"Bij een normaal gesprek gebruik je naast woorden ook handgebaren en intonatie om een boodschap over te brengen. Wanneer je een bericht stuurt ontbreekt dit belangrijke deel. Een SMS bestaat namelijk alleen uit woorden en alfabetische tekens, wat vaak leidt tot miscommunicatie. Emoji worden dus eigenlijk gebruikt als oplossing voor het gebrek aan mogelijkheid tot emotionele uitdrukkingen."

 

"Nee, er zijn ook wel vaak misverstanden. Dit komt waarschijnlijk omdat de meeste emoji uit Japan komen. Japanners begrijpen de precieze boodschap van ieder symbool, terwijl iedere Nederlander er een eigen interpretatie aan geeft. Zo is er een emoji die een diepe buiging maakt. Toen ik mijn Nederlandse vrienden vroeg naar de betekenis van de emoji, gaven ze drie verschillende antwoorden. Het zijn gebaren die we hier niet kennen, maar daar heel gebruikelijk zijn."

 

"Emoji zijn in 1998 uitgevonden door de Japanse computertechnicus Shigetaka Kurita. In die tijd had je pas net telefoons en sms. Een sms'je kon uit 140 karakters bestaan. Het waren dus hele korte berichten waar je geld voor moest betalen. In Japan was dit een groot probleem, omdat het Japans een beeldende taal is en woorden vaak veel verschillende betekenissen hebben. Shigetaka werkte voor een telecom-bedrijf en werd door zijn baas gevraagd iets hierop te bedenken."

 

"Dat was toen Steve Jobs de iPhone in Japan wilde introduceren. Eigenlijk was niemand geïnteresseerd in de iPhone, behalve één bedrijf. Zij hadden echter wel een voorwaarde voor Apple. Omdat de emoji al zo populair waren in Japan, moesten er ook emoji toegevoegd worden aan de iPhone. Sinds 2011 staan emoji echt standaard als een toetsenbord op mobiele telefoons en wordt het door iedereen gebruikt."

 

"Ik denk dat het komt omdat het bij het sturen van berichten heel eenvoudig is om te doen. Je hoeft alleen maar één knopje in te drukken. Op je computer kan het ook wel, bijvoorbeeld als je een e-mail stuurt, maar dat zijn drie klikken meer. Het is alweer moeilijker en een stap verder. Ook zijn gewone teksten langer, waardoor je makkelijker in woorden je gevoel kan omschrijven, en minder persoonlijk. Berichtjes zijn korter en persoonlijker."

 

"Ik denk dat dat komt omdat het beelden zijn, en we steeds meer worden omgeven met beeld. Op internet wordt je vaak getrokken door beeld omdat je niet de concentratie hebt om iets heel lang te lezen. Ook heb je Snapchat, wat beelden maar heel even laat zien. Jongeren zijn getraind om snel beelden te scannen en er daarna pas dieper aandacht aan te geven. Emoji kan er een rol in spelen om beeld in tekst te laten komen, en misschien gaan we zelfs weer helemaal terug naar beeldtaal, zoals taal ooit begonnen is, met hiërogliefen. Emoji worden ook al gebruikt in reclamecampagnes om jongere mensen aan te trekken."

 

"Ik ben op dit moment bezig met een onderzoek waarin ik wetenschappers daarnaar wil gaan vragen. Ik ben benieuwd naar wat voor gevolg het heeft dat je je gevoelens uit via een druk op de knop, in plaats van dat je het met woorden omschrijft. Ik weet in ieder geval wel dat je creatiever wordt omdat er geen eenduidige betekenis is van de symbolen. Er is ook een Australisch onderzoek gedaan, waaruit blijkt dat mensen op dezelfde manier reageren op een lachende smiley en een lachend gezicht."