Het is het favoriete doelwit van boze docenten wiskunde en onderwijsexperts: de rekentoets. Uit een nieuw onderzoek voor het Ministerie van Onderwijs blijkt dat er nog veel moet worden veranderd aan de toets. Toch is het nog steeds de bedoeling dat het resultaat vanaf het schooljaar 2015/2016 meetelt voor het eindexamen.

De onderzoekers gingen aan de slag naar aanleiding van de slechte resultaten die scholieren haalden bij de testversies van de rekentoets. Conclusie: de toets is niet te moeilijk, maar de opgaven zijn veel te onduidelijk. Ook is het nog lastig leerlingen goed voor te bereiden voor de toets.

Terugbladeren

Een van de grote kritiekpunten is dat leerlingen niet terug kunnen bladeren in de rekentoets, die op computers wordt gemaakt. Het controleren van antwoorden, of het even opzij leggen van een moeilijke vraag is niet mogelijk. Ook gebruiken scholieren minder kladpapier bij een digitale toets, wat de kans op fouten vergroot, aldus de onderzoekers.

Ook zijn de onderzoekers niet blij met hoe de vragen zijn opgebouwd. Die zijn vaak te onduidelijk en bevatten te veel tekst. Verder worden er in tegenstelling tot een normale wiskundetoets geen punten toegekend voor de tussenstappen. Een klein foutje tussendoor, terwijl de rest goed is, betekent dat je geen punten meer kan scoren op een opgave.

Oefentoetsen

Leraren zijn volgens het rapport wanhopig. Het goed voorbereiden van leerlingen op de toets is namelijk erg moeilijk. Er zijn te weinig oefentoetsen beschikbaar. Ook wordt de rekentoets na afloop niet openbaar gemaakt, zoals bij de eindexamens wel gebeurt. Oude toetsen kunnen dus niet gebruikt worden als oefenmateriaal.

Een ander kritiekpunt is dat docenten te weinig inzicht krijgen in de fouten die leerlingen maken. Om deze reden kunnen ze moeilijk bepalen welke onderwerpen meer aandacht nodig hebben in de lessen.

Tegenvaller

Voor de problemen heeft de commissie verschillende oplossingen. Zo kan er wellicht een papieren versie van de rekentoets gemaakt worden. Daarnaast moet er nog eens gekeken worden naar de opgaven. Verder moet toetsenmaker Cito de docenten meer gegevens geven over de resultaten van de leerlingen.

De rekentoets is een aantal jaar geleden in het leven geroepen om het rekenniveau van Nederlandse scholieren op te krikken. De test is echter omstreden en heeft de afgelopen jaren al de nodige aanpassingen gehad.  Het rapport is dan ook een tegenvaller voor de staatssecretaris en minister van Onderwijs. In een kamerbrief laten ze weten de voorgestelde oplossingen zo snel mogelijk in te voeren samen met het College voor Examens. Zo komt er een mogelijkheid om terug te bladeren. Ook wordt er een extra herkansing ingevoerd.

Toch zijn de problemen geen reden om het meetellen van de toets uit te stellen. Al geven de onderzoekers wel een waarschuwing: "Leerlingen moeten niet de dupe worden van onvolkomenheden in de rekentoetsen." Als dat maar goed gaat.