De verwarde cavia door Paulien Cornelisse

Zakelijke gegevens

De titel van het boek is “De verwarde cavia”. Het boek is geschreven door Paulien Cornelisse. De uitgeverij is New Book Collective en het jaar van uitgave is 2016.

Verwachtingen en eerste reactie

Het boek leek me best wel leuk. De flaptekst sprak me aan omdat het erg duidelijk is geschreven. Ook sprak het me aan omdat ik eigenlijk nooit boeken van deze genre lees. Het leek me dus wel leuk om een keertje iets anders uit te proberen. Het boek is niet zo dik, dat vond ik ook wel fijn. Meestal vind ik de dikte van een boek niet belangrijk, maar omdat ik een nieuwe genre uit wilde proberen vond ik het wel fijn dat het niet zo dik is. 

Beknopte samenvatting

Ieder hoofdstuk is een scène uit het kantoorleven van de hoofdpersoon Cavia en haar collega's. Cavia is een kortharige cavia met een overzichtelijke 9-tot-5 kantoorbaan op de afdeling Communicatie. De hoofdletter moet de schijn wekken dat het om een belangrijke afdeling gaat, maar het wordt al snel duidelijk dat het allemaal wel meevalt. Wat iedereen bindt op kantoor is de verslaving voor koffie, meer om de tijd mee te doden dan om de smaak. Cavia hangt vaker rond in de pantry bij de koffieautomaat of bij de receptie om te roddelen met Roy, dan dat ze daadwerkelijk iets nuttigs te doen heeft. De belangrijkste taak die Cavia heeft is het versturen van de nieuwsbrieven of het opstellen van mailings. 'Het was soms hard werken op de afdeling Communicatie, maar als ze eerlijk was, was dat maar heel erg soms,' stelt Cavia. Zelf heeft Cavia een voorkeur voor paperclips ordenen of ernstige ziektes googelen. Toch moet iedereen op zijn tellen gaan passen als het moederconcern Ruud heeft gestuurd om de de financiën in de gaten te gaan houden, ofwel bezuinigen. Er worden verschillende medewerkers ontslagen, waaronder Anne-Bet en Harm-Jan. Cavia maakt zich direct druk om haar positie. Wie wil er nou een cavia op kantoor? 

De perikelen van het kantoorleven leveren ook iets goeds op: Cavia wordt verliefd op haar projectpartner Enzo, die toevallig ook een cavia is. Enzo heeft een grote passie voor eten, daarom neemt hij Cavia steeds mee naar een restaurant voor een 'meeting' onder werktijd. De relatie wordt definitief als ze samen naar Oxford gaan voor een congres. Tijdens de heidag moet Enzo een presentatie geven voor het hele bedrijf, maar hij is het vergeten voor te bereiden. Hij beseft zich opeens dat hij geen voldoening haalt uit het kantoor bestaan en besluit het roer om te gooien. Hij neemt ontslag. Enzo heeft grootse plannen en wil met een foodtruck gaan touren om goulash te verkopen. Enzo probeert Cavia over te halen om ook ontslag te nemen, zodat ze samen kunnen werken in de foodtruck. Terwijl Cavia nadenkt over het aanbod, vertrekt Enzo naar Hongarije om inspiratie op te doen voor zijn goulash bus. Cavia oogst in de tussentijd succes op haar werk, waardoor ze meer verantwoordelijkheden krijgt. Uiteindelijk loopt de hele afdeling leeg: Kim is zwanger, Roy gaat in Noorwegen werken en Stella stapt over naar een ander bedrijf. Daarom besluit Cavia ook ontslag te nemen om samen met Enzo door de benelux te touren met de goulash bus. Het boek eindigt met een kerstborrel de collega's van de afdeling Communicatie afscheid nemen van elkaar.

Analyse

Genre

Het genre van dit boek is humoristische fictie.

Opbouw

Motto: ‘All of us are guinea pigs in the laboratory of God. Humanity is just a work in progress.’ - Tennessee Williams

‘Cavia’s waren eerder in de ruimte dan mensen.’ - Het Internet

Opdracht: Niet aanwezig

Indeling: Het boek bestaat uit 104 hoofdstukken. De hoofdstukken zijn gemiddeld 1-3 pagina’s

Soort begin: Het boek begint op kantoor aan Cavia’s bureau, waar ze een herinnering heeft over oudjaarsavond.

Soort einde: Het boek eindigt bij een afscheidskerstborrel. Er wordt afscheid genomen van Stella, Roy, Kim en Cavia. Het is niet duidelijk hoe het verder gaat met Cavia, Enzo en de goulash bus. Wel is duidelijk dat ze van plan zijn om naar Vaals te gaan.

Vertelvolgorde: Het boek speelt zich af van begin tot eind van het verhaal. Soms wordt er wel verteld over een moment in het verleden om een karakter van een personage te versterken, maar het is niet zo dat je de flashback die het personage heeft beleefd leest. Het verhaal speelt zich dus af in de tijd van nu. 

Aantal verhaallijnen: Het boek is geschreven in één verhaallijn. Je leest alleen hoe Cavia alles meemaakt.

Personages

Cavia: Cavia is een kortharige cavia en werkt op de afdeling Communicatie. Door haar vrienden en collega's wordt ze Caaf genoemd en door haar vriend Enzo 'haarbal'. Cavia haalt weinig voldoening uit haar werk, maar ze houdt zichzelf op de been met het kopen en ordenen van kantoorartikelen en het googelen van enge ziektes. Daarnaast drinkt ze heel de dag door koffie. Omdat Cavia een dier is, draagt ze geen kleding. Ze koopt alleen een trenchcoat om haar vacht te beschermen tegen de regen. Cavia is behoorlijk klunzig en komt daardoor een beetje verward over. Over de leeftijd van Cavia is niks bekend.

Enzo: Enzo is een langharige cavia. Net als Cavia werkt hij op de afdeling Communicatie, maar dan bij het moederconcern. Door een samenwerkingsproject leert hij Cavia kennen en krijgen ze een relatie. Enzo heeft een passie voor koken.

Roy: Roy is de receptionist op het kantoor waar Cavia werkt. Hij is homoseksueel en vertelt in geur en kleur over zijn liefdesleven op kantoor. Hij spreekt iedereen aan met 'schatje' en is vooral goed bevriend met Cavia.

Kim: Kim werkt samen met Cavia op de afdeling Communicatie. Ze is getrouwd met Stanley, een Curaçaoënaar die al kinderen heeft. Kim probeert altijd goede adviezen te geven op kantoor, vooral aan Cavia. Over uiterlijke kenmerken wordt niks gezegd.

Stella: Stella is van de afdeling Human Resources. Het is een imponerende vrouw die erg onaardig uit de hoek kan komen tegenover haar collega's. Cavia lijkt soms bang te zijn voor Stella. Over uiterlijke kenmerken wordt niks gezegd.

Ruud: Ruud wordt door het moederconcern naar het kantoor gestuurd om de financiën in de gaten te houden. Iedere ochtend als hij binnenkomt roept hij 'hé rakkers' door het kantoor heen. Omdat hij gaat over de ontslagen, zijn de medewerkers bang voor hem. Hij kan ook erg direct uit de hoek komen zonder na te denken of hij mensen kwetst. Hij denkt vooral in termen van geld. Over uiterlijke kenmerken wordt niks gezegd.

Harm-Jan: Harm-Jan is de medewerker van ICT. Hij is niet erg sociaal en heeft bel-angst. Hij is niet erg spraakzaam en verlaat zijn kantoor bijna nooit. Daarnaast heeft hij een tamagotchi die hij al sinds 2009 in leven houdt.

Perspectief en verteller

Het is een personale vertelsituatie.

Het verhaal wordt niet verteld in een ik-perspectief maar ook niet in een hij/zij-perspectief. We zien de gebeurtenissen door de ogen van Cavia. Het is dus net zo subjectief als de ik-vertelsituatie, hij lijkt objectief, maar dat is het niet. De verteller laat ook niet merken dat hij/zij al alles weet van de personages in het verhaal. Er wordt ook niet in details uitgelegd hoe de omgevingen eruitziet. Dus is het ook alwetende vertelsituatie.

Ruimte

Het verhaal speelt zich veel af op kantoor. Hier gebeurt er niet zo veel. Voor Cavia is het een veilige plek. Het kantoor staat symbool voor haar leven. Er gebeurt dus eigenlijk niet zoveel. Later ontmoet ze Enzo en varieert de ruimte wat meer. Dit laat weer zien dat er verandering is. Dit kun je terugvinden in de ruimte en haar leven. 

Tijd

Het verhaal speelt zich in de tegenwoordige tijd af, maar de tijd waarin het zich afspeelt is niet essentieel voor het verhaal.

De verhaal wordt in chronologische volgorde verteld en is opgebouwd in een structuur zodat elk hoofdstuk een andere dag is, dit geeft het effect zodat je het leven van Cavia een jaar lang volgt. 

In het boek wordt ongeveer een jaar onder woorden gebracht. Het verhaal begint namelijk net na de feestdagen en eindigt met een kerstborrel.

Het boek bestaat uit 190 pagina’s en 104 hoofdstukken. 

Titelverklaring

De titel De verwarde cavia slaat op het hoofdpersonage van het boek: Cavia (Caaf). De titel komt direct in de openingszin terug: 'De verwarde cavia was blij dat de feestdagen achter de rug waren.' Hierdoor weet je dat het betrekking heeft op de hoofdpersoon. Bij het lezen van het verhaal kom je erachter dat Cavia daadwerkelijk een verwarde cavia is die de dingen niet altijd op een rijtje heeft. Daarnaast heeft het ook betrekking op het slot van het boek: Cavia is verward door alle veranderingen en de carrièreswitch die ze maakt. 

Stijl/taalgebruik

Het taalgebruik van De verwarde cavia is humoristisch en toegankelijk. De korte hoofdstukken maken het gemakkelijk om te lezen. De humor zit niet alleen in de beschreven situaties, maar ook in de taal. Er zitten bijvoorbeeld veel woordgrappen en woordspelingen in het verhaal.

Motieven

Werk: Het boek gaat over werken op kantoor. Het gaat om Cavia haar baan als medewerker op de afdeling Communicatie en de uiteindelijke carièreswitch die zij besluit te maken met haar vriend Enzo. Er zijn ook veel andere personages die in het verhaal een andere baan vinden.

Humor: Humor speelt een belangrijke rol in het boek. Er zijn grappige situaties en er worden woordgrappen gemaakt. Daarnaast is de insteek van het boek ook humoristisch, want hoe absurd is een kantoorverhaal met een cavia in de hoofdrol?

Communicatie: Cavia en haar collega's werken op de afdeling communicatie, waar alles ook om communicatie draait. De communicatie met collega's, communicatiekanalen, gepaste communicatie, enzovoort. Er zijn ook verschillende fragmenten in het boek waarin een vergadering of presentatie over communicatie gehouden wordt. Tegelijkertijd wordt communicatie ook op de hak genomen. Er wordt ironisch over gesproken en de communicatiemedewerkers worden niet bepaald als harde werkers voorgesteld.

Kantoorspulletjes en koffiezetapparaat: Haar kantoorspulletjes zijn de reden waarom Cavia niet mee wil reizen met Enzo. Ook kan ze het werken op kantoor alleen maar doorstaan door de dubbele espresso’s van het koffiezetapparaat. Ze denkt ook dat ze meer tijd besteedt aan het koffiezetapparaat dan dat ze nuttig besteedt aan werk.

Thema

Soms moet je uit je gewoontes stappen om iets beters te bereiken. Cavia houdt van haar kantoorleven en de gewoontes die daarbij horen. Later ontmoet ze Enzo. Hij wilt samen met haar in een goulashbus reizen. Hiervoor moet ze ontslag nemen en dus afscheid nemen van haar gewoontes. 

Eindoordeel

Ik vond “De verwarde cavia” door Paulien Cornelisse een erg leuk boek. Het was makkelijk om te lezen door het humoristische en duidelijke taalgebruik en de korte hoofdstukken. Ik vond het leuk om een nieuwe genre uit te proberen. Misschien ga ik in de toekomst vaker humoristische boeken lezen. Tijdens het lezen begin je steeds beter te begrijpen hoe Cavia’s leven in elkaar zit en wat ze belangrijk vindt. Ik zou dit boek zeker aan andere mensen aanraden omdat het gewoon erg leuk is en je hebt het al snel uit omdat het zo makkelijk en fijn leest. Ik had niet verwacht dat ik zo enthousiast over dit boek zou zijn.