Madame Rosa praat met Momo over zijn situatie en ze zegt dat Yoûssef niet zeker zijn vader was. Aïcha had namelijk twintig klanten op een dag als prostituee. Het gaat steeds slechter met madame Rosa. Dokter Katz, op de rug van een broer Zaoum gebracht, komt langs om te zeggen dat ze naar het ziekenhuis moet. Als iedereen weg is blijft Momo aan het bed van madame Rosa zitten.

Mevrouw Lola en meneer Waloumba (met dansers) komen langs om madame Rosa te helpen. Ze hebben medelijden met haar. Momo die verdrietig is gaat de straat op en gaat naar de bioscoop. Hier ontmoet hij Nadine. Zij neemt hem me naar haar huis, waar hij haar vriend Ramon ontmoet. Hij vertelt hun over madame Rosa, over de gebeurtenissen rond zijn moeder en Yoûssef en over andere types in de flat. Als Momo gevraagd wordt of hij Arabisch is gaat hij er vandoor.

Als Momo terugkomt ziet hij een ambulance staan, maar deze is niet voor madame Rosa, het is voor meneer Bouaffa, deze is gestorven. Als Momo bij madame Rosa komt, zit ze onder de poep en plas, ze is bang dat de ambulance voor haar is. Momo zegt haar dat hij haar zal beschermen. Mevrouw Lola en de gebroeders Zaoum komen langs om madame Rosa en haar bed te verschonen.

Meneer Charmette stuurt een grafkrans, omdat hij dacht dat madame Rosa was overleden. Dokter Katz komt langs en wil haar in het ziekenhuis hebben. Momo weigert dit en wil euthanasie, maar dit kan volgens dokter Katz niet, omdat het in strijd is met de wet. Momo laat in het gesprek voor het eerst merken dat hij ook echt vier jaar ouder is. Dokter Katz staat toe dat madame Rosa thuis blijft, als ze maar loopt in de kamer, zodat ze niet aan bed gekluisterd blijft.

Meneer Waloumba komt langs om met madame Rosa wat te wandelen. Daarna wil ze van Momo weten wat dokter Katz heeft gezegd. Momo vertelt haar dat hij haar in het ziekenhuis als plantje in leven willen houden.

Dokter Katz komt langs en wil een ambulance bellen. Momo krijgt plotseling echter een idee. Hij vertelt dokter Katz dat er die dag rijke familie uit Israël komt, die madame Rosa mee terug nemen. Momo gaat ook mee om haar te verzorgen. Nu kan ze rustig sterven. De geëmotioneerde Katz vindt dit heel mooi en vertrekt. Madame Rosa, die alles gehoord heeft, is blij dat ze naar Israël gaan (althans dat denkt ze), en ze is ook zeer gelukkig dat Momo haar zo goed helpt.

De huurbaas komt geld halen. In het café van meneer Driss, belt Momo hem op en vertelt hem dat hij het geld krijgt van de rijke familie van madame Rosa.

\'s Nachts vertelt Momo aan madame Rosa dat ze gaan vertrekken naar Israël. Ze gaan naar de kelder, naar haar \'trou juif\'. De mensen die ze onderweg tegenkomen vertellen ze dat ze naar Israël gaan. In de \'trou juif\' gaat ze in een fauteuil zitten, ze sluit de ogen en mompelt een paar keer Blumentag. Ze is gestorven.

Na de dood van madame Rosa blijft Momo aan haar zijde, zelfs als ze begint te ontbinden. Hij maakt haar op en parfumeert haar. Hij wil haar blijven zien omdat hij van haar houdt. Hij zegt tegen iedereen dat madame Rosa naar Israël is vertrokken en dat hij haar achterna zal reizen.

Citaten Le docteur Katz s\'est assis à côté de moi sur l\'escalier et il m\'a mis une main sur l\'épaule. Il ressemblait à Monsieur Hamil par la barbe. « Il ne faut pas pleurer, mon petit, c\'est naturel que les vieux meurent. Tu as toute la vie devant toi. »  Il cherchait à me faire peur, ce salaud-là, ou quoi? J\'ai toujours remarqué que les vieux disent «tu es jeune, tu as toute la vie devantt toi», avec un bon sourire, comme si cela leur faisait plaisir. Je me suis levé. Bon je savais que j\'ai toute ma vie devant moi mais je n\'allais pas me rendre malade pour ça. (Uit: la vie devant soi; Emile Ajar. Blz. 85)

Dit fragment slaat terug op de titel. Temidden van de ouderen: madame Rosa, meneer Hamil en dokter Katz is Momo de enige die nog kans heeft om te leven. Maar de aanwezigheid van de ouderen werkt eerder negatief, omdat de levensomstandigheden van hen verslechteren. Men zou zich ook af kunnen vragen of Momo nog op zijn toekomst zit te wachten. Hij heeft in zijn prille leven al tamelijk wat meegemaakt. En zijn toekomst ziet er niet bepaald rooskleurig uit.

J\'ai pensé à Madame Rosa, j\'ai hésité un peu et puis j\'ai demandé: \"Monsieur Hamil, est-ce qu\'on peut vivre sans amour?\" Il n\'a pas répondu. Il but un peu de thé de menthe qui est bon pour la santé. Monsieur Hamil portait toujours une jellaba grise, depuis quelque temps, pour ne pas être surpris en veston s\'il était appelé. Il m\'a regardé et a observé le silence. Il devait penser que j\'étais encore interdit aux mineurs et qu\'il y avait des choses que je ne devais pas savoir. En ce moment je devais avoir sept ans ou peut-être huit, je ne peux pas vous dire juste parce que je n\'ai pas été daté, comme vous allez voir quand on se connaîtra mieux, si vous trouvez que ça vaut la peine. \"Monsieur Hamil, pourquoi ne me répondez-vous pas?\" \"Tu es bien jeune et quand on est très jeune, il y a des choses qu\'il vaut mieux ne pas savoir.\" \"Monsieur Hamil, est-ce qu\'on peut vivre sans amour?\" \"Oui,\" dit-il, et il baissa la tête comme s\'il avait honte je me suis mis à pleurer. (Uit: id. Blz. 8)

In dit fragment zit de hamvraag van het verhaal: kan men leven zonder liefde? Het hele verhaal is Momo op zoek naar het antwoord. In dit fragment zegt meneer Hamil dat het mogelijk is. Maar de laatste drie woorden van het verhaal laten zien wat Momo gevonden heeft: il faut aimer. Men heeft de liefde dus nodig.

Merde, j\'ai pensé, mais j\'ai rien dit devant le docteur. J\'ai hésité un moment et puis j\'ai demandé: \"Dites, est-ce que vous ne pourriez pas l\'avorter, docteur, entre Juifs?\" Il parut sincèrement étonné. \"Comment, l\'avorter? Qu\'est-ce que tu racontes?\" \"Ben, oui, quoi, l\'avorter, pour l\'empêcher de souffrir.\" Là, le docteur Katz s\'est tellement ému qu\'il a dû s\'assesoir. Il s\'est pris la tête à deux mains et il a soupiré plusieurs fois de suite, en levant les yeux au ciel, comme c\'est l\'habitude. \"Non, mon petit Momo, on ne peut pas faire ça. L\'euthanasie est sévèrement interdite par la loi. Nous sommes dans un pays civilisé, ici. Tu ne sais pas de quoi tu parles.\" \"Si je sais. Je suis algérien, je sais de quoi je parle. Ils ont là-bas le droit sacré des peuples à disposer d\'eux-mêmes.\" Le docteur Katz m\'a regardé comme si je lui avais fait peur. Il se taisait, la gueule ouverte. Des fois j\'en ai marre, tellement les gens ne veulent pas comprendre. (Uit: id. Blz. 151)

Dat Momo ouder overkomt dan veertien jaar, blijkt wel uit dit fragment. Hij gaat met dokter Katz in discussie over euthanasie. Dit is toch geen onderwerp waar een kind van veertien over praat. Door de ervaringen van Momo met de onderkant van de samenleving (hij woont immers tussen de pooiers, prostituees en armoedzaaiers) is hij geestelijk al meer ontwikkelt dan leeftijdsgenoten. Maar Momo heeft ook zijn momenten, dat hij gewoon een kindje is. Kijk maar naar zijn vriend Arthur de paraplu, dit is zijn knuffel, waarbij zijn fantasie op hol slaat.

Monsieur Zaoum l\'aîné l\'attendait poliment à la porte pour le descendre. Monsieur Waloumba et ses tribuns ont couché Madame Rosa sur son lit bien propre et ils sont partis aussi. Moi, j\'étais là avec mon parapluie Arthur et mon pardessus et je regardais Madame Rosa couchée sur le dos comme une grosse tortue qui était pas faite pour ça. \"Momo…\" J\'ai même pas levé la tête. \"Oui, Madame Rosa.\" \"J\'ai tout entendu.\" \"Je sais, j\'ai bien vu quand vous avez regardé.\" \"Alors, je vais partir en Israël?\" Je disais rien. Je baissais la tête pour ne pas la voir car chaque fois qu\'on se regardait on se faisait mal. \"Tu as bien fait, mon petit Momo. Tu vas m\'aider.\" \"Bien sûr que je vais vous aider, Madame Rosa, mais encore pas tout de suite.\" J\'ai même chialé un peu. (Uit: id. Blz. 164)

In het begin van het verhaal werd Momo verzorgd door madame Rosa. Zij voedde hem op. Maar gedurende het verhaal verandert dit perspectief. Hoe meer madame Rosa dementeert, hoe meer Momo haar moet verzorgen. De termen verzorger en verzorgde worden omgedraaid. In dit fragment komt het letterlijk naar voren dat Momo madame Rosa aan het helpen is. Maar Momo is niet de enige die haar helpt. Ook andere personages uit het verhaal helpen madame Rosa, want zij heeft namelijk in het verleden hen geholpen. Bijvoorbeeld mevrouw Lola, vroeger gaf madame Rosa valse getuigenissen om mevrouw Lola te helpen. Nu helpt mevrouw Lola bij het verzorgen van madame Rosa.

Il se tourna vers moi et me regarda avec une peur bleue, à cause des émotions que ça allait lui causer. \"C\'est lui?\" Mais Madame Rosa avait toute sa tête et même davantage. Elle s\'est ventilé, en regardant Monsieur Yoûssef Kadir comme si elle savourait d\'avance. Elle s\'est ventilée encore en silence et puis elle s\'est tournée vers Moïse. \"Moïse, dis bonjour à ton papa.\" \"B\'jour, p\'pa,\" dit Moïse, car il savait bien qu\'il n\'était pas arabe et n\'avait rien à se reprocher. Monsieur Yoûssef Kadir devint encore plus pâle que possible. \"Pardon? Qu\'est-ce que j\'ai entendu? Vous avez dit Moïse?\" \"Oui, j\'ai dit Moïse, et alors?\" Le mec se leva. Il se leva comme sous l\'effet de quelque chose de très fort. (Uit: id. Blz. 125)

Uit dit fragment zou je kunnen opmaken dat er sprake van liefde is tussen Momo en madame Rosa. Terwijl iedereen allang weet dat Momo de zoon is van Yoûssef, beschermt madame Rosa hem door te zeggen dat Moïse de zoon is. Het is echter moeilijk om de liefde tussen hen aan te geven met een citaat. Ze zeggen het nergens letterlijk, het blijkt uit hun handelingen.

Mening Ik vond dit boek best moeilijk om dit boek te lezen. Ik vond sommige stukken niet echt makkelijk om te lezen. Bijvoorbeeld stukken uit het middenstuk vond ik lastig, dit had misschien met mijn concentratie te maken. Maar ik denk dat ik toch ontzettend mijn best heb gedaan om het boek goed te begrijpen. Het einde van het boek is redelijk voorspelbaar. Je zag het op het moment van Momo\'s idee al aankomen dat madame Rosa zou sterven in de \'trou juif\'. De gebeurtenissen zijn over het algemeen niet al te moeilijk om te snappen. Het was mij bijvoorbeeld al lang duidelijk dat Yoûssef de vader was van Momo. Omdat ik het verhaal soms redelijk voorspelbaar vond, miste ik toch wel wat spanning. Maar dat was te verwachten want de gebeurtenissen zijn op zich niet echt belangrijk. De bedoeling van het verhaal is belangrijker. Zoals bijvoorbeeld de hamvraag of het opgroeien van Momo. Ik voelde mezelf niet echt aangetrokken tot de situatie, omdat ik simpelweg zo\'n situatie niet ken. Ik woon niet in een achterbuurt, en ik word niet verzorgd door een ex-prostituee van vijfentachtig jaar. Al lijkt me zo\'n leven in de achterbuurten best avontuurlijk, je ontmoet mensen, die best interessant zijn. De mensen die er wonen hebben dingen meegemaakt in hun leven, die mij redelijk spannend lijken. Althans dat denk ik.

Mening Ik vond dit boek best moeilijk om dit boek te lezen. Ik vond sommige stukken niet echt makkelijk om te lezen. Bijvoorbeeld stukken uit het middenstuk vond ik lastig, dit had misschien met mijn concentratie te maken. Maar ik denk dat ik toch ontzettend mijn best heb gedaan om het boek goed te begrijpen. Het einde van het boek is redelijk voorspelbaar. Je zag het op het moment van Momo\'s idee al aankomen dat madame Rosa zou sterven in de \'trou juif\'. De gebeurtenissen zijn over het algemeen niet al te moeilijk om te snappen. Het was mij bijvoorbeeld al lang duidelijk dat Yoûssef de vader was van Momo. Omdat ik het verhaal soms redelijk voorspelbaar vond, miste ik toch wel wat spanning. Maar dat was te verwachten want de gebeurtenissen zijn op zich niet echt belangrijk. De bedoeling van het verhaal is belangrijker. Zoals bijvoorbeeld de hamvraag of het opgroeien van Momo. Ik voelde mezelf niet echt aangetrokken tot de situatie, omdat ik simpelweg zo\'n situatie niet ken. Ik woon niet in een achterbuurt, en ik word niet verzorgd door een ex-prostituee van vijfentachtig jaar. Al lijkt me zo\'n leven in de achterbuurten best avontuurlijk, je ontmoet mensen, die best interessant zijn. De mensen die er wonen hebben dingen meegemaakt in hun leven, die mij redelijk spannend lijken. Althans dat denk ik.