Bright lights, big city door Jay Mclnerney

1. Primaire gegevens

Titel: Bright lights, Big city
Auteur: Jay McInerney
Verschenen in: 1984
Aantal blz. : 125
leestijd: 14 uur
Uitgelezen op: 27-10-04

2. waarom gekozen? Ik heb dit boek gekozen omdat het me een erg leuk boek leek, ik dacht dat het over een jonge man ging die zich een weg probeert te banen door zijn problemen, en dat soort boeken spreken me meestal wel aan, ook was dit het enige engelse boek wat ik in de bibliotheek kon vinden met dit onderwerp, de meeste boeken gingen over oorlog, of hele serieuze onderwerpen. Wat me ook erg aansprak was dat het op het eerste gezicht een heel makkelijk leesbaar leek.

3. wat verwacht je? Ik verwachte van dit boek dat het een gemakkelijk te lezen boek was over een jonge man die zijn leventje beschreef, en probeert een weg te vinden in de wirwar van zijn problemen. Het was een van de weinige engelse boeken die me op het eerste gezicht echt aansprak.

4. eerste reactie achteraf Ik ben erg blij dat ik dit boek uit heb gekregen, ik kon er erg moeilijk doorheen komen, en begreep er soms ook helemaal niks meer van, ik vond het een erg vervelend en langdradig verhaal.

 Dit werk heeft mij aan het denken gezet: nee  Ik heb iets aan dit werk gehad: nee
Dit werk spreekt me niet aan omdat: ik er weinig van begreep, en ik de clou van het boek niet zag, het was voor mij gewoon een langdradig simpel verhaal zonder spanning, pas nadat ik de samenvatting had gelezen begreep ik waar het boek eigenlijk over ging.

5. uittreksel en bronvermelding Het verhaal gaat over een yuppie (Young Urban Professional) die werkt bij een belangrijk blad en heeft de boeiende taak om fouten uit ingezonden teksten te halen. De verteller is zelf meer dan een beetje in de war. Zijn grootste probleem is het feit dat zijn vrouw Amanda hem heeft verlaten. Amanda was aan een carrière als model begonnen en belde op vanuit Parijs om te zeggen dat ze een relatie met haar fotograaf begonnen was. Dit is iets dat hij niet aankan en zoekt zijn heil in het drukke nachtleven van Lower Manhattan. Hij houdt het allemaal vol door middel van Bolivian Marching Powder, oftewel cocaïne. Zijn vriend Tad Allagash heeft hier altijd een grote hoeveelheid van. Hij leeft zo ongezond als het maar kan en zijn sociale leven lijkt op die van Samantha uit Sex and the City. Als hij dan ook nog eens ontslagen wordt door zijn gehate baas Clara Tillinghast gaat zijn cocaïne gebruik alleen nog maar omhoog. Alles lijkt verloren, maar opeens staat zijn broer Michael voor de deur. Opnieuw gaat hij uit en komt Amanda tegen, zij begroet hem laconiek en hij ziet eindelijk in dat Amanda nooit de vrouw was die hij dacht dat ze was. Als hij thuiskomt en zijn broer Michael ziet, wordt een heel verleden opgerakeld: de dood van moeder. Uiteindelijk gaat hij helemaal opnieuw beginnen. ‘The smell of warm dough envelops you. The first bite sticks in your throat and you almost gag. You will have to go slowly. You will have to learn everything all over again.” (Bron: www.scholieren.com)

6. verwerkingsopdracht: Ik vond het erg moeilijk om een verwerkingsopdracht bij dit boek te maken omdat ik er weinig van begreep, maar uiteindelijk heb ik er voor gekozen om opdracht C3 te doen, hierbij moest ik een gedicht maken die de gevoelens, zoals beschreven in een belangrijke scène in het boek goed weergeven.

Ik wil dat je me kent
Ik wil dat je weet wat je voor me bent
Moeder en zoon, Ouder en kind. Laat me vertellen wat ik voel
Laat me je gelukkig maken, op dit laatste moment. Ik wil niet dat je gaat, ik wil niet dat je sterft. Vertel me wat ik kan doen, Wat ik kan zijn. Je bent m’n moeder, Maar op dit moment meer m’n beste vriendin.

Dit gedicht slaat op een stuk uit het boek waar de hoofdpersoon een gesprek heeft met zijn moeder, vlak voordat zij sterft. In dit gesprek vertelt de hoofdpersoon dingen aan zijn moeder die je doorgaans niet met je moeder bespreekt, hij doet dit omdat hij graag wil dat zijn moeder met een gelukkig gevoel sterft en niet het idee heeft dat ze haar zoon nauwelijks heeft gekend. Ik vind dit een van de weinige mooie momenten in het boek, hier heeft de hoofdpersoon namelijk een standpunt, een doel, hier gebeurt er iets in het boek, en dat vond ik wel een goed fragment voor het gedicht.

7. persoonlijke beoordeling Het onderwerp van het boek leek me in eerste instantie erg interessant, achteraf blijkt dat dit niet het geval was, ik dacht dat het over een jonge man ging die zich een beetje door zijn problemen heen probeert te worstelen, in principe is dat ook wel waar het boek over gaat, maar het wordt weergegeven alsof het over een oude opa gaat, je weet dat het een jonge man is omdat hij uitgaat in clubs en zoveel mogelijk meiden probeert te scoren, maar verder is het net een oude kerel. Ik herkende dit onderwerp ook absoluut niet in mijn eigen belevingswereld, en het boek heeft me ook niet aan het denken gezet. Wat ik wel vond is dat duidelijk werd weergegeven dat de hoofdpersoon allemaal hulp van buitenaf kreeg maar deze hulp gewoonweg niet aannam, hij wou het perse allemaal zelf doen. Dit gaf het onderwerp ook de nodige diepgang. Ik zou niets weglaten of toevoegen in dit boek, ik zou het simpelweg niet uitbrengen. Er waren in dit boek niet heel veel belangrijke gebeurtenissen, alleen het feit dat de moeder van de hoofdpersoon overleed, de gevoelens die de hoofdpersoon had waren veel belangrijker. De dood van de moeder had wel impact, en was daarom ook wel een opwindende gebeurtenis, dit was ook erg realistisch weergegeven, zoals de hoofdpersoon nog een goed gesprek had met zijn moeder een paar dagen voordat ze overleed. Ook de omslag van de hoofdpersoon dat hij na de dood van zijn moeder besluit zijn leven te beteren, vond ik wel een goede, realistische reactie op deze gebeurtenis. De hoofdpersoon in dit boek kwam erg levensecht over, maar ik kon me niet in hem inleven, zoals hij steeds zijn uitweg zocht in het uitgaan en de drugs. Ik kan de hoofdpersoon ook niet plaatsen in mijn eigen wereld, ik ken niemand die er net zo voor staat als deze man. De hoofdpersoon kwam bij mij een beetje over als een slechterik, hij had meteen in het begin professionele hulp moeten zoeken, dat hij later in het boek dan toch de omslag naar het goede maakt ervaar ik wel als iets positiefs. Waar ik in dit boek de meeste moeite mee had, was de opbouw. Ik had er erg veel moeite mee, en moest soms echt bladzijdes teruggaan om het een beetje te begrijpen, dit kwam niet door het vertelperspectief, maar onder andere door sommige flashbacks, en het was net alsof er af en toe stukjes over werden geslagen. Ook was het grootste deel van dit boek erg saai, pas op het einde gebeurt er echt iets en kon ik me een beetje inleven in de hoofdpersoon. De afloop van het verhaal was best verrassend, ik had verwacht dat er helemaal niks meer zou gebeuren, maar dan blijkt de hoofdpersoon uiteindelijk toch de goede kant te kiezen. Het taalgebruik in dit boek was niet echt moeilijk, ik denk dat dit onder andere komt omdat het een blackbird is, die zijn er op geselecteerd dat mensen van middelbare scholen ze kunne lezen. Af en toe zat er eens een onbegrijpelijk stuk tussen, en dan moest ik ook echt een paar bladzijden terug slaan om het alsnog te begrijpen, maar dit kwam meer door de opbouw van sommige stukken van het verhaal. Er zaten geen dialogen in het boek, alles werd verteld vanuit het jij-perspectief, ik weet niet of dat een bestaand perspectief is maar wat ik ermee bedoel is dat het net is alsof iemand het aan de hoofdpersoon vertelt, zoals bijvoorbeeld: ‘you don’t know what to say’. Wat me denk ik bijblijft van dit boek is dat het erg moeilijk was, niet erg veel positiefs.