Yellowstone National Park

1. Ligging: Het Yellowstone National Park is gelegen in noordwest Amerika, het grootste deel bedekt Wyoming, met uitlopers in Montana en Idaho.

Het is gevestigd als nationaal park in 1872, en is het eerste nationaal park in de wereld. Yellowstone is ontstaan door een gigantische explosie 600.000 jaar geleden. De reusachtige krater die is gevormd, met afmetingen van 45 km bij 75 km, is nu het middelpunt van het park. De krater is nu ingestort en aangezien de omstandigheden toen (lavastromen) erodeerde het gebied in versneld tempo.

De kloof beneden “lower falls” was ooit een geiser, die werd gevormd door lavastromen, instortingen en ondergrondse hitte. Het is niet zeker wanneer deze geiser is ontstaan, maar waarschijnlijk ten tijde van de laatste ijstijd. (circa 14.000 tot 18.000 jaar geleden). Bewijs van thermische activiteit bestaat nog altijd in de kloof in de vorm van geisers en heet water bronnen, die nog steeds actief en te bezichtigen zijn.

Tijdens de laatste ijstijd ontstonden vele ijsdammen, aan de mond van Yellowstone lake. Toen deze dammen begonnen te smelten, werd een groot volume water losgelaten, die de oorzaak waren van enorme stortvloeden stroomafwaarts, waardoor er onmiddellijke en katastrofische erosie ontstond, die de kloof vormde hoe ze nu nog altijd is. Deze stortvloeden gebeurden waarschijnlijk meer dan eens, waardoor het ook makkelijker te verklaren valt hoe deze enorme kloof werd uitgehold door het stromende water.

De kloof is een typische V-vorm vallei

- De rivier neemt de volledige dalbodem in. - Doorsnede van de valei heeft de vorm van de letter V - Erosie in de diepte

De Canyon wordt nog steeds geërodeerd door de Yellowstone River:

Deze rivier is 1080 km lang, en heeft een stroomgebied van 182.300 km². Hij ontspringt in de Rocky Mountains en doorstroomt het yellowstone national park. In het centrum daarvan verbreed hij zich tot het ongeveer 360km² grote Yellowstone lake, en nadien stort hij zich via enkele spectaculaire watervallen in een 24 km lange en op vele plaatsen meer dan 300 meter diepe canyon. De Yellowstone River doorstroomt vervolgens in noordoostelijke richting Montana en mondt later uit in Noord Dakota in de Missouri.

De kleuren in de Canyon zijn het resultaat van hydrothermische alteratie. De kloof bevat een groot aantal verschillende soorten ijzer, blootstelling van deze elementen zorgen ervoor dat de stenen van kleur veranderen. De stenen zijn als het ware aan het oxideren, roesten. De kleuren tonen de aanwezigheid of afwezigheid van water aan in de ijzer elementen. Het grootste deel van de gele kleur in de kloof zijn gevormd door het ijzer in de stenen, niet de aanwezigheid van zwavel zoals vele mensen denken. 2. Bereikbaarheid: Er zijn 5 plaatsen die toegang verschaffen tot het park. Het toegangsbewijs is ook geldig voor Grand Tetons ten zuiden van Yellowstone (een nationaal park dat zelf de moeite waart is).

Onder alle omstandigheden is een bezoek aan het park te prefereren. Belangrijk is ook om de tijd te nemen om van het park te genieten –het heeft geen zin om er even op een achternamiddag door te gaan (dat is ook zonde van uw tijd, want alles ligt veel te ver uit de geijkte routes om dat nog aantrekkelijk te maken)- Ook is het verstandiger om één of twee stukken van het park beter te exploreren, dan het ganse park door te racen.

De autoweg en wat daar direct langs ligt zijn misschien wel de minst representatieve stukken van het park. Het loont de moeite om fikse wandelingen te maken. Op de kaart die u krijgt bij binnenkomst van het park staan routes aangegeven en iedere parkranger kan u meer vertellen.

Vanuit West Yellowstone zijn ook bustours t boeken door het park, maar dat is nu niet direct de beste manier om er iets van te zien. De temperatuur in het park is ’s zomers overdag tussen de twintig en dertig graden, maar kan ’s nachts onder het vriespunt dalen. ’s Winters valt er behoorlijk wat sneeuw.

De beste tijd om het park te bezoeken is tussen midden april en eind oktober. Daarbuiten is het risico op gesloten wegen vanwege sneeuwval nogal groot. Wel is het dan mogelijk om via skimotor het park te verkennen, maar dat dient u dan wel uitdrukkelijk van te voren te organiseren. Allen de North Entrance (Mammoth hot springs) is het hele jaar geopend. Juli en augustus zijn de drukste maanden.

3.Omvang:

Het park heeft een oppervlakte van 3.472 vierkante mijl ofwel 2.170 vierkante kilometer. Yellowstone park is dan ook zo groot dan het drie staten doorloopt. (Wyoming, Montana en Idaho). 4. Aantal Toeristen

Het aantal toeristen dat jaarlijks het park bezoekt is meer dan 3.5 miljoen. Wat het dan ook logisch maakt om te begrijpen dat de omzet genoeg is om het gigantische park te financieren en proper te houden. Yellowstone is het grootste en netste park in de wereld. 5. Overnachting: Voor wie wenst het hele park te bezichtigen op een normale manier is het aangeraden te overnachten in het park zelf. Wie in een lodge wil verblijven heeft de keuze:

Old Faithful Inn, Grant Village, Lake Yellowstone Hotel, Lake Lodge, Roosevelt Lodge en Mammoth Hot Springs Hotel. Het park wordt vaak in 5 gebieden verdeeld die onderling allemaal verbonden zijn door een centrale weg in Yellowstone, die een achtvormige lus maakt.

1 – Yellowstone Lake Area: rondom het grote meer. 2 – Mammoth Hot Springs: bij de warmwaterpoelen en de terrasvormige formaties in de wonderlijke kleuren. 3 – Old Faithful Area: middelpunt ven de geisers en hydrothermische bronnen. 4 – Canyon Village Area: dicht bij de Grand Canyon van de Yellowstone rivier en de watervallen. 5 – Roosevelt Lodge Area: langs de Yellowstone rivier in het noorden van het park. 6. Activiteiten: Je kan er onder andere musea bezoeken, maar ook tal van sportieve activiteiten. O.a.: Mountainbiking
Vissen op gehuurde boten
Vissen op het vasteland
Bus tours
Golven
Gids tours
Paardrijden door het park
Jagen (in afgebakende gebieden) Wild water Raften
Pretpark
Gezondheidszorgcentra
Rivierboot
Rotsklimmen en rappellen
Winkelen
Skiën
Skimotor tours (vooraf organiseren) 7. Problemen: In 1998 heerste er een bosbrand in Yellowstone National Park, De toen veel gebruikte techniek was om het vuur zichzelf te laten uitbranden, maar dat was een misstap, de onophoudelijke branden verwoestten een zeer groot deel van het park. Het vuur werd dan uiteindelijk geblust met behulp van brandweerdiensten uit andere staten en het leger. De dieren in het park moesten van het vuur ontsnappen, maar toen het vuur ook oversloeg naar Old Faithful waren de bezoekers gedwongen het park te verlaten. De volgende lente groeiden er weer nieuwe planten, en mensen en dieren kwamen terug naar het park. Een van de goede gevolgen was dat nu duidelijk te zien is hoe de natuur zich herstelt en wat bosbranden doen voor de natuurlijke ontwikkeling van fauna en flora.

Een ander probleem is het sluikstorten, hoewel het niet zoveel gedaan wordt en streng wordt beboet, gebeurt het toch. De beren in het park worden door de etensresten aangetrokken, en beginnen een nieuw leven op de vuilnisbelten, waardoor het voor de bezoekers gevaarlijk werd in het park, omdat de beren de mensen associeerden met voedsel. Er gebeurden verschillende ongevallen. 8. Fauna en Flora: Wie graag dieren in het wild ziet, zal in Yellowstone zeker aan zijn trekken komen. Als er een verkeersopstopping is komt dat waarschijnlijk omdat een kudde bizons of andere vlak bij de weg vertoeft. Maar het echte wilde leven ziet u pas als u de moeite neemt enige afstand te wandelen. Voor backcountry is een toelatingsbewijs vereist. Die kost niets en kan bij de rangerstations verkregen worden.

Yellowstone heeft een groot aantal verschillende diersoorten en planten soorten. De dieren hebben hun habitat overal op een andere plek in het park, zodat er geen onderlinge concurrentie zou kunnen ontstaan, waarbij de dieren elkaar zouden uitmoorden. De beren hebben een zeer groot stuk van het park voor zich, er zijn verschillende soorten beren: zwarte- en grizly beren. Er zijn ongeveer een duizendtal zwarte beren, en een kleine 200 grizzlyberen. Maar er zijn ook nog vele wolven, coyotes, vissen, vogels, bergleeuwen bizons, edelherten en elanden.

Het flora gedeelte is nog veel uitgestrekter met verschillende boomsoorten als lodge pole dennen, coniferen, eiken, elzen, linden, treurwilgen, knotwilgen, en sparren. Natuurlijk zijn er ook nog vele plantensoorten in het park aanwezig. 9. Motivatie: De reden waarom ik dit onderwerp gekozen heb is omdat het Yellowstone National Park het meest merkwaardige park ter wereld is. De uitzonderlijke fauna en flora trokken me aan, om over dit onderwerp een werk te maken. Natuurlij was het ook makkelijk voor mij om informatie te vinden over Yellowstone. Mijn Informatie kwam grotendeels van het internet, maar ook van een paar boeken uit de bibliotheek en van Encarta (de encyclopedie op CD-ROM). Zelf wou ik al lang eens naar Amerika gaan, en onder andere naar het Yellowstone Park, want mijn tante is al een paar keer geweest en zei dat het de moeite waart was. Alleen daardoor was ik al voldoende gemotiveerd, maar toen ik mijn informatie zocht werd ik pas echt aangetrokken tot de fascinerende beelden en teksten over dit park.