The Others
Door Rollo Tomasi
Met de spaanstalige films ‘Tesis’ en ‘Abre los ojos’ verkreeg regisseur Alejandro Amenabar bekendheid. Van ‘Abre los ojos’ is er een remake genaamd ‘Vanilla Sky’, door Cameron Crowe, op komst. Maar nu is er eerst het engelstalige ‘The Others’, ook gemaakt met Hollywood-geld, geregisseerd en geschreven door Amenabar. Een spookhuisfilm van de oude stempel.
Aan het eind van de Tweede Wereldoorlog wacht Grace (Nicole Kidman) op de terugkeer van haar man, die naar het front is vertrokken. Samen met haar twee kinderen (Alakina Mann en James Bentley), die aan een zeldzame lichtallergie lijden, woont ze in een groot, verlaten landhuis op het Engelse eiland Jersey voor de kust van Frankrijk. Een veilige plek voor haar kinderen, denkt Grace. Totdat het er steeds meer op begint te lijken dat het er flink spookt. En wat hebben de nieuwe bedienden er mee te maken?
Nicole Kidman speelt als streng religieuze moeder die haar kinderen probeert te beschermen één van de beste rollen uit haar carrière. Ze weigert in de eerste instantie iets van de verhalen van haar kinderen over spoken te geloven. Maar gaandeweg ontdekt ze dat er onverklaarbare dingen gebeuren in het huis. De kinderen (Mann en Bentley) debuteren, en blijken natuurtalenten te zijn. Hun personages lijden aan een zeldzame allergie voor zonlicht. Dit betekent dat een kamer van het gigantische landhuis verduisterd moet worden voordat de kinderen naar binnen kunnen. De andere kamers moeten allemaal op slot. De andere personages zijn de nieuwe bedienden die op een dag komen opdagen. Ze beweren eerder in het huis te hebben gewerkt. De oude ploeg bedienden was van de ene op de andere dag verdwenen. Het wordt duidelijk dat de nieuwe bedienden wel weten wat er aan de hand is in het huis, maar ze laten er niets van merken tegenover Grace.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld ‘The Haunting’ van Jan de Bont, gebruikt Amenabar geen grootse special effects om de kijker de stuipen op het lijf te jagen. Er komen ook geen tonnen bloed of ingewanden aan te pas. De spanning wordt langzaam met suggestie opgebouwd, door middel van krakende deuren, fluisterende stemmen en een piano die uit zichzelf begint te spelen. Elementen die je vooral vroeger in dit soort films vaak al zag. Niet erg origineel dus, zeg maar gerust cliché, maar wel erg effectief. Amenabar heeft een overtuigende film gemaakt en verpakt het in stijlvolle beelden. De film heeft een beklemmende atmosfeer, en pas op het laatst wordt duidelijk hoe het zit. De ontknoping is ook niet ontzettend origineel, maar wel bevredigend. ‘The Others’ is een stuk geslaagder dan bijvoorbeeld ‘What Lies Beneath’, waar de kijker het gevoel in de maling genomen te worden, en die film had bovendien een opgeblazen ontknoping.
Niet erg origineel, maar wel met stijl uitgevoerd. En dat is meer dan wat je van de meeste Hollywood-horror kunt zeggen. Gepubliceerd op 28 december 2001