The League of Extraordinary Gentlemen
Door Mari
Geen film naar een boek, maar een film naar een strip. Na 'From Hell' uit 2001 is dit de tweede film naar een strip van Alan Moore die in de bioscoop te zien is. Ik val maar direct met de deur in huis : Alles wat From Hell wel had, heeft The League niet. De striptekenaar heeft inmiddels zelfs afstand genomen van de film. Redenen voor het fiasco zijn Sean Connery, die zijn rol in het originele script te klein werd waarna het rondom hem herschreven werd, en de toevoeging van nóg twee historische helden aan het team. Het is ronduit zonde te noemen. Het uitgangspunt is leuk en de strip zelf schijnt ook werkelijk geweldig te zijn. Helaas heb ik die nooit gelezen. De film die we voorgeschoteld krijgen is in ieder geval een oppervlakkig actiespektakel met meer special effects dan dialogen.
Het jaar 1899. Een groep mensen met bijzondere talenten wordt samengebracht in opdracht van de koningin om een schurk te bestrijden die een wereldoorlog wil ontketenen. Deze figuur, 'The Phantom', lijkt onoverwinnelijk. Zijn wapens zijn hun tijd namelijk ver vooruit en hij stevent recht op zijn doel af. Het is aan de 'Extraordinary Gentlemen' om hem te stoppen voordat het te laat is. Deze groep staat onder leiding van Allan Quartermain (Sean Connery) en bestaat verder uit Kapitein Nemo (Naseeruddin Shah), Mina Harker (Peta Wilson), Rodney Skinner/The Invisible Man (Tony Curran), Dorian Gray (Stuart Townsend), Tom Sawyer (Shane West) en Dr. Jekyll/Mr. Hyde (Jason Flemyng). Een hele mond vol inderdaad, het kan haast niet meer misgaan, zou je zeggen. Maar natuurlijk vinden er onvoorziene omstandigheden plaats. Er is zelfs een spion in hun midden.
Weer een film erbij dus, in de recentelijk enorm gegroeide verzameling van actiefilms met superhelden. Voegt The League ook iets toe aan dit genre? Nee. Waar bijvoorbeeld Spiderman nog redelijk grensverleggend was wat betreft special effects, is deze film dat geenszins. Aan de verbeelding wordt niets overgelaten en van het magere en onwaarschijnlijke verhaal moeten we het ook niet hebben. Van sommige films hoor je na een aantal maanden nooit meer iets. Volgens mij is dit er zo één. Gepubliceerd op 18 september 2003