Pesten op de middelbare school, de gevolgen worden onderschat!

Onze maatschappij heeft een verkeerde aanpak voor pesterijen.

 Verandering. Dat is wat ik heb gezien toen een van mijn beste vriendinnen naar de middelbare school ging. Het vrolijke meisje heeft plaatsgemaakt voor een teruggetrokken tiener. De oorzaak? Dagelijkse pesterijen op school. “Dat hoort erbij” zal je misschien denken. Maar je zit fout, want de gevolgen van pesten op de middelbare school worden onderschat!

Schokkende actualiteit   

Een aantal jaren geleden heeft Carry Slee al aandacht besteed aan het onderwerp pesten in haar boek ‘Spijt!’. In dit boek maakt de hoofdpersoon een einde aan zijn leven vanwege aanhoudende pesterijen over zijn uiterlijk. Anno 2012 lijkt dit verhaal waarheid te zijn geworden, de 20-jarige Tim Ribberink pleegde zelfmoord, hoogstwaarschijnlijk doordat hij gepest werd. ‘Lieve pap en mam, ik ben mijn hele leven bespot, getreiterd, gepest en buitengesloten. Jullie zijn fantastisch. Ik hoop dat jullie niet boos zijn. Tot weerziens. Tim.’

Ook de 16-jarige Jessica Laney had zichzelf van het leven beroofd na pesterijen op Facebook en in real life. Zo zijn er nog veel meer voorbeelden te noemen van tieners tot jongvolwassenen die in 2012 hun leven beëindigden na langdurig gepest te zijn.

 Dat is de schokkende actualiteit. Waar wij onze vraagtekens bij moeten zetten is de manier waarop onze maatschappij ermee omgaat. Pesten wordt vaak gezien als ‘alleen wat getreiter’ in het onderwijs, waardoor het probleem niet wordt erkend of aangepakt. Normaal is zelfmoord met pesten als oorzaak een ondergeschoven kindje in de media. Tim Ribberink was pas volop in het nieuws nadat een columnist een fictieve brief had geschreven. Deze brief was geschreven vanuit het perspectief van een katholieke vrouw, gericht aan de moeder van Tim. Deze vrouw praatte het incident goed. Heel Nederland was geschokt over de fictieve brief, die snel verspreidde over het internet. Misschien waren we wel meer geschokt over de brief dan over de zelfmoord zelf!  

Levenslange gevolgen

Ruim 65 procent van de scholieren wordt gepest, dit hebben onderzoekers vastgesteld met SAQI, een enquête via het internet. Uit een onderzoek van Een vandaag blijkt dat jongeren aangeven dat hun school pesten een kwalijke zaak vindt, maar als het eropaan komt moeten de jongeren het alleen oplossen. Als de leerkrachten nou werkelijk wat doen aan pestgedrag voorkom je een hoop ellende voor de slachtoffers in de toekomst. Psychologen afgestudeerd van de Universiteit in Leiden melden dat pesten kan leiden tot voorzichtigheid in contacten. Hierdoor gaan mensen denken dat je niet in ze geïnteresseerd bent en worden ook zij afwachtend. Dit is dus een vicieuze cirkel waarbij de gepeste sociaal geïsoleerd leeft. Dit gebrek aan sociale contacten kan iemand zo ongelukkig maken dat iemand een eind aan zijn leven maakt.

 Scholen moeten de klachten over pesten dus serieus nemen, net zoals ouders en leerlingen dat doen. Verder moeten we opletten met ons gedrag naar anderen toe. Als we de aanpak jegens pesten veranderen, en de gevolgen onder ogen zien, maakt dat een groot verschil voor vele levens. De gevolgen van pesten op de middelbare school worden nu namelijk erg onderschat!