Bakstenen begrijpen meer van zebra’s dan mannen van vrouwen

‘In dit boek kun je lezen wat me in de maand mei is overkomen. Het is allemaal echt gebeurd, er geen woord van gelogen. Ja, ik heb aan een stuk door gelogen maar dat is echt gebeurd.’ Hotel de grote L is geschreven door Sjoerd Kuyper. Het genre van het boek is kinderen.

De 13-jarige Kos woont samen met zijn drie zussen, Libbie, Briek en Pel, en zijn vader in een hotel. Zijn moeder is overleden. De vader van Kos krijgt een hartaanval als hij naar een voetbalwedstrijd van Kos kijkt. Terwijl hun vader in het ziekenhuis ligt, proberen Kos en zijn zussen het hotel draaiende te houden. Dat valt niet mee; de ene na de andere gast vertrekt en dan blijkt er ook nog een schuld van 7000 euro te zijn. Om het hotel te redden moet Kos meedoen aan de Miss Noordzee Verkiezing in de hoop het prijzengeld te winnen. Maar hij heeft stevige concurrentie van Isabel; het meisje op wie hij verliefd is. Daarnaast hoopt hij zijn droom, spelen bij Ajax, waar te kunnen maken. De proeftraining vindt alleen op dezelfde dag plaats als de missverkiezing.

Het verhaal wordt verteld door Kos die een bandrecorder inspreekt. Het hele verhaal wordt achteraf uitgetypt. In het boek heeft Isabel gereageerd op wat Kos ingesproken heeft in de bandrecorder; soms om iets uit te leggen, of duidelijker de maken. Haar stukjes tekst staan schuingedrukt. In het begin van het boek verteld Kos zijn verhaal aan niemand maar later wordt duidelijk dat het zijn moeder is aan wie hij zijn verhaal vertelt.

Het boek lijkt voor kinderen geschreven, maar is meer voor kinderen vanaf groep 8. Als je naar de cover van het boek kijkt lijkt het in eerste instantie een kinderboek, maar als je eenmaal aan het lezen bent merk je dat het verhaal meer gaat over zaken die wat oudere kinderen interesseren. Het gaat bijvoorbeeld over dood, liefde, angsten, familierelaties, toekomstdromen en verlangens.

Het boek was in het begin onduidelijk. Er zaten schuingedrukte stukjes zinnetjes in het verhaal, in het begin wist ik niet wat ik er mee moest of wie dit was. Later had ik dit opgezocht en bleek het Isabel te zijn. Daarna snapte ik het hele verhaal en begreep ik alles. Op het einde van het boek was ik hier pas achtergekomen als het nog niet had opgezocht.

Ik vindt het leuk dat Kos de dingen verteld zoals ze zijn, zoals hij ze meemaakt.  Hij neemt geen blad voor de mond, maar zegt het zoals het is. Zoals in dit stukje:

“Een van Isabels vriendinnen kwam bij me staan en legde haar hand op m'n schouder. Dat vond ik aardig. We keken samen naar Isabel tot ze in de verte een hoek om sloeg. Toen greep die trut me vast en propte haar tong in mijn mond. Heel even liet ik het gebeuren. Ik dacht: misschien is drieduizend toch beter dan één. Maar toen werd ik ziedend! Ik duwde haar van me af en ik heb hoer gezegd tegen haar. Dat spijt me ontzettend maar ik heb het gedaan. Nee, niet ontzettend. Het spijt me gewoon. Een klein beetje. 'Lafbek', zei ze. De hoer.” De woorden die de schrijver heeft gebruikt passen heel goed bij de personages in het boek.

Hotel de grote L is een heel leuk en grappig boek. Doordat de schrijver de gedachten van Kos zo duidelijk op papier heeft gezet leef je echt mee in zijn hoofd en met wat hij beleeft. Daarnaast zijn de gebeurtenissen in het boek verrassend en grappig. Ik zou het boek iedereen vanaf ongeveer 12 jaar kunnen aanraden. Ik geef het boek vier sterren.