The Da Vinci code door Dan Brown

Boekbeschrijving Auteur Dan Brown
Titel De Da Vinci Code
Druk 17e druk
1e jaar van uitgave 2004 (vertaling in het Nederlands) 1e jaar van uitgave 2003 (Oorspronkelijke taal, Engels) Oorspronkelijke titel The Da Vinci Code

De schrijver heeft het boek aan zijn vrouw, Blythe, opgedragen. Zij is schilderes, eerste redactrice en hij noemt haar de meest getalenteerde vrouw die hij ooit heeft gekend. Het Boek heeft geen voorwoord maar wel een soort van nawoord waarin allerlei mensen worden bedankt voor de bijdrage aan het boek. Dit heet natuurlijk officieel een dankbetuiging maar ik heb het toch maar vermeld als nawoord. Ik ben begin augustus 2005 begonnen met lezen en eind augustus had ik het boek uitgelezen. In de ongeveer 30 dagen dat ik het boek las, besteedde ik per dag een half uur tot drie kwartier aan het lezen. Ik heb het boek gekozen omdat de titel me aanspraak en mijn ouders mij aanmoedigden het te lezen, ze vonden het namelijk een erg mooi boek. Ook klas- en leeftijdsgenoten zeiden dat het een leuk en mooi boek was. Wat ik verwachtte van het boek was dat het heel spannend zou zijn en dat het een heel mooi verhaal was. Ik dacht ook dat het boek misschien moeilijk te begrijpen was, maar mensen die het al gelezen hadden zeiden dat ik het wel zou lukken. Het boek was erg spannend en het was een mooi verhaal. Dat het misschien wat moeilijk zou zijn was niet zo, het was juist volledig volgbaar. Dit alles komt doordat in het boek alles goed werd uitgelegd en het verhaal wordt heel erg spannend verteld. Het boek spreekt me wel aan maar het heeft me niets gedaan. Het boek was spannend, realistisch, interessant en origineel. Het was goed te begrijpen omdat alles goed werd uitgelegd.

Korte Samenvatting Robert Langdon is een Amerikaan en hoogleraar religieuze symboliek aan de Harvard University. Hij is bezig met een nieuw boek over de heilige graal en de symbolen daaromheen. Langdon is in Parijs om een diapresentatie te geven over heidense symbolen die verborgen zijn in de stenen van de Kathedraal van Chartres. Na afloop van de diapresentatie heeft Langdon een afspraak met Jacques Saunière, de beroemde conservator van museum het Louvre in Parijs. Tot grote verbazing van Langdon heeft Saunière zelf om een afspraak gevraagd. De afspraak vindt echter nooit plaats omdat Saunière kort voor de afspraak met Langdon wordt vermoord.

Langdon wordt als belangrijkste verdachte gezien. Reden hiervoor is de afspraak die Saunière met Langdon zou hebben en het feit dat Saunière voordat hij stierf de naam van Langdon op de vloer schreef. Saunière heeft behalve de naam van Langdon nog een aantal andere cryptische aanwijzingen achtergelaten vlak voor hij stierf.

Met behulp van Sophie Neveu (cryptologe en kleindochter van Saunière) lukt het Langdon om te vluchten voor de politie, die er zeer op gebrand lijkt te zijn om Langdon de moord in de schoenen te schuiven. Neveu woonde vroeger bij haar opa omdat haar ouders, oma en broertje bij een mysterieus ongeluk zijn omgekomen, maar heeft ruzie met hem gekregen door een tafereel wat ze gezien heeft. Toch wil ze haar opa’s laatste wens inwilligen en samen proberen Langdon en Neveu de cryptische aanwijzingen van Saunière op te lossen om er achter te komen welk geheim Saunière koste wat het kost wilde doorgeven voor zijn dood.

Langdon en Neveu komen erachter dat de aanwijzingen in verband staan met het grote geheim rondom de heilige graal. Het geheim wordt angstvallig bewaard door de Priorij van Sion (geheim genootschap waar Saunière grootmeester van was), totdat de tijd rijp is het geheim te onthullen. Het geheim is niet zonder reden al zolang bewaard gebleven. Als het geheim uitkomt, zou dit machtsverlies betekenen voor het Vaticaan en het genootschap Opus Dei. De cryptex wordt namelijk ook wel de sluitsteen genoemd naar de heilige graal en die moet volgens het Opus die grondig verborgen blijven daar het geloof in Jezus Christus in de war zou kunnen schoppen.

Langdon en Neveu krijgen door behulp van de cryptische aanwijzingen een cryptex van Saunière in handen en om meer over het geheim te weten te komen moeten ze de code van de cryptex kraken die ook weer met een cryptische aanwijzing verborgen is. Ze gaan naar een oude vriend van Langdon, Teabing en met behulp van hem kunnen ze de eerste cryptex openen. Hij legt Neveu ook een verbluffende theorie over de heilige graal en het christelijke geloof uit, waar Langdon ook al een hele tijd mee bezig was. Maar in de cryptex zit niet zoals verwacht de ‘route’ naar de heilige graal in, maar een kleinere cryptex. Die moeten Langdon en Neveu proberen te openen met ondertussen de Franse politie achter zich aan en ook leden van het Opus Dei.

Langdon en Neveu komen uiteindelijk uit in Londen en gaan daar naar de Tempelkerk om de oplossing van de kleinere cryptex te vinden. Ze zien dat het de verkeerde kerk moet zijn en komen voor een onaangename verrassing te staan. Ze worden door een monnik, Silas, (van het genootschap Opus Dei, alleen weten Langdon en Neveu dat niet) en de bediende van Teabing gedwongen de cryptex aan hem af te geven omdat er anders iets met Teabing zou gebeuren, die ze gekidnapt hebben. Langdon geeft de cryptex en de bediende en monnik zijn weg met Teabing.

Langdon en Sophie beseffen dat degene die nu de cryptex heeft ook graag de oplossing van de cryptex wil weten en dus naar de oplossing gaat zoeken. Zij gaan in het King’s College op een instituut voor religieuze studies op een grote zoekmachine naar de oplossing van de cryptex zoeken met de trefwoorden die ze hebben. Ze komen uit bij Westminster Abbey, een grote kathedraal, waar ze de oplossing van de cryptische aanwijzing zouden kunnen vinden.

Als ze in Westminster Abbey zijn, zien ze bij een sarcofaag een boodschap staan waar de kidnapper zegt dat hij Teabing heeft en dat ze naar een speciale plek in Westminster Abbey moeten komen. Langdon en Neveu doen dat en zien dan tot hun verbazing Teabing daar staan met een revolver in zijn hand. Hij was dus degene die hen de hele tijd heeft dwarsgezeten en heeft natuurlijk ook alles gehoord waar ze het over hadden. Hij heeft de cryptex in zijn hand en dwingt Neveu en Langdon de oplossing te vertellen omdat ze anders doodgeschoten zullen worden door hem. Neveu wil dat niet, omdat haar opa speciaal ervoor gekozen heeft om het geheim door haar door te laten geven aan de mensen die dat waard zijn en daar is Teabing er dus niet één van. Langdon doet alsof hij meewerkt en krijgt even de cryptex van Teabing om hem te kunnen oplossen. Dan als Teabing het tijd vindt worden voor de oplossing gooit Langdon de cryptex in de lucht. In de angst dat de cryptex kapot gaat en het geheim voor altijd verloten is, laat Teabing zijn revolver vallen en grijpt naar de cryptex. Hij mist en de cryptex valt op de grond. Dan ziet Teabing dat Langdon en Neveu het revolver én de inhoud van de cryptex hebben. Langdon had de inhoud er snel uitgehaald voordat hij hem in de lucht gooide. OP dat moment komt de politie er ook aan, die Teabing inrekent en Langdon en Neveu krijgen de kans om te ontrafelen waar de heilige graal nou precies verborgen is. Ze komen uit bij de Rosslyn Chapel maar komen er niet precies uit waar de graal nou verborgen zou moeten liggen. Sophie Neveu herinnert zich dat ze hier toen ze heel klein was weleens met haar opa is geweest en hij toen erg moest huilen. Ze gaat naar het huis naast de Chapel en daar blijkt dat haar oma en broertje helemaal niet dood zijn maar daar wonen voor angst voor aanslagen van de Priorij van Sion, waar haar opa bij aangesloten was. Bij het auto ongeluk waren alleen haar ouders omgekomen maar voor de veiligheid zijn haar oma en broertje toen in Londen ondergedoken. Het is een emotioneel weerzien en de oma van Sophie blijkt te weten waar de heilige graal is omdat zijzelf ook hoogstaand lid was/is van de Priorij van Sion. Ze legt het Langdon uit en hij begrijpt nu ook waarom Saunière een afspraak met hem wou maken, in zijn nieuwe boek heeft hij bij toeval geraden waar de heilige graal verborgen ligt.

Personages

Hoofdpersonen Robert Langdon, kunsthistoricus en hoogleraar religieuze symboliek. Een man van normaal postuur met een bos stug, zwart haar, donkere stoppelbaard, doordringende blauwe ogen, een krachtige kaaklijn en kin met kuiltje. Langdon is een charmante man met een gezond verstand. Zo blijkt uit zijn veronderstellingen die vaak leiden tot resultaten bij de zoektocht. Omdat hij de tijd niet heeft is er in het begin geen sprake van romantiek. Wel weet hij keer op keer Neveu te verbazen met zijn intrigerend taalgebruik. Pas als het verhaal wat gevorderd is, en er wat rustiger momenten aanbreken krijgt hij haar pas in het oog en groeit er iets. Sophie Neveu, agente bij de Franse politie. De kleindochter van conservator Saunière. Door een traumatische ervaring in haar vroegere jaren, heeft zij het contact met haar opa verbroken. Wat deze ervaring inhield komt pas na drie kwart van het boek naar boven. Wel is het voor Langdon en haar van belang om te weten, hiermee heeft Langdon namelijk meer informatie om conclusies te trekken en zekerheid te scheppen van zijn zaak. Ze is een gezonde vrouw die een opvallend zelfvertrouwen uitstraalt. Haar ogen zijn olijfgroen, scherpzinnig en helder. Ze heeft veel van haar opa geleerd over symboliek en heeft een voorliefde voor cryptologie. Voordat ze Langdon persoonlijk kent is ze al erg begaan met hem. Ze neemt het voor hem op door met hem uit het Louvre te ontsnappen. Vanaf dat moment zijn ze aan elkaar verbonden en gewaagd.

Bijpersonen Bezu Fache, hoofdinspecteur van de Franse recherche. Hij heeft het postuur van een grote man. Zijn brede schouders steken ver naar achter en zijn kin zit constant aan zijn borst. Hij gelooft dat Robert Langdon verantwoordelijk is voor de moord op de conservator omdat deze vlak voor zijn dood de woorden ‘Vind Robert Langdon’ met zijn eigen bloed op de vloer heeft geschreven. Maar moet meer dan alles uit de kast halen om hem ook daadwerkelijk te pakken te krijgen.

Silas, een magere albino monnik en de werkende hand van de Leermeester. Silas heeft de moorden op de drie senechaux en op Saunière op zijn naam staan en wil de Graal bemachtigen voor het Opus Dei.

Tijd en plaats Het hele verhaal speelt zich in een nacht af. Het begint om half een ’s nachts, wanneer Langdon gewekt wordt door een telefoontje uit het Louvre. De volgende dag ’s avonds eindigt het verhaal voor de meeste bij de Rosslyn Chapel in Schotland. Het mysterie is niet opgelost, maar de boeven zijn gevangen en Sophie heeft haar familie gevonden. Wanneer Langdon weer terug is in het Ritz Hotel in Parijs en hij eerst twee dagen geslapen heeft, heeft alle informatie zich in zijn hoofd kunnen ordenen en weet hij vrijwel meteen het raadsel van de Da Vinci Code op te lossen.

Het verhaal speelt zich in de moderne tijd van nu af. Alles wijst erop dat het zo is. Handgeweren, vliegtuigen, zelfs de glazen piramide bij het Louvre die pas gebouwd is in 1989. Het verhaal is in zoverre chronologisch verteld dat het ‘heden’ in het boek wel loopt van begin tot eind. Wel bevinden zich tekstgedeeltes en zelfs hoofdstukken die terugslaan op ‘vroeger’. Ook zitten er hele lappen tekst aan geschiedenis tussendoor. Hierdoor is de tijd van het verhaal af en toe lastig te begrijpen.

Het verhaal speelt zich vooral af in het Louvre, bij Leigh Teabing en in Londen. Het einde van het boek is een gelukkig end want de heilige graal wordt behoedt tegen het vinden ervan en dus blijft het geheim veilig. Dit was ook de bedoeling van Saunière.

Genre Het genre van het boek is een thriller. Het boek is geschreven voor vooral volwassenen omdat er af en toe wat kennis bij komt kijken die je vaak alleen als volwassene hebt. Maar het is toch zo geschreven dat je het als, in mijn geval 16 jarige, toch nog goed kan begrijpen.

Spanning Het verhaal begint met een proloog dit heeft de schrijver gedaan om wat van de groepen die in het verhaal voorkomen uit te leggen en om de huidige situatie goed te schetsen. Het probleem van de hoofdpersoon, Robert Langdon, is dat hij wordt verdacht voor de moord op Jacques Saunière. Later krijgt hij er een probleem bij namelijk dat hij het geheim van de plaats van de heilige graal moet beschermen maar daarvoor wel eerst die plek moet zien te vinden. De problemen van de hoofdpersoon wordt opgelost doordat hij bewijs levert van het feit dat hij Saunière niet vermoord heeft en ervoor zorgt dat diegene die met de cryptex de geheime plek van de heilige graal willen vinden de cryptex niet krijgen. Het hoogtepunt van het verhaal ligt op het moment dat het blijkt dat Teabing Langdon verraden heeft en hij de cryptex met het bewijs van de vindplaats kapot gooit. Terwijl nog later wanneer Teabing is opgepakt de cryptex nep was.

Thema en motieven Het thema van het boek is de ‘Sangreal’ die naar veronderstelling helemaal geen Heilige Graal, de drinkbeker van Jezus, zou zijn. Maar iets wat de vinder ervan enorme macht verschaft en wat een keerpunt voor de hedendaagse kerk zou betekenen. Het geheim hiervan wordt bewaard door vier hoogstaande figuren binnen de ‘Priorij van Sion’, een geheim genootschap. Alle vier zijn ze vermoord. Saunière heeft de laatste kans gezien om het geheim niet verloren te laten gaan en een raadselachtige speurtocht voor Langdon en zijn kleindochter Sophie Neveu uit gezet net voordat hij stierf. De titel van het boek ‘de Da Vinci code’ heeft een groot verband met het thema want Da Vinci verstopte volgens Saunière een heleboel aanwijzingen voor het bestaan van de graal in zijn werk. De schrijver van het boek wilde de lezer een leuk boek voorleggen waar men misschien wel over na gaat denken: is het waar van de graal en dat soort vragen.

Taalgebruik De schrijfstijl van Dan Brown is eigenlijk vrij simpel er zijn namelijk ook een heleboel volwassen boeken die veel moeilijker zijn geschreven terwijl hij het ook zo simpel heeft gehouden dat ik er wat van snapte. Waarschijnlijk zal hij het ook simpel hebben gehouden omdat het anders een te lastig uit te leggen probleem zou worden.

Auteur Brown is in 1964 geboren in Exeter (New Hampshire). Hij groeide op op de campus van de Philips Exeter Academy, één van de meest bekende kostscholen van Amerika. Zijn vader was daar leraar wiskunde. Hij studeerde Engelse literatuur en Kunstgeschiedenis aan het Amherst College (Massachusetts), waar hij in 1986 zijn diploma haalde. Daarnaast studeerde hij ook nog in het Spaanse Sevilla. Na zijn studie gaf hij in de voetsporen van zijn vader enige tijd Engelse les aan de Philips Exeter Academy, waar hij vroeger zelf ook op zat.

In 1998 verschijnt zijn debuutroman Digital Fortress. Hij breekt echter internationaal door met zijn vierde boek The Da Vinci Code, dat in 2004 in veel landen (waaronder België en Nederland) maandenlang de bestsellerlijsten aanvoerde. Dan Brown woont nu in New England en is getrouwd met Blythe, die zelf kunsthistorica en schilder is. Samen voeren zij het onderzoek uit dat nodig is voor zijn boeken. Ik heb geen recensies van het gelezen werk kunnen vinden.

Persoonlijk oordeel Om te beginnen is het een revolutionair boek. Het is zo doordacht. Het bevatte informatie waarvan ik nog nooit het bestaan vanaf wist. Maar het is wel geloofwaardig. Het is erg interessant om dat alles te weten te komen. Je krijgt namelijk niet alleen informatie, maar je gaat dingen herkennen van kerken en kathedralen die je zelf bent tegengekomen. Ook over het Louvre krijg je veel te weten. Überhaupt over de hele stad Parijs. Dat het een mooie indrukwekkende stad is wist ik al, maar dat de plaats en vorm van veel bouwwerken ook daadwerkelijk van grote historische en symbolische waarde was had ik nog nooit gehoord. De personages zijn goed gekozen want Langdon weet een heleboel van de historie van het hele verhaal en Neveu was een cryptologe dus een ‘super’ koppel om de speurtocht van Saunière op te lossen. De verhaalopbouw was snel, af en toe langzaam door lange stukken historie uitleg, niet te ingewikkeld en een goede begrijpelijke afloop. De woordkeus was makkelijk en helder. Soms waren er momenten in het boek dat de woordkeus moeilijk werd, dat was op momenten dat er lange stukken geschiedenis werden uitgelegd. Ik zou dit zeker aanraden aan andere leerlingen gezien het feit dat het een interessant boek is die op een spannende en makkelijke manier wordt uitgelegd. Net zoals mijn ouders zeiden je moet het gewoon proberen en het is erg leuk.