Switch Bitch door Roald Dahl

Schrijver: Road Dahl

Titel: Switch Bitch

Jaar eerste publicatie: 1974

Aantal punten: 2

Belangrijkste karakters en hun onderlinge relaties:

De vier verhalen hebben karakters die geen relaties met elkaar hebben. Ieder karakter is bovendien even belangrijk en cruciaal in het verhaal, er zijn dus geen ‘belangrijksten’ aan te wijzen. Álle karakters (en hun onderlinge relaties) worden dus per verhaal genoemd in de samenvatting, maar worden allemaal nauwelijks beschreven. Door de korte lengte van de verhalen wordt de persoonlijkheid van de karakters niet echt duidelijk.

Perspectief: Het verhaal wordt door een ‘verteller’ verteld. Dus een auctoriaal perspectief.

Thema: Seks is hetgeen dat de vier losse verhalen met elkaar verbindt: dat is hét ding dat overal terugkomt.

Geef in het kort aan wat het verband is tussen het begin en het einde van het boek (min. 40 woorden):  Er is geen verband tussen begin en einde van het boek omdat er vier aparte verhalen zijn. Per verhaal het verband tussen begin en eind:

1. The Visitor: Aan het begin is oom Oswald bij een tankstation, en dat is ook waar hij achteraf weer belandt.

2. The Great Switcheroo: Aan het begin bedenkt Victor dat hij graag met Samantha zou willen slapen, en aan het eind lukt hem dat ook (tegen een zekere prijs…).

3. The Last Act: Aan het begin is Anna suïcidaal door het overlijden van haar man, aan het einde wordt de suggestie gewekt dat ze daadwerkelijk zelfmoord heeft gepleegd.

4. Bitch: Aan het begin van het verhaal ontdekt Biotte de Bitch spray, aan het eind heeft Oswald seks met Mrs Ponsomby als gevolg daarvan.

Samenvatting (min. 600 woorden):

Switch Bitch bevat vier losse korte verhalen die ieder hun eigen samenvatting verdienen:

1. The Visitor

De naamloze hoofdpersoon vindt aan het begin van het verhaal 28 dagboeken van zijn oom Oswald Hendryks Cornelius in zijn erfenis. Hij vindt de verhalen zo goed dat hij ze wil delen met de wereld, maar omdat ze zo gedetailleerd zijn (het bevat veel namen van vrouwen waarmee Oswald naar bed ging) twijfelt hij eraan. De hoofdpersoon vraagt een advocaat om hulp en die concludeert dat het vertellen van één verhaal wel mogelijk is: ‘Sinai Desert Episode’. De ik-persoon in de vertelsituatie verandert nu naar Oswald – het is immers zijn dagboek.

Het verhaal vertelt dat Oswald van Caïro op weg is naar Jerusalem om schorpioenen te vinden voor zijn collectie. Wanneer hij onderweg echter ergens stopt om te tanken blijkt zijn v-snaar (een aandrijfriem voor zijn auto) kapot te zijn. Hij moet dan in de woestijn, waar hij is, overnachten en wachten tot er een nieuwe arriveert. Tot er plots een Rolls Royce stopt en Oswald met de eigenaar ervan, Abdul Aziz, aan de praat raakt. Abdul is een rijke man en nodigt Oswald uit met hem mee te gaan naar zijn huis. Eenmaal daar stelt hij zijn dochter en vrouw voor aan Oswald, die gelijk bedenkt op welke van de twee hij z’n zinnen zou zetten. Voor hij echter een keus kan maken, zijn de vrouwen alweer op hun kamers. Oswald gaat teleurgesteld slapen, maar midden in de nacht wordt hij wakker van de deur die opengaat. Een vrouw komt in zijn bed en ze bedrijven de liefde. Na een passievolle nacht besluit hij de vrouw in haar nek te bijten om de volgende dag nog te weten welke van de twee het was. Wanneer het echter de volgende dag is, hebben beide vrouwen een sjaal om. Wanneer Abdul Oswald terugrijdt naar het tankstation, vertelt hij dat hij eigenlijk nog een dochter heeft, maar die stelde hij niet voor omdat ze de besmettelijke ziekte lepra heeft. Oswald hoeft echter niet bang te zijn, het is immers alleen maar besmettelijk wanneer men het met elkaar doet…

2. The Great Switcheroo

Victor en Mary Hammonds zijn de buren van Jerry en Samantha. Victor bewondert Samantha en bedenkt dus een plan om met haar in bed te belanden. Hij concludeert dat dat alleen kan wanneer hij en Jerry met elkaar van plek wisselen zonder dat Samantha het merkt. Jerry gaat akkoord want ook hij zou graag een nachtje door willen brengen met de partner van z’n beste vriend. Het feit dat Jerry dronken is zou ook kunnen hebben bijgedragen.. De twee spreken regelmatig af en bespreken hun plan in detail. Ze vertellen elkaar onder andere de exacte routine die ze afgaan bij het hebben van seks, zodat de ander die toe kan passen en het niet opvalt dat er iemand anders is.

Dan is het zover: het is de nacht der waarheid en het plan lukt, ondanks dat ze beide vergeten elkaars routine aan te nemen. Eenmaal thuis vinden de mannen zichzelf geniaal. Ook Mary was erg blij en zegt de volgende ochtend tegen Victor: ‘Eerlijk gezegd heb ik nooit echt genoten van onze seks… Tot gisteravond!’…

3. The Last Act

Anna Cooper is 22 jaar getrouwd met Ed als hij overlijdt bij een auto-ongeluk. Ze raakt in een depressie en krijgt sterke suïcidale trekjes. Voordat ze daadwerkelijk zelfmoord pleegt praat haar vriendin Liz met haar en vraagt of ze niet wil komen helpen bij haar adoptiecenter omdat daar een griepepidemie heerst. Na anderhalf jaar is Anna er met dank aan haar werk weer bovenop en heeft haar leven weer zin. Op een dag moet ze naar Dallas in Texas voor een lastige adoptiezaak. Eenmaal in een hotel daar voelt ze zich eenzaam en ze herinnert zich een bassisschoolvriendje: Conrad Kreuger. Ze belt hem en tot haar grote verrassing komt hij naar haar toe. Zijn huwelijk blijkt op de klippen te zijn gelopen en ze besluiten dat ze nog wat ‘unfinished business’ te doen hebben: ze belanden samen in bed. Wanneer ze echter druk bezig zijn, begint Anna tegen te stribbelen en voelt ze zich opeens niet meer lekker. Ze vraagt hem om te stoppen maar hij gaat alleen maar harder door tot zij begint te schreeuwen en hem op de grond duwt. Anna gaat dan naar de badkamer en Ed hoort een medicijnkastje geopend worden. Hij kleedt zichzelf snel aan en verlaat de kamer…

4. Bitch

Hier wordt weer een dagboek van Oom Oswald verteld. Oswald wordt gebeld door een oude vriend, Henri Biotte. Er volgt dan een flashback naar de ontmoeting tussen die twee: ze hadden elkaar 3 jaar geleden in de Provence ontmoet. Henri blijkt een wetenschapper te zijn die onderzoek doet naar de achtste en laatste geur die mensen kunnen ruiken. Oswald financiert hem voor dit onderzoek. De achtste geur wordt opgewekt door een orgaan in de neus die niet meer wordt gebruikt. Hij wil het echter heractiveren en (eind flashback) dat is hem gelukt. Door aan het goedje (dat Henri Bitch noemt) te ruiken, wordt een man gek en verkracht het direct alle vrouwen om hem heen – waarna hij zich achteraf niks meer kan herinneren. Het goedje wordt getest bij proefpersonen Biotte en zijn assistente Simone en het heeft het gewenste effect. De volgende ochtend blijkt Simone zich echter te hebben ondergesprayd met alles wat over was van het parfum – Biotte overleed direct bij de overdosis van de geur. Oswald had nog slechts 1cc Bitch over omdat Biotte hem dat de dag eerder had gegeven. Hij besluit er het beste van te maken en de President van Amerika bloot te stellen aan de geur en hem zo voor schut te zetten op Amerikaanse televisie. Aan de korset van Mrs Ponsomby wilde Oswald een capsule met Bitch vastmaken, die open zou springen als Mrs Ponsomby aan tafel zat met de president. Oswald kocht een paar bloemen en gaf ze aan Mrs Ponsomby, die ze inderdaad besloot te gaan dragen. Ze kwamen er echter achter dat er geen veiligheidsspeld bijzat om de bloemen vast te maken aan haar jurk. Mrs Ponsomby pakte een andere veiligheidsspeld en prikte hem, voor Oswald haar tegen kon houden, dwars door de steel van de bloemen – en ook dwars door de capsule.

Er wordt dan beschreven dat de ik-persoon (Oswald) hallucineert en wanneer hij wakker wordt, is hij naakt en is de kamer een grote puinzooi. Het boek eindigt met het dankwoord van Mrs Ponsomby voor de geweldige heftige sekspartij. Oswald is echter niet blij omdat Mrs Ponsomby verschrikkelijk dik is…