How I live now door Meg Rosoff

Originele Titel: How I live now
Titel: Hoe ik nu leef
Auteur: Meg Rosoff
Vertaling door: Jenny de Jonge
Gebruikte druk: Nederlandse vertaling, 2005
Verschijningsdatum: 2004
Aantal bladzijden: 200
Uitgegeven bij: Pimento

Samenvatting
Daisy is een meisje uit de Verenigde Staten dat in de zomer naar haar tante en neefjes en nichtje in Engeland gestuurd wordt. Thuis is het even niet makkelijk omdat de nieuwe vriendin van haar vader zwanger is en Daisy kan daar niet zo goed mee omgaan. De moeder van Daisy is overleden tijdens de bevalling.
Het lijkt een heerlijke zomer te worden, helemaal omdat Daisy halsoverkop verliefd wordt op haar neef Edmond, maar dan breekt er een oorlog uit. Aanvankelijk merken de kinderen niet echt wat er aan de hand is, maar als ze uit elkaar worden gehaald, wordt de sfeer steeds grimmiger.
Daisy en haar nichtje Piper weten bij elkaar te blijven. Uiteindelijk komt de oorlog ten einde en kan Daisy naar huis. Daar weet ze echter niet meer echt te aarden en dus besluit ze terug naar Engeland te gaan. Er is inmiddels een aantal jaar verstreken en al die tijd heeft Daisy Edmond niet uit haar hoofd kunnen zetten, maar in Engeland aangekomen wacht haar niet het welkom dat ze had verwacht. Edmond is heel erg getraumatiseerd, maar Daisy besluit bij hem te blijven en samen een leven op te bouwen.

Titelbeschrijving
Het leven van Daisy verandert ingrijpend, maar dat is niet de enige reden dat men voor deze titel heeft gekozen. Het boek eindigt met de woorden: ‘Na al die tijd weet ik precies waar ik thuishoor. Bij Edmond. En dat is hoe ik nu leef.’ Hiermee vertelt Daisy eigenlijk dat ze eindelijk haar draai heeft gevonden, ondanks alle problemen. Haar thuissituatie in de Verenigde Staten was niet optimaal en hoewel de situatie met haar neef dat ook niet is, uit ze haar keuze om haar leven verder met hem te delen.

Hoofdpersonages
Daisy is een tienermeisje dat het thuis niet zo makkelijk heeft. Ze is best een beetje eigenwijs en het is wel duidelijk dat ze haar nukken heeft, maar ze heeft het hart op de juiste plek zitten.
Piper is het negenjarige nichtje van Daisy. Piper is ontzettend lief en iedereen zwicht voor haar charmes. Ook kan ze ontzettend goed met honden omgaan.
Edmond is de neef waar Daisy verliefd op wordt. Op de een of andere manier weet hij precies wat Daisy denkt. Hij is een beetje mysterieus en rebels, maar hij geeft wel echt om Daisy.

Plaats en tijd
Het verhaal speelt in het heden tijdens een fictieve oorlog op het platteland van Engeland.

Schrijfstijl
Het verhaal is geschreven alsof Daisy het aan een vriendin vertelt. Uit de schrijfstijl komt de manier van denken van een pubermeisje heel goed naar voren. Als ze bijvoorbeeld een snelle gedachtegang heeft, staan de zinnen zonder punten ertussen aan elkaar geplakt, zoals in onderstaand voorbeeld.
‘Ik kom uit dat vliegtuig, ik vertel zo waarom, en sta op het vliegveld van Londen om me heen te kijken naar een wat oudere vrouw die ik van foto’s ken en die mijn tante Penn is.’ (Hoe ik nu leef, p. 10)

Perspectief
Het verhaal is geschreven vanuit de hoofdpersoon. Het is net alsof je haar dagboek leest, al is het wel duidelijk dat het verhaal een stuk later dan het plaatsvinden van de gebeurtenissen is opgeschreven.

Thema
Het boek gaat zowel over de puberteit en de daarbij behorende gevoelens, als over hoe drastisch en ingrijpend een leven kan veranderen door een plotseling oprukkende oorlog. En natuurlijk gaat het verhaal ook over de liefde die een heleboel overwint.

Mening
Ik vond dit een mooi boek dat erg geschikt is voor de leeftijdscategorie waar het voor bedoeld is (vanaf 14 jaar). Het lijkt aanvankelijk een gewoon puberverhaal te zijn, waardoor de afschuwelijke gebeurtenissen die daarop volgen extra hard binnenkomen. Ik denk dat dit verhaal op de leeftijdscategorie grote indruk kan maken, omdat ze zich met Daisy zullen kunnen identificeren. Waarschijnlijk zet het de lezers wel aan het denken over hun eigen leven. En toch is het ook een heel prettig leesbaar boek, dat ook gewoon amusement is.

Samenvatting per hoofdstuk
1.    Introductie van hoofdpersoon Elisabeth. Ze vertelt dat ze Daisy wordt genoemd. Er wordt benoemd dat er een oorlog was en dat alles veranderde door een zekere Edmond.
2.    Daisy is naar haar tante in Engeland gestuurd en wordt door Edmond van het vliegveld gehaald. Edmond is haar veertienjarige neef. Daisy vindt hem raar omdat hij rookt en autorijdt maar ze vindt hem ook een beetje spannend.
3.    Daisy vertelt dat ze vijftien is en uit New York komt. Ze komen aan bij het huis en Daisy wordt aan de rest van de familie voorgesteld. Daisy beschrijft het grote oude huis. Het is een mooie boerderij waar allerlei dieren leven.
4.    De vader van Daisy heeft een nieuwe vriendin die zwanger is. Omdat Daisy niet met de nieuwe vrouw overweg kon, is ze weggestuurd om bij haar tante in Engeland te gaan logeren. Daisy heeft haar moeder nauwelijks gekend. Daisy sluit vriendschap met haar negenjarige nichtje Piper.
5.    De moeder van Daisy blijkt gestorven te zijn tijdens de bevalling. Haar vader wil het nooit over haar moeder hebben.
6.    De tante van Daisy vertelt haar dingen over haar moeder. In Londen ontploft een bom waarbij een heleboel mensen omkomen. De tante van Daisy zit op dat moment in Oslo voor werk. Aangezien alle vliegvelden worden afgesloten, kan ze niet naar huis komen. Daisy en haar neefjes en nichtjes zijn dus een poosje alleen thuis en dat bevalt hen nu nog prima. Voor de zekerheid slaan ze veel water en voedsel in.
7.    De tante van Daisy belooft haar best te zullen doen om zo snel mogelijk naar huis te kunnen. Verder krijgt Daisy een brief van haar vader en een brief van haar beste vriendin. Daisy mist het contact met de buitenwereld omdat ze nu geen telefoon en internet heeft.
8.    Daisy vertelt over Isaac, haar andere neefje. Ze vertelt dat hij heel stil en teruggetrokken is, maar dat hij ontzettend goed met dieren om kan gaan.
9.    Er staan twee beambten van de gemeente op de stoep om wat vragen te stellen over hun gezondheid. Ze schrikken wanneer ze erachter komen dat de kinderen zonder volwassene op het adres verblijven, maar ze zien ook in dat ze er even niet zoveel aan kunnen doen. De mannen vertellen dat er binnenkort voedselrantsoenen hun kant op zullen komen, dat de school eerder zal sluiten en dat ze niet in de buurt van wegen mogen komen. Als de kinderen naar de supermarkt gaan, horen ze telkens dorpsbewoners die met elkaar de meest waanzinnige theorieën doornemen over wat er nou eigenlijk aan de hand is. Daisy zoent met Edmond.
10.    Daisy heeft het over wat er tussen haar en Edmond is gebeurd en over hoe ze blijven doen alsof er eigenlijk niets aan de hand is. Inmiddels hebben ze regelmatig seks met elkaar. De tante van Daisy is inmiddels al een paar weken van huis, maar door de recente ontwikkelingen vindt ze dat niet zo erg.
11.    Het is inmiddels 5 weken sinds het begin van de oorlog. De vliegvelden zijn nog steeds dicht en er is niet altijd elektriciteit. De streek wordt in quarantaine  gesteld. De reden daarvoor is niet helemaal duidelijk maar er wordt gespeculeerd dat er een pokkenepidemie is. Daisy vertelt nog meer over haar verliefdheid. Wat gek is, is dat niemand lijkt te weten waar de rantsoenen die ze krijgen precies vandaan komen waardoor veel mensen het niet durven te eten.
12.    Er komt een man langs die om drugs vraagt. Uiteindelijk blijkt het een dokter te zijn die medicijnen zoekt om mensen te kunnen helpen.
13.    Piper vraagt aan Daisy of ze verliefd is op Edmond. Daisy geeft toe dat dat inderdaad het geval is.
14.    Er komt weer iemand aan de deur, ditmaal iemand in een Brits uniform. Hij bekijkt de schuur op het terrein en zegt dat het precies geschikt is. Het huis blijkt geconfisqueerd te worden. Waar zij dan naar toe moeten weten ze niet.
15.    Osbert (één van de neefjes van Daisy) krijgt een baan aangeboden bij het leger. Het huis wordt bezet en de kinderen moeten hun koffers pakken. Daisy wordt heel boos en wil niet gaan. Uiteindelijk gaan ze toch, al mogen ze niet bij elkaar blijven. Piper en Daisy blijven wel bij elkaar. Piper en Daisy worden ondergebracht bij het echtpaar McEvoy dat ook twee kinderen heeft.
16.    Daisy weet meneer McEvoy informatie te ontfutselen over de verblijfplaats van haar neven. Ze scheurt een wegenkaart uit een atlas voor het geval ze de kans ziet om erheen te gaan. Piper maakt zich zorgen omdat ze bang is dat haar moeder wel erg ongerust zal zijn. Daisy verbaast zich erover dat ze zoveel om haar nichtje en neefjes is gaan geven in zo’n korte tijd.
17.    Doordat meneer McEvoy bij het leger zit, wordt het voor Daisy en Piper duidelijker wat er nou eigenlijk aan de hand is. Degenen die de oorlog hadden ‘bedacht’ (zo zegt Daisy het) hadden het moment afgewacht dat de Britse krijgsmacht grotendeels elders op de wereld aan het werk was zodat ze heel makkelijk konden binnendringen. Blijkbaar is er gif in het drinkwater gegooid en is de elektriciteit afgesneden.
18.    Daisy heeft het gevoel dat ze een soort telepathisch contact met Edmond kan onderhouden.
19.    Toen Daisy en Piper weggingen, namen ze de hond mee. Omdat Jet – de hond – een getrainde veedrijver is, kunnen Piper en Daisy met haar aan het werk op geconfisqueerde boerderijen om de koeien te drijven.
20.    Daisy krijgt een baantje als appelplukker. Op een avond rijdt een collega met ze mee naar huis. De man verliest zijn zelfbeheersing bij een controlepost en wordt voor de ogen van Daisy en Piper neergeschoten. Meneer McEvoy wil hem helpen, maar dan wordt ook hij neergeschoten. De chauffeur rijdt snel weg.
21.    Er komen vier soldaten het huis binnengestormd om te waarschuwen voor een vergeldingsactie. Blijkbaar is de controlepost aangevallen en nu gaat de vijand van deur tot deur om lukraak mensen te vermoorden. De hond is in geen velden of wegen te bekennen dus moeten ze zonder hem vertrekken. Ze schuilen in een legerkazerne. Daisy zegt: ‘Als je nog nooit een oorlog hebt meegemaakt en je je af mocht vragen hoe lang het duurt om eraan te wennen dat je alles verliest wat je nodig denkt te hebben of waar je van houdt, dan kan ik je vertellen dat het antwoord is minder dan geen tijd.’ (Hoe ik nu leef, p. 118)
22.    Daisy bespreekt ideeën om bij haar neefjes te komen met een soldaat die ze kent.
23.    Daisy krijgt steeds meer sympathie voor de soldaten. Ze vertelt over het leven in de kazerne. Dan wordt de kazerne binnengevallen. De bevriende soldaat zegt dat Daisy en Piper naar het noorden moeten blijven rennen. Daisy beschrijft hoe ze door de bossen liepen en daar sliepen. Op een gegeven moment vinden ze een keet waar ze hun intrek nemen.
24.    Daisy en Piper vinden in het bos een rivier waarvan ze geloven dat het dezelfde is als die bij hun huis stroomt waardoor ze nu weten waar ze ongeveer zijn.
25.    Daisy en Piper hebben paddenstoelen uit het bos gegeten en lijken daarvan zijn te gaan hallucineren waardoor ze heel nare dromen hebben.
26.    Als Daisy en Piper bij de boerderij van hun familie komen, zien ze daar allemaal lijken liggen. Ze vinden hun familie niet, maar wel hun geitje dat op sterven na dood is. Daisy besluit hem uit zijn lijden te verlossen en schiet hem dood.
27.    Daisy en Piper nemen hun intrek in hun oude schuur. Op een nacht worden ze ineens wakker omdat de hond bij de boerderij heeft weten te komen.
28.    Vormt een beschrijving van hoe de meisjes aan voedsel weten te komen in hun omgeving.
29.    Als Daisy en Piper in het huis zijn, gaat de telefoon. Hier wordt nog niet duidelijk wie het is die belt, maar het is duidelijk iemand die ze kennen.

Deel 2
1.    Inmiddels is het zes jaar later en is Daisy in het ziekenhuis in New York. Het lijkt erop dat ze in een kliniek voor mensen met een eetstoornis is beland (voor ze naar Engeland ging, had ze een eetstoornis), maar niemand begrijpt wat iemand met zo’n wil om te eten daar doet.
2.    Daisy beschrijft hoe ze na de oorlog weer thuiskwam en hoe ze het huis uitging nadat ze uit het ziekenhuis ontslagen was. Wanneer de grenzen weer worden vrijgegeven, keert ze terug naar Engeland.
3.    Daisy keert terug naar haar familie in Engeland. Haar tante is doodgeschoten toen ze uit wanhoop probeerde het land in te komen om bij haar kinderen te kunnen zijn.
4.    Het lukt Daisy niet om echt contact met Edmond te maken en dat frustreert haar enorm. Uiteindelijk zegt ze hem dat ze van hem houdt. Hij vraagt haar waarom ze hem dan in de steek heeft gelaten. Ze vertelt hem dat het haar vader was die die dag belde en dat hij met zijn contacten ervoor gezorgd had dat ze werd opgehaald omdat hij een medische verklaring had geregeld waarin stond dat haar toestand onmiddellijke opname vereiste.
5.    Daisy komt erachter dat Edmond getuige moet zijn geweest van de massamoord waarvan ze de lijken bij het huis heeft zien liggen. Daisy begrijpt ineens beter waarom hij boos is. Hij kwam thuis na zoveel ellende en zij bleek weg te zijn.
6.    Ondanks alles besluit Daisy bij Edmond te blijven wonen omdat ze van hem houdt.