Malcolm x

Malcolm X.

De Amerikaanse zwarte militante leider Malcolm X (1925-1965) werd geboren op 19 mei 1925 in Omaha, Nebraska als Malcolm Little. Zijn vader was een voorganger in de baptistische kerk en een volger van Marcus Garvey. Op zes jarige leeftijd werd de vader van Malcolm vermoord door, naar men aanneemt, de Ku Klux Klan. Als gevolg hiervan kreeg zijn moeder een ernstige zenuwinzinking. Zij moest worden opgenomen in een gesticht en de acht kinderen werden onder toezicht van de kinderbescherming geplaatst.

Na enkele jaren in tehuizen te hebben doorgebracht verhuisde Malcolm naar zijn zuster in Boston, Massachusetts. Hij had verschillende baantjes en raakte betrokken bij criminele activiteiten. In de gevangenis raakte Malcolm geïnteresseerd in de Zwarte Moslim-beweging. Na zijn vrijlating in 1952 werd hij lid van de Nation of Islam (de Islamitische Natie) en nam hij de naam Malcolm X aan.

In 1958 trad Malcolm in het huwelijk met Betty Schabazz. Uit dit huwelijk werden zes kinderen geboren. Malcolm hield voor de Nation of Islam spreekbeurten door de gehele Verenigde Staten. Hij richtte vele moskeeën op en slaagde er bovendien in om het aantal leden van de beweging te vergroten. In 1961 richtte hij, "Muhammad Speaks", de officiële spreekbuis van de Nation of Islam op. Later werd hij benoemd tot voorganger van de moskee in de zwarte wijk Harlem in New York. Malcolm predikte het gebruik van geweld voor zelfverdediging en was dus een duidelijke tegenstander van zwarte leiders, die een vreedzame oplossing voorstonden.

Na de moordaanslag op president John F. Kennedy omschreef hij deze daad als "the chickens coming home to roost" (de bange kippen werden in eigen huis geslacht). Deze uitspraak resulteerde in uitsluiting door de Nation of Islam, waarna Malcolm aankondigde een eigen beweging te zullen oprichten. Deze beweging zou door het leven gaan als de Organization of Afro-American Unity (OAAU, of Organisatie van Afro-Amerikaanse Eenheid).

Na een bezoek aan Mekka in 1964 veranderde Malcolm X zijn zienswijze. Hij wijzigde zijn naam in het islamitische El-Hajj Malik El-Schabazz en geloofde niet langer dat elke blanke per definitie fout zou zijn. Hierdoor haalde hij zich de kwaadheid van de Zwarte Moslim beweging op zijn hals.

Op 21 februari 1965 werd Malcolm X doodgeschoten tijdens een speech in New York. De drie mannen die voor dit misdrijf werden veroordeeld, bleken te behoren tot de Zwarte Moslimbeweging.