Originele Titel: Het schuwste dier
Auteur: Eva Meijer
Gebruikte druk: 2011
Verschijningsdatum: 2011
Aantal bladzijden: 218
Illustraties: -
Uitgegeven bij: Prometheus Amsterdam

Samenvatting

Zondag
De ik-persoon krijgt te horen dat haar tante Sonja is overleden. Eerst beschrijft ze alles wat iedereen op dat tijdstip deed (toen haar tante zelfmoord pleegde) en dat ze zich niet meer kan herinneren wat zij op dat moment deed. Daarna volgt het telefoongesprek tussen haar en haar vader, waarna ze zich klaarmaakt voor vertrek: het hoofdpersonage (waarvan de naam nooit wordt genoemd) studeert nu in Engeland en gaat terug naar Nederland. Ze pakt haar spullen in, laat weten dat ze er voorlopig even niet meer is (in huis en op de universiteit) en begint aan haar reis. Eerst loopt ze veertig minuten, daarna pakt ze de trein naar Londen waar ze de metro pakt naar het vliegveld. Ze vliegt een uur en komt dan op Schiphol aan. Daar pakt ze de trein naar H., waar haar familie woont. Tijdens de reis vertelt het verhaal je over de gedachten van de hoofdpersoon over van alles en nog wat: herinneringen, gesprekken, omgeving, of iets anders. Dan komt ze aan bij haar familie en ze stelt je gelijk voor aan haar familie: moeder, vader, zusje, kat en hond. Er wordt even gesproken over de dood van haar tante, maar daarna gaat de hoofdpersonage verder met het observeren en herinneren van bepaalde gebeurtenissen. Als ze eenmaal in de logeerkamer ligt, valt ze in slaap en is de dag over.

Maandag
\'s Ochtends gaan ze naar oma waar de rouwkaarten worden klaargemaakt, de enveloppen worden beschreven en op de post gedaan. Je ontmoet hier ook andere familieleden: oma, oma\'s hond, Simone (andere tante), Nina (nichtje), Anne (nichtje) en later, nadat het hoofdpersonage en haar moeder naar de bloemenwinkel zijn geweest, ontmoet je ook Frank, de weduwe van haar net overleden tante. Ze zijn dan bij het huis, bekijken de kist met haar tante erin en ontmoeten de begrafenisondernemer die nog enkele dingen door wil nemen. Nadat hij weg is gegaan, brengen ze nog wat tijd door in het huis totdat Frank en het hoofdpersonage patat gaan halen voor het avondeten. Na het avondeten gaan ze weer terug naar huis, nadat ze nogmaals koffie hebben gehad uiteraard. Thuis zijn ze nog bezig met de hond, kijken ze televisie, kletsen haar zusje en zij nog wat en gaan slapen.

Dinsdag
Hoofdpersonage wordt wakker, wacht tot hele wereld wakker is en gaat vervolgens op stap met een boodschappenlijstje van haar moeder. Als ze op stap is, komt ze haar beste vriendin Amanda tegen. Dan keert ze terug naar huis en komt tot de ontdekking dat moeder slaapt en de rest weg is. Ze verveelt zich en gaat in de kamer zitten. Daarna vertrekt ze naar Marije, haar oude lerares Nederlands. Ze zitten wat, het hoofdpersonage huilt en Marije troost haar, zoent haar zelfs. Dan komt Eric, de dichter, binnen: haar man. Ze gaat weer weg en als ze thuiskomt belt Moniek, een vriendin van haar. Ze drinkt thee met haar moeder en daarna gaan ze naar haar tantes huis waar ze samen met haar nichtje de eendjes gaat voeren. Na het eendjes voeren moet iedereen ineens even weg en is ze alleen in het huis van haar tante samen met de hond Bobo. Daar raakt ze in gedachten en  kijkt ze naar haar tante in de kist. De familie komt al vrij snel weer terug. Er wordt televisie gekeken en gekookt. Ze eten samen rijst met kip (hoofdpersonage appelmoes, eet geen vlees, maakt ook rare associaties bij de kip, vergelijking met Sonja) en als toetje vla. Daarna laat ze de hond uit.

Woensdag
Ze staan allemaal op en gaan in de ochtend hun eigen gang. Het hoofdpersonage gaat weer naar Marije, ze denkt dat ze verliefd is. Daar heeft ze seks waarna ze weer terug naar huis gaat. \'s Middags is de receptie. Ze rijdt met haar tante mee en ze halen eerst Anne op (de babykamer wordt eerst bekeken). Ze laat eerst de hond uit en haalt Nina van school (die liever niet naar binnen wil). De receptie is een hele happening, want zelfs de burgemeester is erbij. De mensen blijven erg lang, het is gezellig. Als de mensen eindelijk naar huis gaan, gaan zij ook. Thuis gaat ieder zijn eigen gang en als het eindelijk avond is, slaapt de hond bij haar en maakt ze een nachtwandeling.

Donderdag
’s Morgens maakt het hele gezin zich klaar voor de begrafenis. Eerst gaan ze naar het huis van Sonja waar de rest van de familie ook is. Dan komt de begrafenisondernemer om de kist te sluiten en samen met hen gaan ze mee naar de begraafplaats. Binnen wordt eerst een ceremonie gehouden met de nodige muziek en toespraken, waarna ze Sonja begraven. Daarna is uiteraard de condoleance met de nodige drank en eten. Als ze weer thuis zijn, laten ze de hond uit en daarna gaan ze slapen.

Vrijdag
In de ochtend doet de ik-persoon rustig aan, waarna ze na een belletje van Marije naar haar toegaat. Ze praten even over de plechtigheid en daarna gaan ze naar de slaapkamer. Na het avontuurtje met Marije, fietst de ik-persoon zo langzaam mogelijk naar huis. Thuis troost ze haar moeder, haar zusje en haar vader en doet ze de boodschappen. Daarna gaat ze weer terug naar huis.

Zaterdag
Marije belt weer om elkaar te ontmoeten en ze wil niet verder meer omdat Eric een brief die zij heeft geschreven aan de ik-persoon heeft gevonden. Ze loopt dan langzaam terug naar huis, maar komt onderweg Eric tegen. Die neemt het haar niet kwalijk en wil iets met haar drinken. Daarna kust hij haar ook, maar houdt vrij snel op. Als ze thuis komt, laat ze de hond uit en geeft hem eten. Samen met haar zusje leest de afscheidsbrief van Sonja. ’s Avonds gaat ze met Simone naar Utrecht toe voor een feestje. Ze dansen, drinken (geen alcohol) en eten vooral.

Brief
De ik-persoon schrijft aan haar tante. Het zijn vooral gedachten vanuit de ik-persoon, omdat ze haar nog van alles wil vertellen. Daarnaast vraagt de ik-persoon zich af wat er nu verder moet gebeuren of gaat gebeuren.

Zondag
De hoofdpersoon gaat naar oma om afscheid te nemen: ze gaat weer terug naar Engeland om te studeren. Ook Nina, Anne, Simone en Frank zijn er. Als ze dan thuiskomt en de hond uitlaat, loopt ze richting het IJsselmeer. Daar eindigt het verhaal.

Titelbeschrijving
‘Schuw’ betekent dat je niet graag bij andere mensen in de buurt komt, maar dat idee krijg ik in het boek helemaal niet van de ik-persoon. Zij gaat juist veel met mensen om. Het draait erom in het boek dat zelfmoord een leegte achterlaat (dus misschien was haar tante wel schuw). Daarbij vraagt de ik-persoon zich af wat het leven voor betekenis heeft, dat misschien niet iedereen evenveel leeft (schuw voor het leven), ook een mogelijke betekenis.

Personages
Hoofdpersonage: het is een meisje en ze is zeventien jaar. Haar naam kom je nooit te weten, ze studeert in Engeland en komt voor een week terug naar Nederland omdat haar tante is overleden.
Moeder: de moeder van het meisje die vrij negatief is ingesteld (ook wel hysterisch).
Vader: de vader van het meisje, hij weet niet goed hoe hij met de dood om moet gaan.
Zusje: het zusje van het meisje, is vooral blij dat ze terug is gekomen naar Nederland.
Simone: de tante van het meisje, ze houdt van drank en lekkernijen.
Sonja: de tante die zelfmoord heeft gepleegd, over haar gaat het boek eigenlijk.
Anne: nichtje, is zelf zwanger en woont samen, heeft het moeilijk.
Frank: de vriend van Sonja, Nina woont bij hem, hij is heel rustig.
Nina: jonger nichtje, wil niet bij Frank wonen, zit veel achter de gameboy, heeft brilletje.
Marije: de tijdelijke liefde van het hoofdpersonage, maar zij heeft een vriend.

Genre
Hoofdgenre: roman
Subgenre: fictie

Plaats
Engeland: hier woont en studeert het hoofdpersonage, komt alleen aan het begin van het boek voor.
Thuis: moeder, vader en zusje wonen hier en de ik-persoon logeert hier tijdelijk. Ze doen hier eigenlijk niet veel, maar zijn wel veel thuis.
Oma’s huis: oma en haar hondje wonen er, ze komen samen met andere familieleden veel op bezoek (soms om dingen te regelen e.d.).
Tante’s huis: Sonja woonde er, wordt er opgebaard. Frank en Nina wonen er nog steeds, Anne niet meer… ze komen samen met andere familieleden veel op bezoek (soms om dingen te regelen e.d.).
Buiten: het hoofdpersonage gaat regelmatig naar buiten om de honden uit te laten, boodschappen te doen, te wandelen of iets anders.

Tijd
Het verhaal speelt zich af in het heden, in november.
Het meisje vertelt gedurende een week over haar leven: van zondag tot en met zondag (of eigenlijk acht dagen dus).

Schrijfstijl
Soms is het wel ingewikkeld om de gedachtegang van het meisje te volgen, maar dit wordt je gemakkelijk gemaakt door het gemakkelijke taalgebruik. Je leest er zo doorheen. Er worden weinig moeilijk woorden gebruikt.

Vertelwijze
Het wordt verteld vanuit de ik-persoon en van het hoofdpersonage kom je de naam nooit te weten. Je leest mee met haar gedachten, wat ze doet en wat ze zegt.

Thema
Dood, zelfdoding, rouw

Motieven
Verliefd, gedachten, honden, familie

Auteur
Eva Meijer is beeldend kunstenaar, schrijver en singer-songwriter. Als kunstenaar maakt ze vooral performances en installaties, zoals bijvoorbeeld Het leven leert vanzelf in het Scheltema Complex in Leiden en Verlangst in de Boterhal (met Miriam Reeders). Ze maakt ook tekeningen en foto\'s, video\'s, afleidingsmateriaal voor varkens en muziektheatervoorstellingen.

Eigen mening
Dit boek sprak me meteen aan toen ik de beschrijving ervan las. Ik vond het moeilijk om te stoppen met lezen en las het boek ook eigenlijk vrij snel uit, omdat het lekker leest. Het boek gaat over de dood en de liefde grotendeels. Het verhaal boeide me, maar raakte me niet emotioneel, terwijl ik normaal gesproken bijvoorbeeld bij begrafenissen in series en/of boeken wel een traantje moet wegpinken. Het laat je wel een beetje met een leegte achter, maar desondanks toch een aanrader!