Et si c'était vrai door Marc Levy

Algemene gegevens:
Titel : Et si c’était vrai
Auteur : Marc Levy
Uitgever : Editions Robert Laffont
Jaar van 1e uitgave : 2000
Plaats van uitgave : Parijs
Aantal bladzijden : 251
Genre : fantasie en romantiek

Biografie & Bibliografie auteur:
Marc Levy
Marc Levy werd op 16 oktober in 1961 in Boulogne-Billancourt geboren. Sinds een aantal jaar is hij de meest gelezen Franse schrijver ter wereld. Zijn boeken zijn in verscheidene talen vertaald en verfilmd.
Hij werkte vanaf zijn achttiende bij het Rode Kruis, studeerde aan de universiteit Paris-Dauphine, vertrok een paar jaar later naar de Verenigde Staten en keerde na tien jaar terug naar zijn geboorteland. Daarna startte hij met twee vrienden een architectenbureau, dat binnen enkele jaren zeer succesvol werd met meer dan 500 hoofdkantoren.
In 1998 begon Marc Levy met het schrijven van Et si c’était vrai. Ongeveer een jaar later kocht Dreamworks de filmrechten (Just Like Heaven) en besloot Levy zijn carrière volledig aan het schrijven te wijden. Hij nam ontslag en vertrok naar Londen.

Eerste reactie
Toevallig had ik net Just Like Heaven gezien, voordat ik een tweede Franse boek moest lezen. Het leek me daarom leuk de film en het boek te vergelijken. Het boek en de film hebben allebei ongeveer hetzelfde begin. De vrouwelijke hoofdpersoon, een arts in een groot ziekenhuis, krijgt een auto-ongeluk.

Samenvatting
Lauren krijgt een levensgevaarlijk auto-ongeluk en raakt daardoor in een coma. Zes maanden maanden later trekt Arthur in het appartement van Lauren. Als hij een bad neemt, hoort hij plotseling vinger geknip. Het blijkt uit de kast te komen en wanneer hij deze opent, zit Lauren erin. Al snel komt hij erachter dat hij de enige is die haar kan zien en zij vraagt hem haar te helpen.
Eerst gelooft Athur haar nog niet helemaal en daarom gaan ze naar het ziekenhuis, naar het lichaam van Lauren. Daarna gaat hij op zoek naar allerlei informatie over de coma van Lauren. De omgeving van Athur denkt dat hij psychisch niet helemaal in orde is, omdat hij steeds maar in zichzelf loopt te praten. De twee worden verliefd.
Op een dag treft hij Lauren huilend aan. Haar moeder heeft besloten euthanasie te plegen. Er is een te kleine kans dat ze nog zal ontwaken. Arthur en zijn vriend Paul besluiten haar lichaam uit het ziekenhuis te stelen. Met het lichaam rijden ze naar het huis in Carmel.
Hier heeft Arthur als kind gewoond, maar na de dood van zijn moeder is hij er nooit meer geweest. Tijdens de reis denkt hij veel aan zijn moeder. Daar aangekomen keert Paul terug en Arthur en Lauren blijven. Ze vinden een herinneringendoos van zijn moeder.
Lauren is natuurlijk opgegeven als vermist en al snel komt George Pilquez, de rechercheur, erachter dat Arthur meer van haar verdwijning weet. Deze doet echter alsof hij van niets weet. Uiteindelijk biecht hij het verhaal toch op en laat de rechercheur het lichaam zien. Pilquez neemt het lichaam mee terug naar het ziekenhuis en belooft niet te zullen vertellen dat Arthur er iets mee te maken heeft.
Arthur en Lauren keren weer terug naar het appartement. Na drie maanden merkt Lauren dat dit hét moment is. Ze gaat verdwijnen. Arthur is ongelofelijk verdrietig en sluit zich op in hun huisje en trekt de stekker uit de telefoon. Tien dagen later komt Paul langs en sluit de telefoon weer aan. De telefoon gaat meteen. Het is Pilquez, die hem al tien dagen probeert te bellen, met de mededeling dat Lauren uit haar coma is ontwaakt.

Verdieping
Zoals al eerder genoemd, is het boek verfilmd als Just Like Heaven met Reese Witherspoon en Mark Ruffalo in de hoofdrol. Het leek me leuk het boek met de film te vergelijken. Ze vertonen overeenkomsten, maar er zijn ook veel verschillen.
Ten eerste zijn de namen van de hoofdpersonen al verschillend: Lauren en Arthur en Elizabeth en David. (In het vervolg noem ik voor het gemak steeds alleen Lauren en Arthur, anders wordt het zo ingewikkeld allemaal.) Verder is de moeder van Lauren in de film haar zus en Arthurs overleden moeder kan je vergelijken met zijn twee jaar geleden overleden echtgenote in film.
Het begint dus in allebei met het ongeluk van Lauren. Citaat uit het boek (p.15): Claquement brusque! Le temps se fige. Il n’y a plus aucun dialogue entre la direction et les roues, la communication est définitivement interrompue. Lauren verliest de macht over het stuur.
In film hebben Lauren en Arthur allebei een blind date. Die hebben ze met elkaar, maar dat weten ze natuurlijk niet en ze zullen er ook niet achterkomen, want Lauren krijgt een ongeluk.
Een paar maanden later trekt Arthur in het appartement van Lauren. Dit is in beide ook wel ongeveer gelijk. Ze “ontmoeten” elkaar in de badkamer. Ook dit is gelijk. In de film vinden Arthur en Lauren elkaar in het begin eigenlijk maar vervelend en willen ze niks van elkaar weten. Ze willen allebei dat de ander vertrekt. Het is immers hun eigen appartement. In het boek besluiten ze echter al gauw om samen te werken. Uiteindelijk worden ze toch in allebei verliefd.
Op een gegeven moment willen ze bij Lauren de stekker eruit trekken, euthanasie plegen. Lauren is helemaal van streek, als Arthur thuiskomt. Citaat uit het boek (p.99-100): Qu’est-ce qu’il y a? Ils vont en finir! Qui va en finir et de quoi? Je suis allee à l’hôpital ce matin, Maman était là. Ils l’ont convaincue de pratiquer une euthanasie. Arthur besluit dan met een vriend een plan te bedenken om het lichaam van Lauren te kapen. Dit gebeurt ook in het boek en in de film. Dan gaat het een beetje anders: in het boek lukt dit volgens plan en dan gaan ze naar Carmel. Dan komt die rechercheur op de proppen, vervolgens keren ze weer terug en tot slot ontwaakt Lauren zelf uit haar coma. Op dat moment verdwijnt ze ook bij Arthur. In de film mislukt het plannetje een beetje, want ze worden gesnapt door het ziekenhuispersoneel. Carmel en de rechercheur worden buiten beschouwing gelaten. In het ziekenhuis wordt Arthur tegengehouden door de politie en in alle chaos trekt een van de politiemannen per ongeluk de beademing van Laurens hoofd. Ze is eigenlijk al gestorven, maar dat kust Arthur haar wakker.
Overeenkomst is dan wel weer dat ze zich eerst niets van Arthur en de afgelopen maanden herinnert. Citaat uit het boek (p.215): Mais qui êtes-vous? Pourqoui êtes-vous là tous les jours?
Ook het tijdverloop verschilt. In het boek duurt alles een paar maanden langer dan in de film.

Beoordeling
Et si c’était vrai is een soort sprookje. In de werkelijkheid zou Laurens geest niet buiten haar lichaam kunnen treden. Aan het einde komt alles natuurlijk helemaal goed, zoals het hoort in sprookjes.
Liefde is erg belangrijk in dit verhaal. Het is voorbestemd dat Arthur en Lauren bij elkaar horen. Daarom is Arthur ook de enige die Lauren kan zien. Als ze bijkomt uit haar coma, weet ze niets meer van de tijd met Arthur.
Het boek is niet moeilijk geschreven en je leest het vrij gemakkelijk uit. Het is leuk om, net zoals ik heb gedaan, ook de film te kijken. Het is zeker een aanrader.