Maigret et le clochard door Georges Simenon

Titel: Maigret et la clochard
Auteur: Georges Simenon
Uitgever: Easy Readers
Jaar 1e uitgave: 1970

Waar?

Het verhaal speelt zich af in Parijs. Hier gaat commissaris Maigret op zoek naar de oorzaak van het ongeluk van Toubib. Op een gegeven moment zoekt Maigret Jef van Houtte (een Vlaamse schipper) ergens in de buurt van Poisy op om hem nog een keer te ondervragen.

Wanneer?

Het verhaal zou zich in deze tijd kunnen afspelen. Er zijn geen jaartallen of hints gegeven waaruit je op kunt maken uit welke tijd of in welk jaar dit verhaal zich werkelijk afspeeld.

In hoeveel tijd?

Het is niet helemaal duidelijk hoe lang het verhaal in werkelijkheid heeft geduurd. Het zal waarschijnlijk niet zo lang zijn. Ik schat ongeveer in een week. Situaties volgen elkaar vrij snel op en de achtereenvolgende gebeurtenissen nemen niet veel tijd in beslag.

Verklaar de titel.

Maigret et la clochard: Maigret is de hoofdpersoon in dit verhaal. Hij is een oude rustige commissaris die een zaak op wil lossen, de zaak van de clochard (letterlijk zwerver) Toubib. Toubib is een zwerver die leeft in Parijs. Hij raakt ernstig gewond door een onbekend voorval. Maigret gaat op zoek naar het achterliggende verhaal van dit mysterieuze ongeluk.

Thema?

Het thema van dit boek vind ik moeilijk om te zeggen. Het is een (soort) politie-roman waarin een zaak wordt opgelost met behulp van ondervragingen en beredeneren. Misschien heeft het thema iets te maken met Toubib die eigenlijk Francois Marie Florentin Keller heet. Vroeger was hij doktor, maar na de scheiding met zijn vrouw heeft hij er vrijwillig voor gekozen om als clochard in Parijs te gaan wonen. Toubib weet wie de dader is van het ongeluk, waarom de dader Toubib wilde vermoorden en hoe alles in z’n werk is gegaan. Toch besluit hij niet te vertellen wat hij weet. Hij blijft zwijgen wat er ook gebeurt. Uiteindelijk gaat hij weer gewoon verder met het zwerverbestaan in Parijs alsof er niets gebeurd is.

Karakterontwikkeling?

Begin:
Maigret is een oude rustige commissaris en de hoofdpersoon in dit verhaal. De oude clochard (zwerver) Toubib (62) heeft een ernstig ongeluk gehad doordat hij in het water is gevallen. Vroeger hete Toubib Francois Marie Florentin Keller en was hij dokter maar na de scheiding met zijn vrouw is hij vrijwillig naar Parijs gegaan om hier te leven als een vrije zwerver. Maigret gaat op zoek naar de oorzaak van het ongeluk. Hij gaat op zoek en hoort het verhaal van Joseph van Houtte (in het verhaal ook wel Jef) een Vlaamse schipper. Hij vertelt dat hij bezig was met het repareren van zijn motor toen hij plotseling een plons en een schreeuw hoorde en zag een rode Peugeot wegrijden. Hij ging er snel naartoe. Er was een oude man in het water beland en samen met een andere man hielp Jef hem uit het water. Hij was ernstig gewond en moest direct naar het ziekenhuis. Ook spreekt Maigret met Lea een stevige zwerfster die net als Hubert van Houtte van niets blijkt te weten. Op een gegeven moment komt Maigret erachter wie het slachtoffer Toubib nou werkelijk is. Hij zoekt hem op in het ziekenhuis maar hij geeft geen antwoord op zijn vragen. De eigenaar van de rode Peugeot word gevonden. Deze vertellen dat ze op 24 maart een dode hond in een jute zak in het water hebben gegooid en dat ze geen Francois Keller kennen. Ook de vrouw van Keller is verdachte, maar dit is al snel voorbij als ze erachter komen dat zij niet in gemeenschap van goederen zijn getrouwd, dus dat ze geen belang heeft bij zijn dood.

Einde:
Maigret gaat op zoek naar Jef van Houtte die ondertussen is doorgevaren. Hij zoekt hem op ergens in de buurt van Poisy en neemt hem mee om nog eens te ondervragen. Uiteindelijk ontdekt hij wat er werkelijk is gebeurt.
Jef wilde graag trouwen met Anneke maar de vader van Anneke, die veel dronk, was het hier niet mee eens. De vader van Anneke valt in het water en verdrinkt, maar is dit toeval of heeft Jef hem een handje geholpen. In ieder geval is het duidelijk dat Jef heeft toegekeken hoe hij verdronk. Toubib heeft dit alles met toeval zien gebeuren. Hij is niet naar de politie gegaan maar heeft Jef der een keer op aangesproken. Dit gesprek is uit de hand gelopen. Jef werd zo kwaad dat hij Toubib in het water duwde. Een andere schipper hoorde de schreeuw en de plons en kwam aanrennen en samen met de schijnheilige Jef haalde hij Toubib er weer uit. Toubib word ondervraagt maar zwijgt als het graf, ook Jef bekend niets. De zaak blijft dus onduidelijk. Jef komt op vrije voeten en Keller gaat verder met zijn leven als zwerver.

Aanbevelen.

Jawel! Het is geen vervelend boek. Het taalgebruik is (meestal) best te volgen. Er is veel gebruik gemaakt van dialogen die bestaan uit korte zinnen. Dit leest erg fijn. Soms worden er wel eens moeilijk woorden gebruikt of snap ik gewoon niet wat er staat waardoor niet alles situaties even duidelijk waren. Maar gelukkig was het verhaal en de verhaallijn me wel redelijk duidelijk. Het verhaal is op zich niet spannend en sensationeel maar dit maakt weinig uit voor het verhaal. Het boek was best te begrijpen.