Transseksualiteit en geslachtsveranderingen

Een transseksueel is iemand die zich psychisch, sociaal en seksueel in het verkeerde lichaam voelt, en ervan overtuigd is dat hij bij het tegengestelde geslacht behoort. Bij sommige transseksuelen bestaat er een verlangen naar een geslachtsverandering. Dit wordt aangepast door hormonen toe te dienen en daarna een aantal operatieve ingrepen. Als mensen transseksueel zijn, hebben ze ook meestal een grote afkeer van hun geslacht.

Transseksualiteit wordt ook wel genderdysforie genoemd, gender is de Engelse term voor geslacht. Transseksualiteit heeft op zich weinig te maken met seksualiteit , maar het wordt spijtig genoeg te vaak verkeerd voorgesteld. Hierbij wordt echter niet alleen op het biologische geslacht geduid, maar ook op de sociale en psychologische aspecten ervan. Een transseksuele mens is iemand die zichzelf beleeft als een persoon van het andere geslacht.

Het is geen ziekte, maar er zijn wel zeer vaak voorkomende gevolgen zoals depressies. Bij transseksuele mensen is bij de geboorte niets speciaals te zien aan het uiterlijk. Soms zijn ze als kind erg opvallend in hun gedrag, waarbij ze een voorkeur hebben voor speelgoed dat eigenlijk niet overeenstemt met hun geslacht. In Nederland zijn er al vele mensen geopereerd, met goede resultaten, tegelijkertijd zoeken de meesten hulp op om te leren hoe ze hun stem vrouwelijker maken en om te leren zich als vrouw te gedragen.

Als men dan toch besluit van een geslachtsverandering te ondergaan, dan speelt de leeftijd een belangrijke rol. Hoe jonger iemand erbij is, hoe soepeler het proces van de geslachtsverandering verloopt. Omdat de operatie zo ingrijpend en onomkeerbaar is, vinden vele gesprekken vooraf plaats. Ook gaan veel jongens als meisje leven voordat ze geopereerd zijn. Hierdoor kunnen ze wennen aan hun nieuwe identiteit en zich ervan overtuigen dat het de goede beslissing is.

Nederland telt ruim 2000 mensen die een geslachtsverandering hebben ondergaan. Een operatie om van een man een vrouw te maken kost snel 50 000 euro, in Belgische frank 2 miljoen. En om een vrouw een man te maken kost het ongeveer 87 500 euro, in Belgische frank 3.5 miljoen.

Het veranderen van vrouwen in mannen leidt tot minder goede resultaten. Het aanbrengen van een kunstmatige penis is moeilijk. Andere aanpassingen zijn het amputeren van de borsten, het verwijderen van de eierstokken en het toedienen van mannelijke hormonen.

Bij veranderen van mannen in vrouwen bestaat de operatie uit een borstvergroting, wanneer het met een behandeling met hormonen niet lukt, een castratie en het verwijderen van de penis. Zwanger worden blijft onmogelijk omdat er geen eierstokken en een baarmoeder aanwezig zijn.

In de omgang met transseksuele mensen moet men zich bewust zijn, dat men te maken heeft met zeer gevoelige mensen. Toch zijn maar weinig artsen en psychologen werkelijk op de hoogte van transseksualiteit.

Zelfhulpgroepen kunnen waardevolle tips geven, hoewel het percentage zelfdodingen vrij hoog ligt. Redenen hiervan kunnen zijn dat de medische of maatschappelijke hulp gefaald hebben in de eigen omgeving van de transseksuelen.