De grote wereld
Bartel Meijers

A. Primaire gegevens:

1. De grote wereld
2. Arthur Japin
3. 2006
4. 87
5. 3 á 4 uur
6. 9 november 2008

B. Verantwoording van mijn keuze:

Ik ben in de eigen boekenkast thuis gaan zoeken en heb hier een aantal geschikte boek in gevonden, deze ben ik gaan lezen waaronder het boek “De grote wereld”.

C. Mijn verwachtingen van te voren:

Ik had verwacht dat het boek over kinderen ging die iets over de wereld vertelden, dat over spannende avonturen ging en een erg realistisch -waar gebeurd- verhaal was.

D. Korte reactie achteraf:

Ik had inderdaad gelijk dat het over kleine mensen ging, dan niet om kinderen maar om dwergen. Dit heeft mij verbaasd, ondanks de kaft waar 2 kleine mensen met een oud gezicht op afgebeeld zijn.

Ik vind dit werk:

Niet Een beetje Erg
Spannend X
Meeslepend X
Ontroerend X
Grappig X
Realistisch X
Fantasierijk X
Interessant X
Origineel X
Goed te begrijpen X
Het boek spreekt mij aan X

E. Samenvatting van de inhoud:

De hoofdstukken staan door elkaar.
Hierdoor staan in alle even hoofdstukken zijn verleden en in alle oneven hoofdstukken de tijd waar hij zich echt in bevind.

Even hoofdstukken(verleden)
Lemmy is een grote baby bij zijn geboorte. Zijn ouders zijn heel erg blij, want ze weten erg goed hoe groot het nadeel is als je een dwerg bent. Lemmy wordt in de eerste jaren weggehouden van “de grote wereld.” Hij moet altijd op tijd binnen zijn, maar op een dag komt hij er achter dat hij in een bordkartonnen wereldje (Lilliputia) leeft.
Alle 300 inwoners van het dwergenstadje treden in feite dagelijks op in een pretpark Dreamland in New York (Coney Island) en het is dan ook een overweldigende ervaring in negatieve zin als Lemmy min of meer per ongeluk getuige is van het gegeven dat allerlei grote mensen het stadje tegen betaling komen bewonderen. Hij schrikt van zoveel grote mensen tegelijkertijd. Zijn ouders zien in dat ze er verkeerd aan hebben gedaan om hem de harde feiten uit het bestaan te onthouden en vertellen hem daarna altijd de waarheid. Zijn moeder is blij dat Lemmy een groot postuur heeft, maar dat blijkt slechts een tijdelijke zaak te zijn, want op een zeker moment stopt ook de lichamelijke groei van Lemmy. Hij is nu ook een echte dwerg.

Elke dag komen er wel 100.000 bezoekers kijken naar de dwergen. Ook is het pretpark de beste leerschool voor het leven, want de baas van het circus haalt van heinde en verre de meest bijzondere attracties naar zijn park. De “grote wereld” komt binnen zijn eigen kleine wereld. Hij ziet hoe de grote mensen met elkaar omgaan en hij leert de effecten van seksualiteit kennen. Hij kan 's avonds veel uitgaan, want zijn echte leeftijd weten de uitsmijters van de bars toch niet in te schatten. In zo’n bar leert hij ook de striptease danseres Miss Mazeppa kennen. Door haar stripteaseact kan ze macht uitoefenen op mannen. De directeur van het pretpark (Gumpertz) is er steeds weer op uit om nieuwe attracties binnen te halen: de normale mensen zijn snel verveeld en daarom altijd op zoek naar nieuwe sensaties. Ze willen die ook kant en klaar voorgeschoteld krijgen.

Op een avond is er in het dwergstadje brand door kortsluiting uitgebroken en de dwergenbrandweer blijkt in het echt minder voor zijn taak berekend dan bij het optreden voor publiek. Het kartonnen dorp vat vlam en er komen heel veel dwergen om het leven. Ook de moeder van Lemmy overleeft de brand niet en nu moet hij voortaan twee sterren aan de hemel groeten.
Zijn oma (een groot mens) blijkt niet eens ver weg te wonen en hij wordt door haar een poosje opgevoed. Ze is best hard voor hem, omdat ze vindt dat hij zich moet wapenen tegen de grote mensen. Lemmy besluit om te gaan werken in een schildersbedrijf. Hij moet grote vakken inkleuren en op een dag moet hij met de schilders mee en wordt hij in de takels gehesen om de grote stukken schilderwerk op te hangen. Dan wordt hem pas duidelijk dat hij grote reclameobjecten tegen een flatgebouw heeft geschilderd. De boodschap daarvan is dat je soms ook geen zicht kunt krijgen op heel grote voorwerpen, als je er niet voldoende afstand van neemt. Wanneer hij terugkeert, zit de “circusdirecteur Gumpertz “ bij zijn grootmoeder thuis en die biedt hem aan om met een rondtrekkend dwergstadje mee te gaan. Lemmy neemt de uitnodiging aan.

Zijn eerste seksuele ervaringen heeft hij met Miss Mazeppa. Maar ook voor andere, “normale” meisjes heeft hij opwindende gevoelens: soms lijken ze zich juist tot hem aangetrokken te voelen. Dan weer wijzen ze hem ruw af. Miss Mazeppa laat hem volop genieten van haar lichaam, maar eigenlijk is het seks zonder liefde.

Lemmy leert daarna het dwergvrouwtje Rosa kennen. Het gebeurt eigenlijk wanneer zij mooie goudvissen in een winkel ziet en hij twee exemplaren voor haar wil kopen. Maar aan het einde van de avond worden de vissen in de rivier vrij gelaten. Rosa had normale ouders, in tegenstelling tot Lemmy die dwergouders had. Die hadden hem beter kunnen voorbereiden op het dwerg-zijn, terwijl Rosa alles in haar moeilijke leven alleen heeft moeten ervaren. Omdat ze verliefd op elkaar zijn, ziet Gumpertz wel wat in de act om hen als bruidspaar te laten optreden in de dwergstad. Vlak voordat ze naar Europa vertrekken, wil Lemmy daadwerkelijk met Rosa trouwen. En dat gebeurt dan ook.

Oneven hoofdstukken(heden)
Märchenstad Lilliput is een dorp in Duitsland waarin de dwergen hun optredens verzorgden. Maar dit dorp wordt verwoest door tractoren van de Duitse boeren uit de omgeving, omdat de nazi's een jaar geleden de dwergen verboden om nog langer voorstellingen te geven. Op deze dag komen er eerst drie artsen alle dwergen op meten voor wetenschappelijk onderzoek, waarna ze het dorp dat verwoest zal worden, moeten verlaten. Lemmy gaat met zijn partner Rosa naar een hotelletje, waar ze door Frau Moncau hartelijk worden ontvangen. Zijn moeder had hem vroeger verteld dat dwergen de basis van de mensheid zijn en dat alle grotere mensen rusten op die basis, waardoor de grote mensen er eigenlijk niet bij horen. Maar vanaf nu is Lemmy in de grote wereld en het lijkt of juist hij er nu niet bij hoort.

’s Ochtends zitten Lemmy en Rosa aan de ontbijt tafel en heeft Frau Moncau een krantenadvertentie uitgeknipt, waarin dwergen worden gezocht om in Groot-Brittannië rond te trekken met een gezelschap. Rosa wil graag dat Lemmy aan de auditie hiervoor meedoet, maar die vindt het wel genoeg geweest om altijd maar de grappenmaker te zijn. Die avond heeft hij een tafel besteld bij een restaurant om zijn zeven jaar durende relatie met Rosa te vieren, maar omdat de ober een foute opmerking geeft (“Eet je straks wel je bordje leeg?”) staat Lemmy op en verlaat het restaurant. Rosa is daar heel boos over, want vroeger zou Lemmy gewoon een grap over zo'n kinderachtige opmerking hebben gemaakt. Nadat ze ’s avonds seks met elkaar hebben gehad, ligt hij 's nachts een tijdje wakker. De herinnering aan zijn vader komt bij hem op. Zijn vader werd bij zijn dwergact altijd door “stoere” mannen opgetild en hij schaamde zich daar niet voor: hij vond het zelfs leuk om te zien dat de vrouwen van die mannen dan heel verliefd werden op hun man die zo'n “geweldige” prestatie leverde. Maar op een avond ging het mis door de dronken en door hun vriendinnen opgehitste mannen: het dwergtillen werd “dwergwerpen” en Lemmy's vader werd door een dronken zeeman door het dak van de accommodatie gegooid. Zijn moeder heeft Lemmy altijd verteld dat hij in een baan om de aarde was gekomen, maar van andere mensen had de Lemmy gehoord dat zijn vader met zijn hoofd op de straat was gekomen en aan de gevolgen overleed. Lemmy groet voortaan een ster aan de hemel, die symbool staat voor zijn overleden vader.

Frau Moncau zit achter de piano om de act van Rosa en Lemmy voor te bereiden. Ze zullen stevig moeten trainen om door de auditie te komen. Als ze worden geselecteerd, kunnen ze wegkomen naar Groot-Brittannië om de komende oorlog te ontlopen. Je kunt de mensen laten lachen en dan lijkt het alsof je macht over hen hebt, maar eigenlijk is het precies omgekeerd: je moet de mensen voortdurend blijven amuseren, anders word je door hen afgeschreven. Dus eigenlijk hebben de normale mensen macht over de dwergen. Hij bouwt daarom ook struikel- en valpartijtjes, in hun act in, want om dat soort dingen moeten de mensen meestal lachen. Dat komische nummer zal hen hopelijk door de auditie loodsen. Als ze die avond in bed liggen, vraagt Rosa aan Lemmy haar de kans te geven om de oorlog te ontvluchten door de auditie te overwinnen.

Hierna heeft Lemmy zich aangemeld bij de medische universiteit (faculteit van erfelijke biologie) om zich te laten onderzoeken. Er worden allerlei medische experimenten en onderzoeken op hem uitgeoefend. Zo helpt hij de doktoren aan kennis over dwergen. Hij krijgt er geld voor. Als Lemmy zijn envelop met verdiend geld in ontvangst heeft genomen, loopt hij langs het lab, waar hij in allerlei weckflessen ziet van wangedrochten, misgeboorten, misvormingen en natuurlijk ook skeletten van dwergen. Ook op die afbeeldingen lachen de dwergen. Dat is eenmaal het noodlot van de dwergen: altijd mensen aan het lachen te moeten maken.

Frau Moncau wil Rosa en Lemmy steunen bij de auditie; ze geeft ook wat spaarcenten aan Lemmy, maar die wil hij niet aannemen. Ze doen mee aan de auditie en ze vallen positief op met hun act. Na afloop worden ze met vijf andere dwergen uitgekozen om mee op tournee te gaan. En dat moet diezelfde avond nog gebeuren, want er lijken nieuwe politieke maatregelen op komst. Waardoor het gezelschap die avond vanuit Hamburg naar Engeland wil vertrekken. Rosa is heel erg blij, Lemmy lijkt heel wat minder enthousiast.

In een korte flashback vertelt circusdirecteur Gumpertz daarna aan Lemmy datgene wat er met zijn ouders is gebeurd na hun dood. Lemmy had nooit de dode lichamen van zijn ouders gezien en nu vertelt Gumpertz dat hij de lichamen verkocht heeft aan rondtrekkende kooplui. Uiteindelijk staan ze in flessen in onderzoeksinstituten of worden ze tentoongesteld in rariteitenkabinetten. Het geld dat met de verkoop is opgebracht, krijgt Lemmy daarna van de directeur. Zo hadden zijn ouders het voor hem geregeld. Lemmy vond de eerder aan hem vertelde leugen dat ze gewoon verdwenen waren, zo vreemd nog niet. Er is ook nog een flashback met een gesprek van Lemmy met zijn sekspartner Mazeppa. Vlak voordat ze op moet treden, praat ze met Lemmy over de moed om je te tonen zoals je bent. Veel grote mensen durven dat niet. “Het is misschien erg om je gebruikt te voelen, maar het is nog erger je ongebruikt te voelen”, zegt ze een keer vlak voordat ze de mannen als danseres opnieuw gaat behagen.

Om vijf uur moeten Rosa en Lemmy bij de afgesproken plaats staan. Ze mogen ieder één koffer meenemen: die is snel gepakt en ze gaan samen op weg. Rosa toont begrip voor het feit dat Lemmy eigenlijk niet naar Groot-Brittannië wil: zijn grens om mensen te blijven vermaken is bereikt. Maar ze smeekt hem haar de kans toch te gunnen. Bij het punt waar ze worden opgehaald, zet Lemmy Rosa in de bus en vertelt haar dat hij zelf liever gaat lopen naar de boot. Er is immers tijd genoeg. Rosa vertrekt met de bus. Lemmy loopt door de stad, langs het instituut voor biologie waar hij werd onderzocht.
“De blik voorgoed vooruit. Zo stelt hij zich voor. Voorbij het universiteitsterrein de bossen in. Zijn voeten raken het hart van de aarde. Hij stoot zijn hoofd tegen de zon. En nu eens zien hoe de wereld zich tot hem verhoudt. “

F. Hoofdpersoon:

Lemmy is een dwerg die in een nagemaakte dwergen dorp geboren is en waar hij later uit moet verhuizen vanwege een brand, waarna hij bij zijn oma gaat wonen in New York. Later gaat hij mee met een rondtrekkend dwergendorp die later in Europa een tournee maakt, waarbij hij in Duitsland blijft wonen, hier wordt hij ook weer uit het dorp gejaagd waardoor hij met een aantal circus artiesten naar Engeland verhuisd.

Lemmy geloofde, toen hij jong was, volkomen in de basis die de dwergen voor de grote mensen legde. Hoewel hij er later achterkomt dat dit niet waar is. Dat komt doordat hij in de grote mensen wereld moest gaan leven.

G. Bijpersonen:

1. Rosa: Dit wordt de vriendin van Lemmy waarmee ze later ook mee trouwt. Ze heeft er geen moeite mee om de mensen alsmaar te vermaken.

2. Grootmoeder van Lemmy: De oma van Lemmy, een weduwe, die aan de overkant van hat water van Manhattan in een flat woont, repareert en bewerkt kleding. Ze is de oma van zijn moeders kant en ze houd niet van haar eigen dochter en kleinzoon (Lemmy). Ze geeft hem wel veel tips over het leven die je in alle alledaagse dingen kunt gebruiken. “Is de wereld te groot, vermaak hem.”

H. Tijd en Ruimte:

Het verhaal speelt zich af rond WOII, onder andere in 1939.
Het speelt zich af in Amerika (New York) in het attractiepark ”Dreamland” en bij zijn grootmoeder en in Europa, met name Duitsland in het Lilliputter dorp en in Hamburg .

I. Perspectief:

Er is niet echt een verteller, maar ook niet een overduidelijke ik-persoon. Het switcht een beetje tussen in.

J. Thema/Motief:

Thema’s:
1. Uitoefenen van macht wordt besproken
2. Wie oefent macht uit over wie
3. Tot hoever is een mens bereid zich te laten exploiteren

Motieven:
- de naderende dreiging van de oorlog
- de eliminatie van elementen met betrekking tot het zuivere Arische ras
- het verlangen naar vrijheid (door Lemmy in de praktijk gebracht)
- de dood (van zijn vader en zijn moeder)
- het exploiteren van “freaks” (zelfs de lijken van zijn ouders worden tentoongesteld)
- de eerste seksuele ervaring met Miss Mazeppa
- de liefdesrelatie met Rosa

K. Eigenmening:
Ik vond het een boek waar vooral over te denken valt, mede door een stukje moeilijk tekstgebruik waardoor het niet altijd even leesbaar was.
Het is verder een erg interessant boekje waar bij je jezelf verplaatst in een dwerg en je meemaakt wat je normaal niet zou meemaken.

Het was daarom in één woord: ”Wereldvergrotend!”