De avond is nog jong. Samen met wat vrienden ga ik naar de stad, zonder enig idee van wat we gaan doen. Al snel staan we voor de Appie, terwijl er iemand van ons naar binnen gaat. Niet veel later worden er bierflessen uitgedeeld. Wanneer iemand mij een flesje aanbiedt, antwoord ik met mijn gebruikelijke "Nee, dankje."

Toch proberen sommige mij over te halen alcohol te drinken door de erg genuanceerde en diplomatieke vraag te stellen: waarom?

Geen alcohol

En daar gaat het mis. Sommigen hebben echt goede redenen om niet te drinken, omdat ze bijvoorbeeld gezondheidsklachten hebben of aan het afkicken zijn. Ik en veel anderen met mij hebben de saaie en misschien rare reden ‘omdat ik het niet wil'. Dat zou voldoende moeten zijn om de keuze te maken iets niet te doen, toch? Maar blijkbaar is dat het niet.

Ik vind het lastig om een reden te geven waarom ik niet drink. Sommigen vragen of het heeft te maken met mijn geloof. Dat is niet het geval. Anderen vragen of ik geen alcohol drink omdat ik denk dat het slecht is. Ik moet toegeven dat ik inderdaad denk dat alcohol slecht voor je is (zeker op een jonge leeftijd), maar er zijn genoeg andere dingen die ook slecht of zelfs slechter voor je zijn, dus dat is ook niet de reden. Ten slotte wordt me vaak gevraagd of het te maken heeft met mijn leeftijd. Naast het feit dat ik en de meeste mensen die ik ken nog geen achttien zijn (is eigenlijk ook een goede reden om niet te drinken…), is ook de leeftijdsgrens niet iets wat een rol speelt bij mij.

Als ik aan mijn vrienden vraag waarom zij wél alcohol drinken, krijg ik te horen dat je dan wat losser wordt en meer lol hebt. Maar ja, dat hebben de meesten van ons ook wel zonder alcohol op. Geen alcohol drinken is een bewuste keuze voor mij en niks of niemand heeft daar invloed op. En op de vraag waarom: ik vind het niet nodig om alcohol te drinken en zie het nut er niet van in om het wél te doen. Helaas wordt dat nog steeds gezien als een bullshit reden om bijvoorbeeld geen (gratis) biertje aan te nemen.

Dit wil je ook lezen:

Hup, gooi die alcoholgrens terug naar 16!

Onder druk 

Ik ben het inmiddels al gewend om nee te zeggen en mijn vrienden weten nu ook dat ze mij niet hoeven vragen of ik een biertje wil.  Maar soms is dat nog wel lastig wanneer je met nieuwe mensen bent of als ze denken dat je het nu toch wel wil. Ook zie ik dat anderen hier vaak mee worstelen. Ik durf gewoon te zeggen dat ik niet drink, want het ergste wat ze kunnen zeggen of vragen is die irritante 'waarom'. Maar er zijn genoeg mensen die zich zorgen maken over wat anderen denken als ze niks drinken of het niet durven te vertellen.  En dan krijg je vervelende situaties.

Zo was ik een keer op een feestje met een cocktailbar. Een vriend van mij, van wie ik weet dat hij niet drinkt, werd door anderen gevraagd om wat alcohol te drinken. Hij besloot dat te doen en bleef doorgaan onder de aanmoediging van anderen. Even later ging hij over zijn nek... Ik heb ook vaak genoeg gezien dat iemand gewoon weggaat van een feestje, omdat hij niks durft te zeggen. 

Tips

Ik begrijp dat alcohol drinken voor de meeste scholieren iets leuks is om te doen en om van te genieten. Het is ook belangrijk dat je begrijpt dat er leeftijdsgenoten zijn die dat niet willen. En voor degenen die niet willen drinken, maar het niet durven te vertellen: hier heb ik nog wat tips om te laten weten waar je grenzen zijn. Als je een grote vriendengroep hebt en bang bent voor de groepsdruk, vertel dan steeds aan één vriend per keer dat je niet wil drinken. Dat is beter te overzien. Als je zorgen maakt over wat anderen denken, weet dan dat drinken echt niet de norm is. Jouw lichaam, jouw keuze.

Dit wil je ook lezen:

Senna stopt met frisdrank: 'Lastig op het terras'