Stel je voor: je leeft in een wereld waar door een virus niemand ouder wordt dan vijfentwintig. Voor Rhine (16), de hoofdpersoon van het boek Verwelken, is dat de werkelijkheid.

Ze is zelf niet geïnfecteerd, maar er bestaat nog geen medicijn om de rest van het land te helpen. Als Rhine op een dag wordt ontvoerd, lijkt dat haar vreemd genoeg weinig te boeien.

Maandelijks publiceert Scholieren.com de beste boekrecensie van De Leesfabriek. Dit keer eentje over Verwelken door Laura DeStefano, deel 1 uit de Chemical Garden-trilogie.

Rhine moet aansluiten in een rij met andere ontvoerde meisjes,waarna er drie worden uitgekozen om bruid te worden van een rijke jongeman. Rhine is één van de uitverkorenen. De andere meisjes worden weggevoerd: eerst hoort ze nog rumoer, maar dan klinken er schoten en wordt alles stil.

Doodgeschoten

Tot hier is het spannend, realistisch en kan ik volledig meeleven met Rhine. Je gaat er vanuit dat ze anders is dan de andere meisjes, en krijgt het gevoel dat ze brutaal of dapper is. Maar tot nu toe houdt ze zich stil, aangezien ze anders misschien ook wordt doodgeschoten.

De drie meisjes worden opgesloten op één verdieping van een gigantisch huis. Zonder begeleiding of toestemming mogen ze niet van die verdieping af, maar geen van de meiden verzet zich daartegen. Ze lijken niet eens woedend vanwege hun ontvoering, maar laten zich prachtig opmaken voor de ontmoeting en bruiloft met hun gezamenlijke man, Linden. 

Rhine probeert zich zo goed mogelijk te gedragen, zodat ze Lindens vertrouwen kan winnen en ooit kan ontsnappen. Tijdens het lezen vraag ik me af: wat voor gevoel gaat er door je heen als je met twee leeftijdsgenoten opgesloten zit op één verdieping?

Geen gevoelens

Het vreemde is dat ik tijdens het lezen totaal geen angst of woede voelde bij de meisjes. Ook passie ontbreekt, alles wordt omschreven alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Alleen tussen Rhine en de knecht Gabriel voel je af en toe een speciale spanning.

Ook als de meisjes met de griezelige oude man Vaughn moeten knuffelen en arm in arm moeten lopen, rept het boek met geen woord over hoe afschuwelijk dat moet zijn. Vaughn zegt dat hij al jaren een oplossing voor het virus zoekt, maar Rhine ontdekt dat hij in de kelder met hele andere dingen bezig is.

Ontsnappingsplan

Wat volgt, is heel wat drama, veel kusjes en gruwelijke ontdekkingen - en tot slot een ontnappingsplan. Waarbij Rhine de hulp van Gabriel hard nodig heeft.

Ik vind Verwelken een boek met een goeie basis: het is spannend en zet je aan het denken. Maar het zijn nou niet bepaald de 'mooie' zinnen en cliffhangers die je aandacht bij dit boek houden.

- Deze recensie is geschreven door Inge van Werven, 15 jaar en leerling van het Roelof van Echten College in Hoogeveen.

- We hebben nog geen boekverslagen van Verwelken op Scholieren.com. Ben jij de eerste die 'm schrijft?

De Leesfabriek en Scholieren.com geloven dat zoals er op ieder potje een dekseltje past, er ook voor iedere scholier een perfect boek is. Wat dat betreft zijn we net datingsites en helpen we jou de ware te vinden. Laat je 't ons weten hoe het afloopt?