The Wave (1981)

Samenvatting van: “THE WAVE”

De film gaat over een drukke klas die niet zo goed naar de leraren luistert. In die klas zit een jongen: Robbert, die door de kinderen en de geschiedenis leraar (Mr. Ross) gepest wordt. De leraar zegt namelijk: “Jammer dat we jouw niet kunnen uitroeien”.

In de les heeft Mr. Ross het over de dictatuur van Hitler. Aan het eind van de les stelt Laurie de vraag: “Hoe kon het dat niemand iets tegen Hitler deed?”. Dan gaat de zoemer en iedereen stormt het lokaal uit. De volgende les heeft Mr. Ross het over discipline en gemeenschapszin, het gevoel dat je deel uitmaakt van iets dat groter is dan jezelf. Hij leert de kinderen hoe ze moeten gaan zitten: rechtop met de armen over elkaar en je benen recht langs elkaar. Hij zegt hoe de kinderen moeten antwoorden als hij iets vraagt: ze moeten gaan staan, “Mr. Ross” zeggen en meteen daar achter aan het antwoord. Mr. Ross probeert het meteen uit, bij de eerste gaat het fout, maar bij de tweede (Robbert, het sukkeltje) gaat het meteen goed. Dan laat Mr. Ross de kinderen door elkaar heen lopen met de opdracht zo snel mogelijk te gaan zitten als hij het zegt. Ze doen er best lang over, doordat iedereen door elkaar loopt en elkaar aan de kant duwt. Mr. Ross zegt dat ze allemaal bij de deur moeten gaan staan en niet meer allemaal tegelijk, maar een voor een moeten gaan zitten. Ze doen er maar de helft van de tijd over.

Mr. Ross vertelt thuis aan zijn vrouw wat hij in de les heeft gedaan en zijn vrouw vraagt of hij het niet overdrijft. Mr. Ross zegt van niet omdat hij de volgende les met een ander thema wil beginnen. Maar als Mr. Ross de volgende dag het lokaal inkomt zit iedereen rechtop in zijn stoel zonder iets te zeggen of te bewegen. In de les doen de kinderen precies waar Mr. Ross het de vorige les over had. Hij verzint een naam (the wave), een groet en een symbool voor de groep. Het symbool is een “wave”, een golf. De golf staat voor: beweging, doel en impact. Iedereen is trots dat ze bij de groep hoorde, vooral Robbert, omdat die nu niet meer gepest wordt, maar er helemaal bij hoort. Robbert is zelfs zo trots dat hij Mr. Ross smeekt om zijn bodyguard te mogen zijn. De kinderen kregen een lidmaatschapskaart, als er op de achterkant een kruis stond was je een van de klassenaanvoerders en moest je zorgen dat iedereen zich aan de afspraken hield en dat niemand zich tegen de groep zou keren.

Intussen kent iedereen “the wave” en veel kinderen willen erbij komen. Er komen zelf vechtpartijen tussen kinderen die “voor” en “tegen” zijn. Laurie ziet in dat het de verkeerde kant opgaat en schrijft hierover in de schoolkrant, daardoor wordt ze als vijand gezien. Ze beseft zelf eerst nog niet echt wat ze heeft gedaan, totdat ze bij haar kluisje komt en ziet dat er “enemi” (vijand) op staat. Als ze dan ook nog iemand in het tegenlicht ziet staan terwijl ze helemaal alleen is, wordt ze zo bang dat ze wegrent. David moet haar duidelijk maken dat ze niets negatiefs over “the wave” mag schrijven. Hij wil haar eerst overhalen om te stoppen met het schrijven in de krant, maar als dat niet lukt krijgen ze zo erge ruzie dat David Laurie slaat. Nadat hij haar had geslagen krijgt hij spijt en begint hij in te zien dat “the wave” helemaal geen goede invloed op hem heeft, omdat hij dingen doet die hij anders nooit gedaan zou hebben. Samen gaan ze naar Mr. Ross om te zeggen dat het op moet houden. Mr. Ross belooft dat hij er een eind aan zal maken.

De volgende dag op school vertelt Mr. Ross aan de kinderen dat er een leider is gekozen en dat die op een bijeenkomst voor “wave leden” bekent word gemaakt op een tv. Alleen trouwe leden mogen komen. Laurie en David staan op en zeggen dat ze niet moeten komen en dat Mr. Ross heeft gelogen. Mr. Ross laat ze door drie sterk uitziende jongens uit het lokaal zetten. In de les spreken ze met z’n alle af dat ze allemaal spandoeken maken en blauwe kleren aan doen naar de bijeenkomst.

’s Middags staan Laurie en David met elkaar te praten en ze besluiten om naar de bijeenkomst te gaan om de kinderen te zeggen dat ze verkeerd bezig zijn. Als ze bij het gebouw zijn gekomen merken ze dat ze te laat zijn, iedereen is binnen en de deuren zijn dicht, Alle deuren, behalve een zijdeur. Als ze in de zaal zijn, is iedereen onrustig en iemand roept: “Er is helemaal geen leider, of wel!”. Dan zegt Mr. Ross: “Dit is jullie leider!”, op het scherm verschijnt Hitler die een menigte toespreekt. Iedereen is geschokt en teleurgesteld, een meisje begint zelfs te huilen omdat ze inziet dat ze net zoals de Duitsers zijn.

Ik denk dat zoiets in elke klas kan gebeuren omdat “de macht van de menigte” nog steeds heel veel mensen aanspreekt.

Ik bewonder Laurie het meest omdat ze tegen iedereen ingaan zonder dat iemand uit haar klas het met haar eens zijn. Ik denk niet dat iedereen dat gedurfd had, en daarmee is ook Laurie’s vraag beantwoord die ze op het begin stelt