Emma door Jane Austen

I Zakelijke gegevens Emma / Jane Austen
London: Everyman’s Library Cop. 1991
XLIe druk, eerste druk in 1906. Oorspronkelijke uitgave: 1816
Trefwoorden: familie, historie, Engeland, vrouwenleven.

II Eerste reactie

Ik heb dit werk allereerst gekozen omdat we dit jaar een Engels boekverslag moesten maken. Omdat Jane Austen een oude schrijfster is en historie mij wel trekt plus het feit dat erop stond dat het verhaal een “ beschrijving van het leven en karakter van een jong, intelligent en zelfbewust meisje uit de gegoede middenstand in Engeland omstreeks 1800” is. Hierdoor koos ik het boek. ( NB ook omdat mijn moeder ‘Pride And Prejustice” in de kast heeft staan) Mijn eerste reactie: Het boek is te langdradig. Er staan stukken in die niet nodig zijn. Op zich is het verhaal niet onaardig, en valt er wat leuks van te maken. Het lijkt echter of Austen een drang heeft gehad het boek zolang te maken. Buiten dat feit om is het een boek wat veel informatie geeft over de leefgewoontes in de ‘adel’ of “upperclass” van die tijd.

III Verdieping

Samenvatting
Om het boek voor mezelf ook duidelijk te maken, heb ik een duidelijk schema gemaakt met alle personen. Het boek is namelijk nogal “druk” en je vergeet al snel wie wie is, en welke relatie de personen met elkaar hebben:

Emma Woodhouse: Vriendin met Harrieth Smith, trouwt met Mr. George Knightley
Mr Woodhouse: Vader van Emma Woodhouse
Mr. Weston: vader van Frank Weston Churchill, woont in Randalls
Mrs. Weston:vrouw van Mr. Weston, niet de moeder van Frank, gouvernante Emma. Frank Weston Churchill: Zoon van Mr Weston uit vorig huwelijk, trouwt met Ms. Fairfax. Ms. Fairfax: dame die bij haar oma, Ms Bates woont
Mrs. Bates: oma van Jane Fairfax, Harrieth Smith: Vriendin van Emma Woodhouse, is verliefd op Mr. Elton, trouwt met Martin. Mr. Elton: gaat trouwen met Miss Hawkins ( is dominee) Family Martin: wonen op Abbey-Mill Farm, vrienden van Harrieth Smith
Mr. George Knightley: uiteindelijk partner van Emma, gaan allebei bij Emma’s vaderin Hartsfield wonen. Ms Hawkins: vrouw van Mr. Elton

Samenvatting: Emma Woodhouse is een mooie dochter van de rijke Mr. Woodhouse. Ze wonen samen op het landgoed Hartsfield ( tyyyypisch!) in de buurt van het dorpje Highbury. De Woodhouses genieten nogal wat aanzien in de omgeving. Iedereen is blij totdat Miss Taylor het huis verlaat. Zij is jarenlang de steun en toeverlaat van Emma geweest en was gouvernante van haar. Emma heeft de neiging alle personen in haar omgeving te koppelen, zo ook Miss Taylor die aan meneer Weston gekoppeld wordt, trouwt en hierdoor het huis verlaat. Al snel gaat Emma op zoek naar een nieuwe vriendin. Deze vindt ze in Harriet Smith, een meisje uit Mrs. Goddard’s school. ( Wat overigens geen school is, maar een soort internaat) Harriet is een beeldschoon meisje, lichtelijk naïef en zichzelf totaal niet bewust van haar schoonheid. Ze komt uit een lager milieu en Emma voelt zich dan ook geroepen haar te redden. Al snel komt het verhaal in een stroomversnelling en ontwikkelen zich allemaal liefdes. Zo wordt Mr. Elton uiteindelijk niet verliefd op Harriet ( wat Emma hoopt) maar op Emma. Hiervoor echter wijst alles erop dat hij wel verliefd is en Emma, de rasechte koppelaarster, voelt zich dit dan ook als een bevestiging van haar kwaliteiten. Op verzoek van Mr. Elton, en van zichzelf, maakt Emma een schilderij van Harriet. Mr. Elton neemt het mee naar London om daar een lijst voor het werk uit te zoeken. Hij is er helemaal verrukt van. Dan krijgt Harriet een aanzoek van Mr. Robert Martin, een welvarende jonge boer van Abbey-Mill farm. Omdat Harriet al veel over hem verteld had, en Emma haar wilde waarschuwen tegen lagere milieus raadt Emma het huwelijk af. Ze was echter wel erg onder de indruk van de brief die Mr. Martin geschreven had. Mr. George Knightley, een echte gentleman, keurde het huwelijk wel goed en vond het jammer dat Harriet het aanbod afsloeg. Na een poos, er gebeurt niet echt veel op het landgoed, wordt er een diner georganiseerd. Heel veel mensen komen: Emma, Harriet, Mr. En Mrs. Weston, Mr. Elton (!) Mr. George Knightley en Mr & Mrs. John Knightley. Mrs. John Knightley is de zus van Emma, Isabelle. De zoon van Mr. Weston uit een eerder huwelijk, Frank Weston Churchill zou ook komen. Hij was echter verhindert net als Harriet. Dit was natuurlijk erg spijtig voor mr. Elton. Tot Emma’s wanhoop vroeg hij Emma op de weg terug in de koets ter huwelijk. Zij weigerde en Mr. Elton, een man van eer, “liep wel verder naar huis” Emma schrok erg van dit incident. Moest ze dan geen mensen meer koppelen, was ze hier toch ongeschikt voor? Ze vond achteraf dat Harriet toch maar wel op het verzoek van Mr. Martin in had moeten gaan. Mr. Elton vertrok naar Bath en trouwde al snel met Miss. Hawkins. Via Jane Fairfax, haar oma en Mr. George Knightley kwam dit bericht ook Emma ter ore. Het kwam ook nog goed tussen Harriet en mr. Martin. Ze kwam hem, en zijn zuster, tegen in een winkel toen het regende. Ze kon niet snel weg en raakte aan de praat met Mr. Martin en zijn zuster. Harriet haastte zich naar Hartsfield om dit te vertellen aan Emma. Samen brachten ze een bezoek aan Abbey-Mill. Een nieuwe partnerkans deed zich voor. Ene Frank Weston Churchill zou naar Highbury komen. Hij was de zoon van Mr. Weston uit een eerder huwelijk. Emma vond Frank een leuke, knappe jongen. De volgende dag maakte ze nog een wandeling, en raakten verliefd. Frank wilde al een tijd in de plaatselijke herberg een feest organiseren. Nadat hij naar London was geweest ging hij naar het feest bij Mr. Cole. Daar danste hij en Emma, ze waren een erg goed paar. Emma hoorde op het feest dat Jane Fairfax een piano had gehad, maar niemand in het dorp wist van wie. (Frank) Toen Frank een feest wilde geven in de herberg werd zijn tante erg ziek. Hij moest naar haar toe. Op het afscheid kwam er een moeilijk moment. Frank wil duidelijk maken dat hij van Emma houdt, maar hun vaders kwamen binnen. Emma wist niet of haar liefde voor Frank wel echt was. Hield ze wel van hem? Na veel gerommel en geruzie ( het lijkt wel een soap) komt men erachter dat Frank al een tijde wat met Jane Fairfax had. Harriet bekent vervolgens verliefd te zijn op Mr. George Knightley, terwijl Emma geen spijt heeft dat het uit is met Frank en ook wel wat voor Mr. Knightley voelt. Dit resulteerd in een wandeling waarin Mr. George Knightley Emma ten huwelijk vraagt. Emma wilde dolgraag trouwen ( terwijl ze er vroeger zo tegen was) maar vond het moeilijk om tegen Harriet te zeggen. Deze werd echter weer verblijdt met een huwelijksaanzoek van Mr. Martin, waar ze dit keer wel op in ging. Nu kwamen er drie huwelijken! Mr. Woodhouse vond het eerst geen goed plan, en was erg bang te vereenzamen zonder Emma. Hij wilde liever niet dat ze ging trouwen. Toen Emma en George vermeldde dat Mr. Knightley wel bij hun in huis kwam wonen, vond hij het prima. Happy end, iedereen blij!

Onderzoek van de verhaaltechniek: De schrijfstijl is , onbewust, ouderwets. Jane Austens boeken zijn gewoon wat oubollig, en je moet er van houden. Het boek is geschreven in het alwetende perspectief, dit maakt het wellicht nog wat saaier. Het boek is opgedeeld in hoofdstukken en in drie grote delen. ( Volume I, II, and III) Je kan het boek ook scheiden in twee delen: het deel voordat Emma verliefd wordt ( en ze nog denkt dat ze dit nooit zal doen) In dit deel denkt Emma alleen aan koppelen van anderen en er erg zeker van dat ze nooit zal trouwen. In het tweede deel, nadat ze verliefd is geworden wordt ze pas gelukkig en weet ze dat ze ook wil trouwen!

Ruimte en tijd: Het verhaal speelt zich af rond Highbury, een klein plaatsje in Engeland. Vooral het landgoed Hartsfield speelt een grote rol in het verhaal. Over de tijd wordt alleen wat in de introductie gezegd, namelijk dat hij een jaar beschrijft. Het verhaal is chronologisch verteld en dat kan hier ook eigenlijk niet anders.

De verhaalfiguren: Eigenlijk al aan het begin van de samenvatting besproken. Daarom alleen de hoofdpersoon Emma Woodhouse nader verklaard. Emma is een jong ( de jongste in de familie) erg slim maar ook arrogant meisje. Ze voelt zich verheven boven andere milieus en wil altijd dat bepaalde zaken precies op haar manier lopen. Ze is er zelf zeker van dat ze nooit gaat trouwen, totdat ze verliefd wordt. Voor die tijd is Emma alleen maar mensen aan het koppelen en aan het bemiddelen.

Op zoek naar de thematiek Het thema in het boek is moeilijk te vinden. We kunnen praten over liefde, huwelijken en de leefwijze waarop de adel leefde rond 1800. Ik vind het beste thema echter: “ je kan liefde niet voorspellen, het overkomt je gewoon, hoe hard je ook zegt dat het je nooit zal gebeuren.”

Voor dat thema is het motief huwelijk heel belangrijk. Het stuk tekst waar je dit in kunt terugvinden is Chapter II, Volume Three. ( blz 319) Op bladzijde 325 merk je ook dat Emma voor het eerst aan trouwen denkt. De omschakeling hier geeft aan dat het thema goed is! Het verband tussen titel en thema is niet heel moeilijk te ontdekken. Emma is het meisje waarop het thema eigenlijk slaat.

Plaats in de literatuurgeschiedenis.

Het werk “ Emma” van Jane Austen is voor het eerst in 1816 gepubliceerd. Jane Austen andere novellen zijn hoog gewaardeerd, niet alleen voor hun dosis lichte ironie, humor en beschrijving van het Engelse plattelandsleven, maar ook voor hun onderliggende serieuze kwaliteiten.

1775
Jane Austen wordt geboren in de plaats Steventon, Engeland, dochter van George and Cassandra Austen.

1785-1787
Met haar zuster, Cassandra, Austen gaat naar de Abbey School in Reading, Engeland.

1790-93
Schrijft haar juvenilia.

1795-98
Schrijft de originele versies van Northanger Abbey, Sense and Sensibility, en Pride and Prejudice.

1797 “Eerste indruk” (de originele versie van Pride and Prejudice) afgewezen door een Londoner uitgever.

1801
Vader met pensoen en verhuist naar Bath met zijn vrouw en dochter.

1803
Susan (originele versie van Northanger Abbey) wordt gekocht door een uitgever, maar wordt nooit uitgegeven.

1804
Austen begint, en stopt snel met \"The Watsons.\"

1805
Vader George overlijdt.

1808
Verhuizing naar Southampton met moeder en zuster.

1809-1817
Leeft met haar moeder en zus in een klein huis, geschonken door haar rijke broer Edward in het plaatsje Chawton, in zuidelijk Engeland. Ze begint met het aanpassen van de originele versies van Sense and Sensibility and Pride and Prejudice.

1811
Sense and Sensibility uitgegeven

1813
Pride and Prejudice uitgegeven

1814
Mansfield Park uitgegeven, Austen start met Emma.

1816
Emma is uitgegeven en wordt opgedragen aan de Kroonprins, de toekomstige George IV op zijn verzoek. Jane maakt Persuasion af.

1817
Samenstellen van het fragment \"Sanditon\"; zet het uit haar hoofd door ziekte. Ze wordt verhuist naar Winchester om daar medische zorg te krijgen. Ze sterft daar op 18 Juli en wordt begraven Winchester Cathedral op 24 juli.

1818
Northanger Abbey en Persuasion tegelijkertijd uitgegeven in een 4 delige serie, voorafgegaan met een biografie door haar broer Henry.

Mijn beoordeling

Het verhaal is historisch en dat is voor mij een grote positieve factor. Ook het feit dat het over adel gaat maakt het voor mij interessant. Voor de rest zijn er alleen maar negatieve factoren. Het liefdeleven en eigenlijk heel het leven van Emma interesseert mij totaal niet. Ik vond het daarom ook een saai boek. Natuurlijk zijn de gentlemans wel interessant, maar daar blijft het ook bij. Heel het geneuzel beviel mij niet. En, ik zal het dan maar bekennen, soms was ik aan het einde van een pagina en wist ik totaal niet wat ik allemaal gelezen had. Heel vreemd, want dat heb ik toch bijna nooit. Het boek is veel te langdradig en beschrijft daardoor, naar mijn idee, veel te veel details. Dit kan best komen omdat ik net “ Het bittere kruid” van Marga Minco is, wat zeker een tegenpool is van dit boek. Ik denk dat je dit boek het beste kunt vergelijken met Austens andere historische boeken, zoals Pride and Prejustice. Ik heb echter nog nooit een ander boek van haar gelezen, dus ik kan hier helaas geen uitsluitsel over bieden. Het thema van het boek is op zich niet onaardig. Het had alleen heel anders verwerkt kunnen worden naar mijn zin. Omdat het verhaal zo gedetailleerd is, is het thema te verspreid, te uitgewerkt. Ik vind dit niet mooi. Ik zou het boek dan ook niet aanraden, vooral niet aan klasgenoten. Mensen die niets beters te doen hebben in hun leven, en toch de hele dag achter de geraniums zitten mogen deze boeken best lezen. Maar jonge scholieren die het erg druk hebben met PO’s en presentaties zouden eigenlijk van dit soort onzin verlost moeten worden….. (hint) De passage die ik het mooiste vind is te vinden op pagina 53 en verder, waar blijkt dat Emma eigenlijk heerst over Harriet, en een hele dikke vinger in de pap heeft. Ze wijst hier het huwelijksvoorstel dan ook indirect erg sterk af. Dit stukje duidt aan hoe bitch Emma eigenlijk is, en hoe verwaand, als je op bladzijde 54 leest. Moeilijk om de mooiste passage aan te wijzen, omdat het hele boek een grijze homogene massa informatie is. Hugo, ik vond het niets!