Monique van Loon: oprichtster Girlscene.nl

Druk, druk, druk
'Vroeger was ik altijd al heel druk op school,' zegt Monique. 'Ik had altijd wel iets te doen. Na school werkte ik altijd aan mijn website. Ook had ik bijbaantjes in kledingwinkels en sprak ik af met vrienden. Natuurlijk moest ik wel eens dingen voor mijn website laten, maar daar heb ik niet veel last van gehad.' En die stapels huiswerk dan? 'Op school was ik best een harde werker. Voor de vakken die ik interessant vond, deed ik mijn best. Zo stond altijd heel hoog voor literatuur, toen nog een apart vak. Boekverslagen maakte ik ook altijd. In de 3e ben ik wel een keertje blijven zitten.'

Taal- en modegevoel
'Iedereen in mijn gezin heeft een talenknobbel,' lacht Monique. 'Vroeger was het zelfs zo dat we streden om de beste sinterklaasgedichten. Iedereen haalde het beste uit de kast en zo kwamen er hele A4tjes tevoorschijn. Kopiëren van internet kon echt niet.' Ze weet niet zo goed van wie ze dat gevoel voor mode heeft. 'Zeker niet van mijn ouders,' zegt ze. 'Ze zijn niet extreem modegevoelig. Vroeger koos ik vaak al zelf mijn kleding uit, zodat het allemaal setjes werden.'

Bloempotkapsel
Natuurlijk heeft iedereen ook wel eens een modeblunder gehad. 'Heel lang geleden was ik net een kereltje,' vertel Monique. 'Ik had een soort van bloempotkapsel. En ik heb heel wat kledingstijlen uitgeprobeerd. Zo had ik een keer een vriendje die altijd rondliep in van die wijde skate-kleding. Daardoor ging ik zelf ook zulke kleding dragen, met van die zweetbandjes om je polsen bijvoorbeeld. En mijn kledingstijl was nooit heel apart, alleen voor de Veldhovense begrippen – waar ik woonde - waarschijnlijk wel.'

Droge haarpunten
'Het was vroeger niet echt 'normaal' om een eigen website te hebben. Mensen vonden het soms zelfs een beetje raar. 'Hoezo heb jij een website? – vroegen ze dan.' Monique was een van de weinigen die er toen al mee bezig was. 'Vaak kwamen er mensen naar me toe met allerlei vragen. Zoals: hoe kan ik het beste omgaan met droge haarpunten? Ze vonden dat ik er veel vanaf wist. En dan verwees ik ze door naar mijn site,' vertelt ze.

Presentaties en spreekbeurten
'Presenteren is niet echt mijn ding,' vindt Monique. 'Eerst presenteerde ik een tijdje girlscene tv, maar dat verliep toch niet helemaal vlotjes. Zelf voor de camera presenteren gaat niet erg goed, maar gewoon presentaties geven gaat wel goed. Zo was ik vroeger best goed in presentaties en spreekbeurten. Daar had ik totaal geen moeite mee.' En al die beroemdheden die ze moet interviewen dan? 'Natuurlijk ben ik wel eens zenuwachtig voor een interview,' geeft Monique toe. 'Voor het interview met Esmee Denters was ik bijvoorbeeld best zenuwachtig. Maar daarna bedacht ik me: ze is ook maar gewoon een mens. Net als ik.'

Kookgek
Gek op mode, goed in schrijven en presenteren, is er ook nog iets wat we niet van Monique weten?

Ze moet even nadenken. 'Ik ben ook ontzettend dol op koken. Misschien vind ik dat nog wel leuker dan mode. Vaak kom ik terug van het winkelen met veel meer kookspullen dan kleding. Op mijn zestiende kookte ik al een zevengangendiner met kerst. Het is geweldig om van iets, zoals deeg en andere ingrediënten, weer iets anders te maken. Ik ging mezelf steeds meer aanleren.'

Vlak voor mijn vertrek heb ik samen met Monique nog een paar tips opgesteld voor het maken van een goede site:

1. Doe iets origineels. Kies een goede invalshoek, en wordt bijvoorbeeld geen tweede scholieren.com. Je zult toch nooit succesvoller worden met hetzelfde idee.
2. Werk hard aan je site. Update vaak, het liefst dagelijks. Wanneer er elke keer iets nieuws op staat, zal een bezoeker sneller terugkomen.
3. Maak je site mooi. Zorg voor een goede layout, goede teksten en vermijd spelfouten. Dat staat namelijk echt niet professioneel.
4. En tot slot: doe iets wat je leuk vindt. Je kunt wel een website over voetbal willen maken, maar als je interesse daar niet ligt, doe het dan niet. Je moet er veel tijd instoppen, dus verspil je tijd dan niet aan iets wat je toch niet leuk vindt.