William Shakespeare

Over William Shakespeare
William Shakespeare werd geboren in Stratford-upon-Avonin Warwickshire, in april 1564. Hij was de zoon van John Shakespeare, een succesvolle handelaar en wethouder, en van Mary Arden, een dochter uit een adellijke familie. De Shakespeares woonden toen in Henley Street.

William werd op 26 april gedoopt. Omdat het destijds gebruikelijk was om een kind drie dagen na de geboorte te dopen, is Shakespeare waarschijnlijk op zondag 23 april geboren. Het huis in Stratford is bekend als \'de geboorteplaats van Shakespeare,\' maar dit is onzeker.

Shakespeares vader was een welvarende handschoenenmaker en verkreeg vele titels tijdens zijn leven, zoals de titels van chamberlain, wethouder, deurwaarder (equivalent van burgemeester), en eerste schepen.

William Shakespeare studeerde waarschijnlijk aan de Stratford Grammar School in het centrum van Stratford. Dit hield een intensief onderwijs in Latijnse grammatica en het vertalen van auteurs als Cicero en Vergilius in. Ovidius, die later Williams meest geliefde auteur zou worden, kreeg hier ook les. Er wordt verondersteld dat de jonge Shakespeare op deze school zat omdat John Shakespeares positie als wethouder hem in staat stelde zijn kinderen daar gratis onderwijs te laten volgen. Jammer genoeg is er geen bewijs dat William na deze school een andere vorm van onderwijs volgde.

William Shakespeare trouwde op 18-jarige leeftijd met de 26-jarige Anne Hathaway. De huwelijksvoltrekking vond plaats op 28 november 1582 in Temple Grafton, nabij Stratford.

Twee buren van Anne, Fulk Sandalls en John Richardson, beweerden dat er geen belemmeringen voor het huwelijk waren. Het schijnt dat er enige haast geweest zou zijn bij het regelen van de ceremonie, want Anne was toen waarschijnlijk drie maanden zwanger.

Na het huwelijk geraken we Williams spoor kwijt, tot hij in de Londense literaire scène opduikt.

Op 26 mei 1583 werd Susanna, Shakespeares eerste kind, gedoopt in Stratford. Kort daarna, op 2 februari 1585, werden een zoon: Hamnet, en een dochter: Judith gedoopt.

In 1596 overleed Hamnet op elfjarige leeftijd aan een onbekende oorzaak. Sommigen vermoeden dat zijn dood mogelijk de inspiratie vormde voor de tragische Geschiedenis van Hamlet, Prins van Denemarken (ca. 1601).

Susanna en Judith werden zesenzestig en eenenzestig jaar oud worden.

Er is uit deze tijd weinig over William Shakespeare bekend.

Dit verandert vanaf het moment dat hij opduikt in de theaters van Londen. Ongeveer in 1588 kwam hij aan in Londen en het duurde vier jaar voordat hij als acteur en als schrijver succes kreeg. De late jaren 1580 staan ook bekend als Shakespeares \'lost years\' omdat we gewoon niet weten waar hij ergens was en wat hij precies deed nadat hij Stratford voor Londen verruilde.

Een van de theorieën vermeldt dat Shakespeare met een van de toneelgezelschappen, dat van Leicester of van Queen\'s Men, op tour zou zijn meegetrokken. De 17de eeuwse biograaf John Aubrey legde een getuigenis vast van een van de zonen van Shakespeares medespelers, waarin hij \'de plattelands-schoolmeester\' werd genoemd.

Shakespeare werd bekend als acteur, schrijver en uiteindelijk als mede-eigenaar van het toneelgezelschap van Richard Burbage. Dit gezelschap stond bekend als The Lord Chamberlain\'s Men, genoemd naar de aristocraat die het sponsorde. Later werd het gezelschap geadopteerd doorJacobus I van Engeland en vanaf die tijd stond het bekend als The King\'s Men. Uit verschillende documenten uit die tijd blijkt dat Shakespeare een rijk man werd in de jaren dat hij in Londen woonde en werkte.

In 1613 stopte hij met werken en hij overleed op 23 april 1616. Hij ligt begraven in de Holy Trinity Church in Stratford-upon-Avon, naast zijn vrouw. Jaarlijks lezen miljoenen bezoekers het gedicht op zijn grafsteen.

Hamlet (plot)
De geest van Hamlets echte vader spookt \'s nachts rond het kasteel. Op een nacht vertelt de geest aan Hamlet dat hij werd vermoord en hoe dit gebeurde. Ook vertelt hij dat Claudius de moordenaar is. Hamlet weet niet wat hij moet doen. Spreekt de geest de waarheid of proberen duistere krachten hem tot slechtheid te verleiden? Moet Hamlet wraak nemen op Claudius? Pas helemaal op het einde van het verhaal doodt Hamlet zijn oom, de moordenaar van zijn vader.

Thema\'s
Het thema van het stuk is wraak, maar andere motieven zijn:

• De relatie tussen vader en zoon, moeder en zoon, de zoon en zijn vrienden

• De relatie tussen geliefden (Hamlet en Ophelia, maar ook Gertrude en haar twee echtgenoten)

• Waanzin (gespeelde waanzin zoals van Hamlet, maar ook \'ware\' waanzin, zoals van Ophelia)

• Macht, oud en jong, handelen versus niet-handelen en existentiële vragen over God en het leven (bijvoorbeeld: \'To be or not to be\').

De interessantste vragen in dit stuk gaan echter over de hoofdpersoon Hamlet. Er zijn zoveel interpretaties van zijn personage mogelijk als er lezers en toeschouwers zijn. Ook na 400 jaar kan bijna iedereen wel iets van zichzelf in Hamlet herkennen.