Calender Girls
Door Mari
Vijf jaar geleden werden de leden van de vrouwenbond in North Yorkshire geconfronteerd met leukemie, toen de echtgenoot van één van de leden deze ziekte kreeg. Zulke dingen gebeuren iedere dag, zul je zeggen. Deze vrouwen gingen echter niet bij de pakken neer zitten en besloten actie te ondernemen. Hun semi-naakt kalender ten behoeve van de kankerbestrijding werd een groter succes dan ze ooit hadden durven dromen. Het was wachten op een verfilming, en deze is er dan nu ook in de vorm van Calender Girls.
De vrouwenbond van Yorkshire is een ingedutte bedoening. Eens per week is er een lezing, waarin leden en niet-leden kunnen komen vertellen over hun hobby. Hierbij komen onderwerpen als broccoli en vloerbedekking aan de orde. Op donderdag worden er kerkliederen gezongen. Chris (Hellen Mirren) en haar vriendin Annie (Julie Walters) liggen regelmatig dubbel van het lachen. Zij zijn lid geworden om hun man te plezieren en proberen er het beste van te maken. Alles gaat zijn gangetje, tot blijkt dat Annie's man John (John Alderton) leukemie heeft. Wanneer medicatie niet helpt en John overlijdt, krijgt Chris al snel het idee iets te doen voor het ziekenhuis in nagedachtenis van John. Na het zien van blootbladen van haar zoon rijpt er langzaam een idee in haar hoofd. In plaats van oude kerken of vergezichten komen er dit jaar naaktfoto's op de kalender van de vrouwenbond. Vanzelfsprekend komen hier veel komische situaties bij kijken. Vind bijvoorbeeld maar eens een fotograaf die de gefotografeerden -toch allemaal boven de vijftig- op hun gemak kan stellen. Wanneer de kalender tegen alle verwachtingen in een succes wordt, zijn de 'modellen' ineens celebrities. En daar gaat iedereen weer op haar eigen manier mee om.
Tegen mijn verwachtingen van een oubollige theekransjes film in, was Calender Girls een enorme meevaller. Een sympathieke film met hier en daar wat oneffenheden als ietwat afgeraffelde verhaallijnen. Een kniesoor echter die daarop let, want er valt genoeg te genieten van goed acteren, mooie beelden van Yorkshire en hilarische scenes. Er zaten zelfs mannen in de zaal. Gepubliceerd op 14 januari 2004