The Merchant of Venice door William Shakespeare

Samenvatting
The Merchant of Venice gaat over Antonio, de koopman van Venetië. Hij wacht tot zijn schepen terugkomen en hoopt op veel inkomsten. Bassanio, zijn beste vriend, wil een vrouw ten huwelijk vragen. Deze vrouw heet Porta, een mooie welvarende vrouw. Zij heeft drie kistjes, eentje van lood, eentje van goud en eentje van zilver. Degene die de juiste kiest, daar zal ze mee trouwen.

Bassanio wil wat geld lenen van Antonio om Portia te imponeren. Antonio denkt binnenkort rijk te zijn dus leent hij drieduizend dukaten van Shylock, Shylock is een Jood.

Antonio en Shylock zijn vijanden. Antonio kijkt neer op Shylock en daarnaast zijn ze concurrenten van elkaar. Shylock vertrouwd Antonio niet dus maakt hij een deal.

Als Antonio het geld niet terug betaald, mag Shylock een pond vlees van Antonio lichaam afsnijden, Antonio gaat akkoord. Nadat de andere mannen het verkeerde kistje hadden gekozen, wint Bassania Portia haar hand in het huwelijk door het loden kistje te kiezen. Dan komt het bericht dat Antonio’s schepen zijn vergaan. Als Bassanio dat hoort, komt hij direct naar Venetië om zijn vriend te helpen. Hij schenkt hem een deel van Portia’s fortuin om Shylock terug te betalen. Shylock neemt het geld niet aan en staat erop dat hij een pond van Antonio’s vlees krijgt.

De zaak komt bij de rechter, Duke of Venice. Hij weet niet hoe hij moet oordelen dus haalt hij er een expert bij om zijn mening te vragen, de beroemde advocaat Bellario. Tenminste dat denkt iedereen. Het is eigenlijk de vermomde Portia. Zij draait Shylocks verbond tegen zichzelf, omdat er nooit iets is afgesproken over het verliezen van bloed aan Antonio’s kant. Wel zegt ze dat Shylock recht heeft op een pond van zijn vlees.

Vlak voordat Shylock zijn pond vlees wil innen, zegt ze dat als hij ook maar één druppel bloed morst, zijn gehele vermogen zal worden ingenomen. Shylock neemt vervolgens het geld aan. Maar de Duke gaat niet akkoord, omdat Shylock eerder het geld al had geweigerd. Shylock krijgt zelfs een boete omdat hij een inwoner wilde doden. En Antonio gaat vrijuit.