potloodventer die in de buurt van het gloednieuwe concertgebouw is gesignaleerd.
Wanneer Lorenzo Calandt, de conciërge van het concertgebouw, in de parkeergarage een afgerukte vinger aantreft, op het moment dat een toneelgezelschap een modernistisch stuk instudeert, wordt de interesse voor wat er zich in en rond het concertgebouw afspeelt nog groter. De enigen die op dat moment in het concertgebouw aanwezig waren, zijn Max Cleysters, Baldomero Duran, Paul Verfaille en Maya Claus. Het toneelstuk ‘Vagevuur’ wordt geregisseerd door Max Cleysters, de vriend van Merel Martens, actrice en de nicht van Hannelore, die tot op het moment dat Hannelore hen betrapt met drugs, bij Pieter thuis logeren. Baldomero is de technisch directeur van het toneelgezelschap, Paul Verfaille de producent en Maya Claus een veelbesproken productieassistente. Na de drugsaffaire komt Max te weten dat Merel zwanger is van Duran.
Op de afgerukte pink werd paardenmest aangetroffen, dit leidt Pieter naar de manege Amazone, uitgebaat door Eliane Vancleven, de vriendin van Elena Littin die aangifte had gedaan over de exhibitionist, alias potloodventer. Terwijl Van In, Dina, de dochter van Eliane, ondervraagt, gaat de stoeterij in de vlammen op. Tussen het puin treft de brandweer een verkoold lijk aan, waarvan de pink ontbreekt.
Wanneer Van In de volgende dag Eliane en Dina ondervraagt komt hij te weten dat Frank logeerde in de manege, maar enkele dagen geleden ontslagen was door Eliane omdat hij Dina lastig viel. Het zou dus goed kunnen dat Frank de manege in brand gestoken heeft om wraak te nemen, maar dan is er natuurlijk nog de pink…
Enkele dagen later komt er een melding binnen van een overval op een krantenwinkel in Sijsele. De eigenaar heeft op de overvaller geschoten maar deze is toch nog kunnen vluchten. Later op de dag wordt de vluchtauto teruggevonden, het is de Mercedes die enkele dagen geleden bij Verfaille gestolen was.
Ondertussen is het rond de potloodventer stilletjes gebleven, op een valse melding na. Maar wanneer Van In bij Lorenzo langsgaat om nog eens te informeren over de afgerukte pink, begint de conciërge spontaan te praten over de potloodventer. Lorenzo heeft namelijk Chris van Der Weyden, de ex-schepen van Brugge, in de bosjes een bivakmuts zien aantrekken. Maar op het ogenblik dat Van In, Calandt ondervraagt, klopt Els Pieraerts, een journaliste, op de deur. Ze komt Calandt interviewen over Chris van Der Weyden. Het feit dat de Els Pieraerts eerder wist wie er achter de bivakmuts van de potloodventer zat, stemt Pieter Van In misnoegd.
Terwijl Hannelore en Van In proberen om alle raadsels op te lossen, bemachtigt Dina, tegen alle wil van haar moeder, een rol in het toneelstuk ‘Vagevuur’. Ze vervangt Merel, die uit het toneelgezelschap is opgestapt.
En wanneer de puzzel voor Van In een beetje duidelijk begint te worden, gebeurt er weer iets dat alle stukjes uit elkaar doet vallen. Verfaille wordt vermoord teruggevonden in zijn huis door Maya Claus, die hem zou komen ‘verwennen’. Zijn hand werd afgehakt en meegenomen. Terwijl Van In de villa van Verfaille onderzoekt, krijgt hij te horen dat er in de vluchtauto van het misdrijf in Sijsele huidschilfers zijn gevonden die afkomstig zijn van de persoon die dood is aangetroffen in de manege van mevrouw Vancleven. Dit maakt het allemaal nog moeilijker.
Wanneer Van In Dina nog eens ondervraagt in verband met de brand, krijgt hij te horen dat haar moeder Elena heeft leren kennen toen ze nog in Chili woonden en dat Elena met de hulp van Dina’s oom, Chris van Der Weyden naar België is kunnen verhuizen. Elena is in Chili zwaar mishandeld door een zeker Silvio Hernan. Hernan was na de val van het Pinochet regime spoorloos verdwenen, en volgens een officieus rapport zou hij zich in België gevestigd hebben onder de naam Baldomero Duran.
Maar voor Van In het verhaal over Baldomero helemaal te weten komt, gaat hij naar Chris van Der Weyden om hem te ondervragen. Het is de vrouw van Chris die de deur opent en wanneer ze hem wil verwittigen dat commissaris Van In hem wil spreken, treft ze hem dood aan in zijn bureau. Van Der Weyden was vermoord.
Mevrouw van Der Weyden staat er op om onmiddellijk een verklaring af te leggen tegenover Commissaris Van in en begint spontaan over de potloodventer. Lorenzo Calandt had enkele jaren geleden een zwaar ongeluk gehad, waarbij hij zwaar gewoond raakte aan zijn been. Maar Lorenzo had op de avond van het ongeluk te veel gedronken en niemand wou zijn zaak verdedigen, behalve Chris van Der Weyden. Maar toen de schadevergoeding ontoereikend bleek heeft Lorenzo, van Der Weyden bestookt met dreigbrieven, en het verhaal van de potloodventer verzonnen.
En dan komt plots alles in een stroomversnelling, Baldomero Duran verdwijnt, men komt erachter dat ook Wim Ketels, voormalig militair attaché op de Belgische ambassade in Chili, ook martelsessies heeft bijgewoond, en dat Maya Claus alles doet om een rol in Vagevuur te bemachtigen, zelfs met de gouverneur slapen…
Tijdens de première van Vagevuur, ontdekt Dina in de ketel op het podium, het lijk van Baldomero Duran. En dan wordt het Van In plots allemaal duidelijk. Hij laat alle verdachten (Max Cleysters, Merel Martens, Eliane Vancleven, Wim Ketels, Dina Vancleven, Edwina Van der Weyden, Lorenzo Calandt, Els Pieraerts en Elena Littin) op het podium komen. En begint aan zijn ontmaskering. Ondertussen wordt ook Frank Lernout opgepakt, en naar het podium gebracht. Van In begint zijn ontknoping bij mevrouw Littin, die in het park bedreigd was door Baldomero en het verhaal van de potloodventer had verzonnen. Ze had Chris van Der Weyden verteld over haar ontmoeting met Baldomero in het park, en die wou Baldomero vermoorden omdat hij Robrecht van Der Weyden had vermoord nadat hij Elena had vrijgekocht. Maar een paar uur voor Baldomero’s dood heeft Baldomero Chris vermoord. De enige die wist dat Chris die dag ging ondervraagd worden was Dina…maar zei is een onschuldig meisje dat enkel een rol in vagevuur wou bemachtigen. Dan gaat Van In naar Lernout, hij getuigd dat Baldomero en Verfaille zijn vriend, Stefaan Priem, hadden vermoord, nadat hij hen had gechanteerd met de foto’s die ze gevonden hadden tijdens de inbraak. Uit angst dat de politie zijn verhaal niet zou geloven heeft hij de stoeterij in brand gestoken en de pink in het concertgebouw achter gelaten om de politie op het verkeerde spoor te leiden. Maar hij werd betrapt door de conciërge…toch is Lernout niet de moordenaar, er zijn nog genoeg anderen die een motief hadden om Verfaille en Duran te vermoorden. Max Cleysters, die zwaar in de schulden zat bij Verfaille. Maya Claus die alles deed om een rol te bemachtigen in Vagevuur. Wim Ketels, die bang was dat men er zou achter komen wat hij in Chili had uitgespookt. En dan gaat Lorenzo plots staan nadat Van In hem iets in het oor gefluisterd heeft, hij biecht op dat hij de moordenaar is. Hij heeft het gedaan voor Elena, nadat Lernout hem de foto’s had laten zien.

III. Thema

Het onderwerp van het boek is de verschillende moorden en misdaden die zich in de loop van het verhaal opstapelen, proberen op te lossen.

IV. Structuur

Het motorisch moment van het boek is eigenlijk de eerste pagina van het boek, want de diefstal en later de potloodventer zetten het onderzoek, verhaal, in gang. De climax beslaat meerdere bladzijden omdat ze verschillende misdaden in een keer moeten oplossen, de climax begint dan op pagina 285 en op pagina 295.

V. Personages

- De protagonisten in het verhaal zijn Pieter Van In en Hannelore Martens, zijn vrouw.
Pieter Van In is commisaris bij de Bijzondere Recherche, hij staat bekend als een goede speurder en zet zich volledig in voor een onderzoek, hij is juist over zijn mid-life crisis heen, dus zou hij ongeveer 37 à 39 jaar oud moeten zijn.
Pieter Van In is iemand die volhoud dat bewijst hij wanneer hij stopt met roken en het uithoudt tot op het laatste moment van het onderzoek waar hij een gruwelijke ontdekking doet.
Pieter Van In is getrouwd met Hannelore Martens en is vader hun tweeling.
Zij is ongeveer even oud als Pieter Van In zelf en is magistraat , onderzoeksrechter.
Ze ziet er goed uit, is bezorgd en loyaal, kan goed manipuleren en ze zaagt niet.

Verdere personages in het boek zijn: Carine Neels, hoofdcommissaris De Kee, Versavel, Bruynooghe, Wim Ketels, Elena Littin, Eliane Vancleven, Dina Vancleven, Frank Lernout, Stefaan Priem, Merel Martens, Max Cleysters, Paul Verfaille, Baldomero Duran alias Silvio Hernan, Lorenzo Calandt, Chris Van der Weyden, burgemeester Moens, de gouverneur, Maya Claus, Edwina Van der Weyden en Pieter en Hannelore hun tweeling.
- Pieter Van In wil de moorden en de andere misdaden oplossen die in de loop van het onderzoek een band met elkaar blijken te hebben.Hannelore Martens wil juist hetzelfde doel bereiken als haar man, zij helpt hem daarin.
- Pieter Van In en Hannelore Martens bereiken hun doel, ook al is het lang zwoegen.
- Het feit dat Guido Versavel, Bruynooghe, Carine Neels en al de mensen die mee helpen aan het onderzoek, wil niet zeggen dat er ook iemand is die het onderzoek wil tegenwerken deze persoon is Lorenzo Callandt, hij wil niet dat iemand hem in verdenking stelt.

VI. Vertelstandpunt

In het boek is Pieter Aspe een auctoriële hij-verteller, dat is te verklaren doordat hij zich altijd inleeft in het personage dat aan het woord is.

VII. Taal en stijl

De titel vagevuur is op zich eigenlijk al een verbleekte metafoor zo is het vagevuur eigenlijk de plaats vooraleer je naar de hel of de hemel gaat;
vage vuur, vaag wordt meestal gebruikt voor kleuren, dus kan je daar ook uit afleiden dat het een metafoor is.
Op bladzijde 251 helemaal onderaan staat er steenworp; een steenworp is de lengte die je gooit met een steen, maar eigenlijk gebruiken ze het in het boek als dichtbij.
Op bladzijde 263 op de eerste regel staat er slaapmutsje geschreven; een slaapmutsje is letterlijk een muts dat je aandoet als je gaat slapen, maar in het boek wordt het gebruikt als een borrel voor het slapen gaan.

VIII. Persoonlijke appreciatie

Ik heb Vagevuur echt graag gelezen. Een boek met spanning, veel complotten en onverwachtse gebeurtenissen. Ook het toneelstuk Vagevuur heeft indruk op me gemaakt, omdat het zo onduidelijk, duister was. Ik snapte de inhoud van het toneelstuk niet echt, en nu soms nog niet. Maar het past wel in het verhaal dat is zeker. Het enige wat niet echt in de verhaallijn paste was misschien het einde. Aspe beschrijft het zelf als een echt Amerikaans einde, een beetje te Amerikaans naar mijn zin, maar wel onverwachts.