De avonden door Gerard Reve

Titel: De avonden
Ondertitel: Een winterverhaal
Jaar van eerste uitgave: 1947
Uitgeverij: De Bezige Bij
Auteur: Gerard Reve

Genre
De avonden van Gerard Reve is een psychologische roman. Het is ook een coming of age story. Het verhaal gaat over Frits van Egters, die de lezer negen dagen volgt. De lezer wordt kort meegenomen in het leven van Frits.

Het boek kan ook gekwalificeerd worden als sleutelroman, aangezien er gebruik wordt gemaakt van bestaande personen en gebeurtenissen.

Open plek
De open plek die mij met de meeste vragen laat zitten is het einde. De slotzin luidt: “Hij strekte zich uit en viel in een diepe slaap”. Het reveleren van deze open plek gebeurt niet in het boek. Ik denk dat het doel van Gerard Reve is, de lezer een eigen invulling te laten geven aan het einde, aan de hand van de interpretatie van de lezer. Gerard Reve laat de lezer, althans mij, denken dat Frits van Egters een persoon op leeftijd is, in ieder geval niet iemand van 23 jaar oud. Frits is gestopt met zijn gymnasium, heeft een kantoorbaan, woont bij zijn ouders en heeft obscure vrienden. Zijn de vrienden van Frits ‘echt’ zijn vrienden, of pruimen ze Frits niet echt? Frits is ook een merkwaardige man, vaak bezig zijn uiterlijk, zoekend naar ouderdomstrekjes. Iets dat niet veel 23-jarigen doen.

Ik denk dat Frits van Egters de volgende dag wakker wordt en zijn leven op dezelfde voet vervolgd. Er komt naar mijn mening geen drastische verandering de volgende dag.

Hoofdpersonages

Frits van Egters
De hoofdpersoon in deze roman is Frits van Egters, in realiteit Gerard Reve. Frits is een 23-jarige man die bij zijn ouders woont. Hij is in de vierde klas van gymnasium gestopt met school, dit stoort hem. Frits heeft een kantoorbaan. Frits is een persoon die zich veel en vaak ergert aan personen, bijvoorbeeld zijn vader. Frits ergert zich aan zijn vader omdat hij doof is, slecht eet en weinig manieren heeft. Frits is ook vaak bezig met zijn uiterlijk. Hij doemt het ouderdomsverschijnselen te zien bij zichzelf. Hij kijkt elke avond in de spiegel om te zoeken naar ouderdomsverschijnselen, ook maakt hij hier opmerkingen over naar anderen.  Frits houdt de tijd nauwkeurig bij, om zijn tijd zo nuttig mogelijk te besteden. Dit somt ook gelijk zijn problemen en manier van leven op. Het doel is van Frits is wellicht de boeken opendoen over zijn homoseksualiteit, waar in 1947 nog in alle talen over gezwegen wordt. Frits heeft ook een handje van mensen confronteren met hun zwakke plek, zo begint hij vaak tegen Maurits over zijn oog en tegen Bep over haar been.

Ouders van Frits van Egters
De vader van Frits is een oude man die slecht gehorig is een nauwelijks manieren heeft. Hier irriteert Frits zich mateloos aan. Frits zijn ouders zijn niet gelovig en lijken socialistisch te zijn, wat overeen zou kunnen komen met de echte ouders van Gerard Reve, die zwaar communistisch waren. Zijn vader leest vooral de krant.

De moeder van Frits is wat temperamentvoller en heeft de broek aan in huis. Zij is evenals haar echtgenoot niet altijd vriendelijk tegen Frits. Frits heeft wel is woorden met zijn moeder. Zijn moeder heeft een zenuwaanval gehad, maar alles bleek goed te zijn achteraf. Frits vraagt God om vergiffenis voor hen.

Jaap en Joosje
Jaap is een vriend van Frits. Hij heeft een kind samen met Joosje. Frits ontmoet hun op de verjaardag van hun kind en wanneer zij met zijn allen naar de kroeg gaan. Frits is ook een keer tegen Jaap begonnen over kaalheid.

Joop en Ina
Joop is de oudere broer van Frits. Vroeger werd Frits gepest door Joop en daar zit Frits nog steeds mee. Frits maakt Joop vaak belachelijk over zijn kaalheid, wat genegeerd wordt door Joop. Ina is de vrouw van Joop.

Perspectief
Het verhaal wordt geschreven in de personele vertelwijze, hij-vorm. Je leest louter mee in de gedachten van Frits en volgt hem op die manier.  In het boek lees je ook de meningen en gedachten. Van Frits. Dit maakt her perspectief overwegend onbetrouwbaar. Alles wat je leest is gekleurd, door de mening van Frits. Een personage dat in de ogen van Frits onaardig is, kan door een ander personage aardig gevonden worden. Door deze eenzijdige gedachtes, kan de lezer zelf geen duidelijk beeld vormen over gebeurtenissen en personages, omdat alles wat wij lezen subjectief is. Aangezien het boek als autobiografisch gezien kan worden, is de inhoud beïnvloed door de meningen van de schrijver, Gerard Reve, zelf. Het perspectief zorgt er ook voor dat wij eventueel medeleven kunnen krijgen met Frits, omdat de lezer wordt meegenomen in zijn leven en omdat de lezer niet het perspectief van een ander personage te lezen krijgt in een situatie. Alles wat in het boek staat is door de ogen van Frits en Gerard.

Eindoordeel
Het is een goed boek dat mijn verwachtingen nakomt. Ik vind het taalgebruik leuk, door de af en toe droge en humoristische zinnen gecombineerd met nette zinnen. De sfeer die hun het boek hangt is echter niet voor mij weggelegd. Ik ben geen groot fan van neerslachtige personen, zoals als Frits. Ik houd meer van optimisten. Het is wel interessant om een keer zo een boek gelezen te hebben, daarom heb ik er ook geen spijt van. Je moet er ook van houden dat er geen bijzondere dingen gebeuren, wat te maken heeft met de naoorlogse samenleving in 1946. Het boek kan in dat opzichte saai genoemd worden. Wat het boek weer leuk maakt is het feit dat je in de gedachten van Frits wordt meegetrokken, waardoor je alles te weten komt over hoe zijn leven in elkaar steekt. Het boek was voor mij niet dermate interessant dat ik steeds door wou lezen. Ik zou zo een soort boek niet nog een keer lezen voor mijn plezier. Ik raad het boek aan met een kanttekening over de inhoud en thematiek.