Balspel maya's

Het balspel

Dit spel werd door veel volken in Latijns-Amerika gespeeld. Het werd gespeeld op een speelveld met een rubberen bal (de bal was ongeveer zo groot als een tennisbal en was zwaar genoeg om elkaar ernstig kunnen verwonden.) en twee teams (van 2 tot 5 personen) die de bal in het doel moesten krijgen. Het spel vereiste erg veel behendigheid, want de spelers mochten de bal niet met hun armen en ook niet met hun benen aanraken, alleen met hun heupen en hun bovenlijf. Nog een moeilijkheid was dat de bal de grond niet mocht raken. De doelen hingen als stenen ringen aan de muur. Het balspel was dus een sport maar had ook een zeer religieuze betekenis. De deelnemers speelden de Mythe na van de krachtmeting tussen de Helden– Tweeling en de Heren van de Onderwereld. De mythe verbeelde de strijd tussen leven en dood, dus het spel ook. De verliezers werden ook vaak geofferd. Er zijn verder geen details bekend over hoe het spel gespeeld werd maar van de Maya’s is er veel kunst overgebleven met de afbeeldingen van dit spel erop. Hoewel archeologen lang niet wilde geloven dat er mensen werden geofferd met dit spel, blijkt uit de kunst dat dit wel zo was. In Mexico werden meer dan 600 balspeelvelden gevonden. Het merendeel heeft een grond heeft een I vorm en heeft soms schuinen en soms rechten zijmuren. De afmetingen varieerde van een kleine tennisbaan tot een modern voetbalveld. Dit wijst er op dat de spelregels door de eeuwen heen zijn veranderd. Het spel werd door velen volken gespeeld: De Maya’s, de Olmeken, de Azteken, de Zadoteken en de Tolteken. Het waren vaak feestelijke gebeurtenissen en er kwamen veel mensen op af. Ze gingen vaak ook gepaard met godsdienstige feesten of rituelen. De spelers traden in een indrukwekkend uniform dat veel te zwaar was om mee te spelen. Er zijn zware stenen heupgordels gevonden waarmee de spelers het veld opkwamen, maar om te spelen weden de stenen gordels vervangen door houten of lederen heupgordels. Verder droegen de spelers ook nog helmen, knie,- heup- en armbeschermers. Bij de Azteken heette het balspel Ullamalitzi en het speelbeld de Tlachtli. Alleen de edellieden mochten het spel spelen maar iedereen mocht komen kijken. Verder werd er ook nog gegokt voor goud en slaven en in sommige streken mochten de winnende spelers in het publiek gaan om hun juwelen en andere spullen af te nemen. Het balspel heeft zich door de eeuwen heen verspreid in centraal Amerika en het zuidwesten van de huidige verenigde Staten. In bepaalde steken in Mexico worden vandaag de dag nog varianten ervan gespeel.