4.50 from Paddington door Agatha Christie

Samenvatting Het begint bij Elspeth McGillicuddy, ze heeft kerstinkopen gedaan in de stad en wil nu met de trein naar haar vriendin Jane Marple reizen. Ze zit alleen in een eersteklas coupe. Haar trein rijdt gelijk op met een andere trein, Elspeth ziet dat het gordijntje voor een van de ramen uit de andere trein omhoog springt, ze krijgt de schok van haar leven. In de andere trein ziet ze de achterkant van een man, voor hem staat een vrouw en de sterke handen van de man hebben zich om de keel van de vrouw gesloten en knijpen haar keel dicht. Elspeth ziet dat het gezicht van de vrouw roodpaars is aangelopen, de ogen puilen uit de kassen. Al snel komt het einde, de vrouw zakt voor de ogen van de man in elkaar en de trein rijdt verder. Elspeth McGillicuddy besluit het meteen aan de conducteur te vertellen, maar deze geloofd haar niet. Ook schrijft ze een brief aan het bestuur van de spoorwegen maar daar komt geen reactie op. Als ze bij haar vriendin Jane Marple aankomt kan ze daar haar verhaal kwijt, Jane Marple (die in bijna elk boek van Agatha Christie voorkomt) gelooft haar vriendin wel, ze stuurt haar nichtje Lucy Eylesbarrow op onderzoek uit. Lucy gaat als dienstmeisje werken bij de familie Crackenthorpe, die wonen in een groot landhuis vlak naast de spoorlijn. Op aanraden van Jane doet Lucy ruim onderzoek in het huis, in een oude sarcofaag vind ze een lichaam, het lichaam van een jonge, blonde vrouw. Lucy schakelt meteen de politie in, ook de oude Luther Crackenthorpe en zijn dochter Emma, die in het landhuis wonen, worden op de hoogte gesteld. Alles gaat heel snel, Luther en Emma beweren dat ze die vrouw nog nooit eerder hebben gezien. Ook worden de andere zoons van Luther, Cedric, Alfred, Harold en Bryan, de man van de overleden dochter Edith, worden snel naar het landhuis geroepen. Er gebeuren vreemde dingen, er wordt een brief bezorgt van ene Martine, een Française, die lang geleden een relatie heeft gehad met de nu overleden zoon Edmund. Er wordt lange tijd gedacht dat Martine de vermoorde vrouw zou kunnen zijn, ook wordt er gedacht aan een Franse circusartieste die al lang wordt vermist. De politie doet grondig speurwerk, Alfred maakt zich verdacht door geen alibi te hebben waar hij die vrijdagavond geweest zou zijn. Ook Cedric heeft vage motieven over een overnachting in Parijs op de avond voordat hij in het landhuis aankwam. Op een gegeven moment wordt iedereen ziek, dokter Quimper, de arts die vaak op het landhuis te vinden is, komt langs. Hij ontdekt dat er een giftige stof in het eten is gedaan. Alfred bezwijkt aan de ziekte, de rest wordt langzamerhand beter. Maar een paar dagen later wordt ook de andere zoon, Harold, dood aangetroffen in zijn flat. Hij had de verkeerde medicijnen geslikt. Jane Marple komt af en toe bij haar nichtje Lucy Eylesbarrow op het landhuis langs, ze luistert naar de verhalen. De familie Crackenthorpe, met uitzondering van Emma, vind dat allemaal erg irritant, ze vinden dat Jane zich nergens mee hoeft te bemoeien. Op een dag komt Jane weer langs, samen met haar vriendin Elspeth. Lucy heeft vis sandwiches gemaakt, Jane begint te hoesten er zit een graatje vast in haar keel. Dokter Quimper buigt zich over haar en tot haar grote schrik herkent Elspeth de dader, de houding die hij had en zijn handen bij de keel van Jane om het visgraatje eruit te halen. Met misterie is opgelost, dokter Quimper vermoordde zijn vrouw omdat hij liever met Emma Crackenthorpe wilde trouwen, zijn vrouw heeft nooit willen meewerken aan een scheiding. Hij gooide zijn vrouw vlakbij het landgoed uit de trein, en toen hij Luther Crackenthorpe weer kwam onderzoeken heeft hij het lijk in een sarcofaag gestopt. Ook heeft hij de giftige stof door het eten van de Crackenthorpe’s gedaan en Alfred een dodelijke dosering toegediend, ook was hij de schuldige aan de dood van Harold door hem verkeerde medicijnen mee te geven.